– Ты это знаешь, господин телепат.

– Мне нужно, чтобы ты сказала вслух.

Я открыла было рот, чтобы произнести то, что он хотел услышать, и вдруг поняла: не могу. Отношения с Сетом настолько обесценили эти слова, так разочаровали, что я начала испытывать к любовному признанию суеверный страх. Как будто, произнеся его, я активирую некое проклятье, которое разрушит все то хорошее, что зародилось между нами.

Возможно, Тэймин улавливал мои соображения, несмотря на прикрытые ментальные щиты... а может, просто был очень терпеливым и понимающим диниту. В любом случае он спокойно кивнул, принимая мое жалкое бормотание:

– Ты мне нравишься. Очень.

– Раздели со мной пси-связь, Гайя, – будничным тоном предложил он.

– Пси-связь? В смысле...

– Супружескую, да.

– Но ты же не хочешь ее! – опешила я. – Ты говорил, что давно перестал считать ее благословением диниту из-за того, что она делает вас психологическими рабами женщин и...

– Я не хотел ее с космозонками, – перебил меня Тэймин. – И вообще с другими женщинами. С тобой – другое дело. С тобой уже не имеет значения то, как она будет действовать на меня.

– Почему?

– Потому что я и так твой раб.

– После сегодняшней полуночи ты перестанешь быть рабом.

– Не перестану.

Я встревожилась, пытаясь понять, что такого упустила и почему Тэймин считает, что его семейный статус не сработает.

– Думаешь, советница умудрилась за сутки изменить закон о первом муже?

– Ты не понимаешь... – констатировал Тэймин со странной печально-насмешливой ноткой в голосе. – Речь не об этом... Речь о том, что даже если маска деактивируется, то фактическая свобода не будет для меня означать то, что я перестал принадлежать тебе.

Осознание заставило меня взглянуть на него новыми глазами и почувствовать, как в груди наливается жаром эгоистичная женская радость. Тэймин говорил, что одержим мной с детства. Вот почему ни космозонгское рабство, ни супружеская пси-связь диниту для него ничего не меняют.

– Тебя это тяготит? – спросила я с беспокойством.

– Нет, Гайя. Я принял это давно... И для диниту такое отношение – нормальное явление. Меня мучает только невозможность завладеть тобой. Мысли о том, что на тебя будут резонировать другие чистокровные диниту... и возможно, кто-то из них покажется тебе более привлекательным, чем ослабленный многолетней энергоблокадой бывший раб.

Поддавшись порыву, я обвила шею Тэймина руками, заглянула в зрачки, вспыхнувшие яркими звёздами, и шепнула:

– Мой ревнивый диниту... Что ж, давай попробуем. Я согласна.

Коммуникатор, брошенный на тумбочке при входе в гостиную, зажужжал, оповещая о поступившем сообщении. Ойсу Танн писала:

«Свидетельство о браке подписано, копию смотрите в прикрепленных документах. Ещё раз благодарю вас за Норта, дорогая».

А ниже, в загруженных файлах, высветился жирный шрифт шапки документа:

«Брачное свидетельство. Госпожа и господин Чудо-Юдо».

Глава 8. Пси-связь диниту

Теплый поток воды обрушился на мою голову, смывая неловкость, недавний стыд и тревоги. Я бы прикрыла веки, чтобы насладиться животворным теплом ещё больше, но не хотела лишать себя зрелища обнаженного Тэймина.

Он стоял рядом на расстоянии протянутой руки и медленно намыливал скраб-губку, не сводя взгляда с моего лица. Контраст черной головы и светлого тела поражал, как если бы вдруг со мной в душе оказался волнующе мужественный грабитель со склонностью к эксгибиционизму. Вода струилась по его широкой груди и плечам, сверкая на изгибах мышц и вызывая непроизвольную тягу повторить путь стекающих ручейков кончиками своих пальцев. Очень уж привлекательна была его кожа – с жемчужным отливом, как у всех диниту.

Мне казалось, что я только думаю об этом, а рука уже сама собой потянулась осуществить тайное желание.

– Слушай, Тэймин... – пробормотала я, увлеченно следя за собственными пальцами. – Неловко в этом признаваться, но, кажется, твоя маска меня возбуждает. Когда ты голый... Извини. Не то, чтобы я хотела оставить ее на тебе...

– Я не против, – в голосе Тэймина прозвучала улыбка. – При условии, что на обладателей других черных масок твоя реакция распространяться не будет.

Он мягко развернул меня, чтобы пройтись губкой по спине, и я почувствовала, что от его прикосновений превращаюсь в дрожащее желе.

В голову вдруг забрела странная мысль.

– А если бы рабская маска оказалась на мне, – начала я, – ты бы смог меня узнать?

Направленный поток воды смыл пену с моей кожи, а затем всю спину накрыло ощущением плотно прижавшегося большого мокрого тела. Мужские руки скользнули к моей груди и накрыли нежные полушария крупными ладонями.

– Я бы узнал свою Гайю в любом виде... – прошептал Тэймин на ухо. – Тебе нигде от меня не скрыться.

– Звучит обнадеживающе... и угрожающе! – выдохнула я, расставляя ноги шире, чтобы вздыбленный орган перестал тыкаться в спину и уместил свои впечатляющие размеры в ложбинке между моих бедер.

Бархатное давление на самую чувствительную женскую точку заставило меня опустить взгляд и обнаружить, что блестящая темно-розовая головка, преодолев ложбинку, устремила всю силу эрекции на мой лобок и буквально впечаталась в него.

– Знаешь, как диниту определяют, что женщина занята?.. – дыхание Тэймина, обжигающее мое ухо, чуть сбилось, когда он начал двигаться между моих бедер, дразня томительно медленным ритмом.

– Не знаю... – то ли ответила, то ли простонала я.

– Мы чувствуем запахи друг друга. Очень сильно. И когда я делаю вот так... – он толкнулся особенно сильно, пройдясь головкой вдоль всей моей промежности и заставив меня ахнуть, – ...то оставляю на тебе свою метку. А в этом случае... даже без наличия супружеской пси-связи между нами... ни один мой сородич не попытает с тобой счастья. Сначала он решит вопрос приоритета со мной.

– Предусмотрительно, – одобрила я, задыхаясь. – Значит, если мне взбредёт в голову передумать насчёт пси-связи, то закрутить интрижку с другим диниту уже не получится?

– Никаких шансов.

Тэймин вдруг отстранился и подхватил меня на руки. Лёгкий сквозняк пробежал по моему обнаженному телу. Душевая исчезла, спина ощутила мягкость постельного белья, а я хмыкнула.

Всё ясно. Опять один нетерпеливый диниту воспользовался своей сверхскоростью.

Однако увлекательный процесс любовной игры продолжился не сразу. Вместо того, чтобы присоединиться ко мне, Тэймин исчез из виду на несколько мгновений, а когда появился снова, в его руках поблескивал кухонный