больше не нужны. Беляна конечно доказала, что разрыв можно пережить, но я через это еще раз проходить не собираюсь. Тем более с моими травмами.

Правда потом всплыла странная информация будто она пошла дальше куда-то вместе с Дашей. Это уже было странно. Да, я их свел, но они пока лишь знакомые, тем более из разных социальных страт! Вязалось это между собой мало, так что придется обязательно устроить Марии небольшой допрос. Хотя бы узнать мнение Альдоны насчет того, что сегодня случилось было необходимо.

И таким образом у меня не осталось никого, кто бы меня сейчас накормил. Жанна хоть и удочеренная купцом, все равно не имеет права сюда зайти, так что я, с трудом донеся поднос с горячей и ароматной едой до стола, просто смотрел на нее в прострации.

Пока тактичный и благородный Диомед, заметивший мои проблемы, элегантно и деликатно, не спрашивая впрочем моего на то разрешения, не начал пытаться кормить меня с ложки. Ладно, я просто не переживу голода, что меня сейчас терзает, а елозить лицом по тарелке мне просто не положено статусом.

Так что пришлось зажмурить глаза и пытаться воображением накинуть ему побольше женских черт, попытаться силой мысли увидеть настоящую девушку, скрывающуюся за толстым слоем маскировки. Вид мне понравился.

— Келино оказалась намного сильнее чем я думала. Еще немного и мне оставался только путь в инвалиды.

Просто сказал я фразу в воздух, на самом деле выдав Диомеду жирнейшую ментальную пощечину. Пусть оправдывается теперь за свой промах. Я-то думал что все более-менее на мази. Даже тактику имел нормальную!

Нет блин, пришлось рисковать здоровьем, отношениями с сильной и физически и политически женщиной, которая, если бы я довел ее еще немного, точно бы скрутила меня в бараний рог и оставила бы в таком положении в назидание.

— Очевидно, ее папенька не хотел проигрыша своей дорогой дочери, которую так балует. Видимо разрешил ради этого много всего малоафишируемого. — Довольно расплывчато ответил на мою претензию Диомед, зачерпывая еще одну ложку перлотто. Островато, но мне нравится.

Но намек я понял. Однажды уже слышал про наркоту, которая повышает ранг пламени. Неужели настолько она хотела меня по стенке размазать. В таком контексте почти не сдерживаемые ругательства Зенеллы и то, что девушка настолько плохо приходила хоть в сколько-то стабильное состояние становятся более осмысленными.

— Хочешь сказать, что это подтверждено?

— Абсолютно. Келино Лютоборовна не подавала информации о повышении до голубого пламени. Хорошо, конечно, скрывать силу, как это делают некоторые малообразованные люди. Но не в ее характере было бы избежать славы новой надежды нашей страны. Все же добиться предпоследнего из цветов не достигнув совершеннолетия это серьезная заявка.

Удивительна даже не эта информация, а то что Диомед говорит о ней настолько прямо. Видимо, это просто уже подтверждено столькими фактами, что шило в мешке не только не утаилось, оно из него выпало на потеху любящей промыть будущим конкурентам косточки толпе.

Парочка девчонок якобы между собой, но нарочно повышая голос стали пытаться это перебить, нахваливая девушку, которая не скончалась только благодаря тому, что меня заставили ей помочь. Превознося качества которые я в ней не видел и говоря факты, которые не слышал.

Довольно топорная работа, но их было достаточно много, чтобы превратить твердые утверждения Диомеда в не более чем теорию для народа, а не твердый факт. Дворяне-то все понимают, сейчас им кровь из носу важно доказать черни что они абсолютно точно не балуются наркотиками, это все происки врагов рода.

Странно только, что Диомед тогда это говорит так громко. Ладно поделиться со мной, но со всеми остальными? У дворян сильно не принято выметать сор из избы. Видимо кто-то метит на место ее «папеньки», пытаясь раздуть из этого скандал.

Не мое дело, но пусть продолжают. Я ее здесь видеть больше не собираюсь и не желаю. Слишком она много крови мне попила, чтобы мне рядом с ней было хоть сколько-то комфортно есть.

— Не против если полюбопытствую? — снова открыл рот Диомед после долгого молчания меж нами, прерываемого лишь работой ложки в блюде. — За какие условия ты согласилась на настолько неравную дуэль? Что было на кону?

Мне кажется, что тут даже не его личное любопытство идет, а толпы. Вон как все резко навострили уши. М-да, похоже академия это просто громадная деревня, где все все про всех знают, лишь с небольшим исключением в виде верхушки. Ну ладно, все равно скоро это перестанет быть секретом.

— Неполное удочерение.

Все, кто сейчас пил, просто прыснули напитками в соседей, из-за чего чуть не случилась пара драк. Я их не виню. Ведь этим движением я легко и непринужденно срываю последний барьер между мной и остальными дворянами.

Могу сохранять свое имя, могу использовать родовое, и возможности по воздействию на меня главы рода весьма ограничены. Взамен я не претендую ни на какое положение в их роду и имущество. Но считаюсь его полноценной частью. Чисто титулярное имянаречение, дающееся за весомые заслуги.

Да, его можно отозвать в одностороннем порядке, но причину еще нужно доказывать в дворянском суде. Выскочек никто не любит, но беспредела коллегия просто не смеет допустить. Иначе вся их хваленая дворянская честь точно не будет стоить и пшика.

Мне кажется, правда, что он попытается заменить награду. Потому что это просто-напросто позор. Но Келино была достаточно самоуверенна для таких глупых обещаний. Уже ожидаю, как ее взмыленный батя советуется со своими приближенными о том, сразу ли меня удавить или пусть дальше живу.

Диомед же отлично держал лицо, но в его глазах я тоже увидел сильное удивление произошедшим. Ему оставалось только тактично кашлянуть, попытавшись таким образом скрыть свою растерянность.

А мне же выгодно если это вскоре распространится как лесной пожар по академии. У меня и документ есть с подписью его дочери, красивый, заламинированный. И уже как-то не важны частности такие как то что она не имела права такое мне обещать и прочее. Дворянин сказал — дворянин сделал.

— Ну и дилемма. Келино не имела права такое обещать, поэтому дуэль следует признать недействительной. Но при этом она проводилась при куче свидетелей, с официального позволения академии и опекунов сторон. Ее отец не мог не знать об этом…

— Слишком был уверен что я ничего против нее не смогу. Впрочем, не удивительно, ведь кое-что произошедшее на балу так и не было предано огласке…

А это гигантский камень в огород княжны.