а потом уходят. Их меняют. Если бы Общество действительно выступало за то, что защитит школу, то последнее, чего они бы хотели, – это строительство отеля.

Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что разговор больше никто не услышит. Тут только пара других учеников в другом конце комнаты, играющих в настольный футбол.

– Полагаю, чем меньше тут старого персонала, тем легче будет продать школу, – вздыхает Одри.

– Что же будет с мистером Тэвистоком? – У меня внутри все обрывается. Покинуть школу… Такое может лишь присниться в кошмаре. Мысль о том, что по щелчку пальцев миссис Эббот может вышвырнуть тебя отсюда… Изменить течение твоей жизни. Мы с мистером Тэвистоком искренне любим школу, именно это и связывает нас. Он – единственный человек, с которым я могу часами говорить о школе. Ее причудах и красоте. Я знаю, как он любит наблюдать за сменой сезонов на территории школы, за которой так усердно ухаживал. От мысли о том, что он где-то зачахнет без возможности применить свои садоводческие таланты, мне становится плохо.

– Эти чертежи все еще с тобой? – спрашиваю я.

– О… эм-м-м, я не уверена. Надо посмотреть. – Одри поднимает сумку и спешно листает файлы и папки.

– Думаю, вот они! – говорю я, замечая тонкие черные линии и архитектурный рисунок на мелькнувшем листе бумаги, который она едва не пролистывает.

– О, точно, вот! – Она медленно вытаскивает его и передает мне.

Я еще раз внимательно проверяю, нет ли кого поблизости. Вокруг по-прежнему очень тихо. Большая часть народа в это время уже направляется в столовую ужинать. Аккуратно и осторожно разворачиваю чертеж и раскладываю его на столе. Замечаю логотип в верхнем правом углу.

– Это, должно быть, компания, которая покупает и перестраивает школу. Надо их проверить. – Я тянусь за своим телефоном.

– Я могу это сделать! – вклинивается Одри. – Обожаю расследовать такие вещи. Позже гляну в ноуте и расскажу тебе. По крайней мере, будет чем заняться вечером. – Она улыбается с энтузиазмом.

– Ладно, отлично! Араминта хочет еще раз порепетировать, так что у меня все равно слишком мало времени, – говорю я, выискивая в плане что-нибудь еще, за что можно зацепиться. – Все это выглядит слишком дерьмово, согласна? Они планируют соединить старые здания полностью застекленными туннелями и целиком снести Крылатую Башню. Самую старую часть школы! Похоже также, что леса будут вырублены и на их месте построят дополнительные гостиничные блоки. Мне невыносимо представить, как эти старые деревья с древней историей пустят на дрова и заменят современными квадратными зданиями с безвкусными балконами.

– Посмотрим, всплывет ли что-нибудь, когда я погуглю школу и поищу что-нибудь на сайтах продажи недвижимости. Может, сможем найти что-то в земельном кадастре?

– Хорошая идея.

Открываю интернет на телефоне. Ничего не находится, хотя я вижу, что в сети уже есть несколько статей от местных таблоидов об инциденте с деревом.

– Должно быть, это частная сделка. Ничего нет.

– Хм… – Одри постукивает пальцем по губам. – Если это как-то связано с Лолой, Патрик может что-то знать. Помнишь, как мы собирались спросить его, что он знает, но отвлеклись, расспрашивая его о Кловер? Их семья, в конце концов, очень богата. Могут быть они как-то замешаны?

– Стоит попытаться, полагаю!

– Спрошу его, когда верну себе телефон.

– Я тут думала… со всеми этими тайными туннелями, и тем, как отчаянно миссис Эббот пытается разделить нас, мы должны подумать, как оставаться на связи.

– Как насчет геолокации на телефоне? Можем добавить друг друга в приложении.

– Идеально. – Я захожу в App Store и ищу приложение для поиска друзей. – Как насчет этого?

– Загружу и добавлю тебя.

– И нам не придется постоянно околачиваться у кухни… мисс Крэншоу определенно начнет что-то подозревать… Мы можем использовать дом мистера Тэвистока как место встреч после того, как он уедет. Если не сможешь найти меня, я буду там. Хорошо?

– Идеально.

– Привет, девочки. – Слышу знакомый, хриплый и громкий голос Араминты прямо позади, тут же закрываю глаза и цепенею. У меня нет настроения для разговора с ней. – Полагаю, вы занимаетесь? – Она пытается рассмотреть, чем мы заняты, и я замечаю, как ее взгляд опускается на мой телефон.

– Да. Чего тебе? – огрызаюсь я, блокируя экран. Она хмурится. Одри на другой стороне стола поеживается.

– Ты уже выбрала новый фрагмент для рождественского концерта, Айви? Теперь, когда Кловер, очевидно, к тебе не присоединится… – Она поправляет свой конский хвост.

– Минти, ты никогда не устаешь быть такой гребаной бесчувственной стервой? – спрашиваю я ее.

Ее лицо становится цвета свеклы.

– Это ты так считаешь? – Она неловко смеется, слезы щиплют ее глаза.

– Давайте не будем спорить. Это трудное время для каждого из нас, все слишком эмоциональны… – Одри пытается свести на нет разгорающийся скандал.

– Ты права, Одри. Некоторые не умеют контролировать свои эмоции.

– О, прошу. Иди найди кого-нибудь другого, если хочешь поиграть в босса, Минти. Я от тебя устала.

Она пристально смотрит на меня с минуту, затем поворачивается и направляется к двери.

– Знаешь что? Если ты несерьезно относишься к рождественскому концерту, тогда я, пожалуй, поговорю с мистером Уиллисом о твоей замене!

– Делай что хочешь! – кричу я, хотя дверь за ней захлопнулась прежде, чем она смогла услышать меня. – Ты можешь в это поверить?

– Могу пойти за ней. – Одри перекидывает сумку через плечо и встает из-за стола.

– Боже, Одри, ты и впрямь такая подлиза, – рычу я.

Одри выглядит уязвленной и смотрит на меня, не в силах ни пошевелиться, ни ответить. Ее глаза тут же наполняются слезами.

– Прости. Я не хотела. Я просто стрессую. Это все просто… слишком.

– Я понимаю, – тихо говорит она. – Но я больше никому не позволю стать жертвой мистера Уиллиса. – И она уходит, не улыбнувшись.

22

Одри

Слова Айви все еще жалят, но я не меняю своего решения и догоняю нашу старосту.

– Араминта, подожди. Не ходи к мистеру Уиллису.

– Почему нет? Айви тут не главная. Я не позволю ей испортить рождественский концерт, как она испортила вечеринку в честь Самайна.

– Я не о том. Ты можешь пойти к любому другому учителю. Только не к нему.

Араминта складывает руки на груди.

– Объясни.

– Он жуткий, окей? На твоем месте я бы держалась от него подальше.

Ее щеки краснеют.

– Это довольно смелое обвинение, Одри. Ты тут всего сколько… Три месяца? Ты понятия не имеешь, о чем ты.

– Прошу, послушай. Он нехороший человек.

– У тебя есть доказательства?

– Нет, но…

– Слушай. Я знаю, вы с Айви очень близки, но позволь мне кое-что сказать. Айви ужасно влюблена в мистера Уиллиса. Все