— Идем, — говорит Крис, браво открывая дверь, явно не чувствуя того же, что и я. — Ты знаешь, где тут может быть тайный ход, едва ли они хранят свои тайны прямо тут!

Он встал в центре разоренной церкви и разводит руками. Тут действительно тайн не найдешь. Только мусор, пыль и неприличные рисунки баллончиком, но неприятное чувство подсказывает, что тут кто-то есть или что-то имеющее силу, возможно, тот самый наблюдающий.

Я шагаю вперед, пытаясь понять, что может быть не так, а потом понимаю, что меня тревожит. Запах, просто запах. Он тут как в подземелье. Запах, от которого мне было трудно сосредоточиться и колдовать!

— Крис, мы должны уходить отсюда, — говорю я, но тот не успевает даже ответить.

За нами захлопывается дверь, и мы тут же оборачиваемся.

У входа стоял юнец в черном плаще и неспешно поднимал лук, натягивая пустую тетиву. Красная стрела появлялась сама, угрожая нам смертью в виде полного исчезновения.

— Не думал, что вы явитесь сами, нечистые! — говорит парнишка и стреляет мне в грудь.

— Глупец, — отвечаю ему я, как только красная стрела сорвалась с тетивы.

Крис даже не дергается. Наоборот, чуть отступает, чтобы не мешать. Он знает, что это мой бой и потому не спешит вмешиваться, да и шансов у парня против меня нет, особенно когда моя истинная далеко. Я силен и неуязвим.

Трость мгновенно оказывается в моих руках, и я ловлю ею удар, точно так же, как это сделал Крис в межмирье, только я не пытался отбить смертельную атаку. Я поглощаю ее. Руна рода на серебряной рукояти вытягивается, превращаясь в череп, раскрывает свой костлявый рот и просто проглатывает красный свет. Рыгнув красным дымом под хихиканье Криса, трость становится прежней, словно на ней всегда была одна руна.

Я же перехватываю трость, глядя на бледного от ужаса парня.

Он явно к такому был не готов. Видимо, это не он стрелял там в межмирье, а тот кто стрелял не удосужился сообщить, что выстрел можно отразить, или сообщил, но предположил, что возможно это лишь там, а не тут. Наивный. Тут все это даже проще.

— И что теперь? — спрашивает Крис. — Отдашь его мне на пытки или можно просто разбить его голову, достать мозги и отдать их тебе. Ты же можешь информацию из мозгов доставать, я ничего не путаю?

— Я все могу, — холодно отвечаю я.

Мы с Крисом не один раз запугивали людей в разных мирах. У Криса на человеческий страх нюх. Он его чувствует, буквально как собака вонь. Как только он улавливает страх, начинает нести подобного рода чушь и побеждает без боя.

— Зачем вообще марать руки, если одной болтовней можно заставить человека обделаться и выдать все, что нам нужно? — всегда говорил он и смеялся.

Так он даже денег у мужей своих любовниц требовал, чтобы потом шиковать. Про то, как он запугивал пленных, я вообще молчу. Он порой рассказывал им такое, что мне самому становилось не по себе. Паренька он еще пожалел, пообещав всего лишь вскрытый череп.

— Ну так что? — спрашивает он. — Пытки или череп? Магией наверно быстрее будет, а то под пытками от боли люди иногда все путают, даже имена свои забывают, — говорит Крис, медленно приближаясь к парню.

Я тоже делаю шаг вперед, а тот беспомощно прижимается к двери. Он ее запер магической руной, а теперь то ли не может вспомнить код, то ли не может ее открыть, только вжимается в дверь и дрожит.

— Сколько тебе лет, малец? — все же спрашиваю я, подозревая, что под плащом скрывается что-то совсем нелепое.

— Пятнадцать, — дрогнувшим голосом признается охотник, но молить о пощаде не начинает, только смотрит испуганно.

Крис же внезапно смеется, быстро подходит к нему и скидывает капюшон плаща.

— Ну и куда ты лезешь, малявка? — спрашивает Крис, щелкнув его по носу. — Ты же, блин, еще жизни не видел, а на нас прешь, луком размахиваешь. Выпороть бы тебя хорошенько за глупость!

Мальчик на это ничего не отвечает, только косится на него зло, насупился и молчит упрямо. Нелепость, а не враг. Вот только есть в этом пацане что-то очень похожее на того инквизитора: то ли взгляд, то ли нос. Не знаю. Что-то едва уловимое, но что именно, я никак не могу понять и только зло хмурюсь.

— Ты, малолетний дурак, хотя бы знаешь с кем связался? — спрашивает Крис, рыкнув мальчишке прямо в лицо.

— Знаю и вам меня не запугать! — гордо отвечает мальчишка, дрожа всем телом.

— Да ты уже почти обделался, что тебя пугать, — насмешливо говорит Крис. — И сил у тебя на второй выстрел не хватит. Зачем вообще стрелял, если не можешь убить нас обоих? Жизнью своей во имя спасения мира решил рискнуть?

Мальчишка поджимает губы, но молчит, видимо гордый.

— Отвечай! — приказываю ему я, выбрасывая вперед руку, потому что игры эти мне уже начинают надоедать.

Зрачки у парня тут же становятся золотыми, превращая его в «одержимого», как любили говорить люди, а я всего лишь делаю так, чтобы он никогда не мог мне соврать. Остальное остается его личной волей.

— Я не рассчитал силы, — признается мальчишка.

Промолчать, если требую я, он теперь тоже не может, но подробности все равно старается утаить, глядя на меня завороженно, но по-прежнему упрямо.

— Подробнее, — требую я.

— Я запер дверь. Теперь ее не открыть изнутри, пока один из вас находится здесь. У меня на это ушло слишком много сил. Теперь мне не хватит сил на второй выстрел, хотя обычно у меня получается выстрелить дважды, но скоро мой отец попытается со мной связаться, а когда я не отвечу, он примчится сюда и убьет вас обоих.

— Да? — смеется Крис. — А тебе не пришло в голову, что мы можем уйти через окно. — Даже вон через то!

Он показывает пальцем на маленькое окошко под самым потолком, как раз разбитое. В нем какой-то голубь чистил перья, а от взгляда Криса дернулся и улетел, словно не собирался стоять у него на пути.

Мальчишка закусывает губу, дуется недовольно, но молчит. Отвечать Крису он не обязан, но и по лицу видно, что ему это и в голову не приходило. Просто мальчишка, который хотел поиграть в героя.

— Это твой отец стрелял в мою жену в межмирье? — спрашиваю я почти наугад и неожиданно попадаю в цель.

Мальчик кивает, хоть и очень неохотно.

— Кто-то из твоих предков когда-то запечатал Бессмертного вроде меня? — продолжаю я спрашивать.

— Да.

— Он отобрал у него книгу, ты знаешь где она?

— Да, — едва не плача признается мальчишка.

— Оттуда вы берете все тайны?

— Да.

— Где книга?! — требую я ответ, стараясь сдержаться.

Мне хочется придушить пацана за выходки всех его предков. Нашли мне игрушку!

— Тут, в подвале, — со слезами на глазах признается мальчишка. Я зло рычу и, не думая больше ни о чем, отступаю, чтобы ударить тростью по полу. Тот мгновенно трескается, оставляя под моими ногами обломок, что медленно опускается вниз, относя меня в подвал.