его челюсти, прокусив кожу, а волк начал водить меня мордой по мху, хвое и мелким веточкам валежника, утверждая свою победу. Продолжалось это с минуту, пока вожак не разжал наконец зубы, а я не перевернулся на живот и не задрал подбородок, в жесте покорности подставляя шею. Серый снова взялся за неё клыками, но прикусил больше для порядка. А потом чуть отошёл и примирительно рыкнул, отправив мыслеобраз.

— Да, да, задержался, не так договаривались. Каюсь, грешен — хмыкнул я, садясь на задницу и отправляя ответное телепатическое послание — Проблемы были.

Серый снова поощрительно рыкнул, начав зализывать свои раны, я тоже занялся самолечением, направив целебную Кив туда, где он прошёлся по мне клыками. Люлей он мне отвесил знатно, да и я его потрепал, но к такому повороту событий я был готов, ведь и правда оставил стаю довольно надолго, а значит санкции от вожака были неизбежны. Так уж устроена наша семья, это не хорошо и не плохо, просто у волков всё несколько иначе, чем у людей. Хотя у двуногих тоже за косяки можно выхватить горяченьких.

Приведя же себя в порядок, я начал рассказывать. И о поездке, и о том, что у нас хотел «отнять добычу другой хищник», и о трофеях, и о договорах, и о пути домой. Где-то волк меня поощрял за правильные с его точки зрения действия, а где-то наоборот порицал, но я стоял на том, что сделал всё как надо. Возни конечно было многовато, не без этого, да и времени мой вояж сожрал как не в себя. Тут спору нет, хорошо бы всё было сделать быстрее. Но быстро и хорошо всё таки не синонимы, а скорее наоборот, связи же с людьми мне нужны.

Я всё таки сам гораздо более человек, чем зверь, не смотря на то, что большую часть этой жизни провёл будучи дикарём в лесу, а мои клыки несколько подросли относительно нормальных, человеческих, да и ногти немножко изменились. Мне требуется человеческое общество и я не хочу прожить всю жизнь лишь членом волчьей стаи не смотря на всю свою любовь к Серому и Лизю с Рыжей, которые сейчас пристроились рядом с вожаком. Я взрослею и хочу найти себе женщину, с которой смогу построить семью, а так же завести детей. А такую среди волков я явно не найду. Да и среди простолюдинов не факт, сейчас на примете разве что Жэндэ, но она во-первых ещё мала, а во-вторых уж очень велика разница наших ступеней на Лестницах. А том, что в таких браках сложно живётся я уже был наслышан. Так что по хорошему счастье мне куда лучше бы составила аристократка, но это сразу же порождает ворох своих заморочек. Начиная с того, что у благородных тут куча тараканов в голове, которые не слишком будут ладить с моими, заканчивая тем, что я пока что хрен с бугра и не более того, титула-то нет. Можно было бы конечно притащить какую-нибудь эпичную шкурку тому же князю Мрэмо и он бы мне за неё выдал дворянство и землю, прецеденты в истории бывали. Но при таком раскладе я становился бы его вассалом, а подчиняться и гнуть спину не по мне, да и три форта с городком на границе со Смертолесьем нравятся мне куда больше, чем столица какого-нибудь удельного княжества. Вот если получится добиться их признания, как отдельного тэнтства будет другой разговор, к чему я и иду. Правда проблему мировоззрения дворянок это не решит, но разобравшись с одной задачей, можно будет взяться за следующую. Общество тут патриархальное, мужчина как правило главный в семье, исключения бывают лишь когда женщина заметно превосходит мужа в магии.

Второй причиной связываться с людьми были их знания. Во мне вагон и тележка грубой силы, я ловок и быстр, но ещё по прошлому миру мне доподлинно было известно, что более опытный боксёр часто побеждает более молодого оппонента, находящегося в лучшей форме. Тут же эта разница была ещё более выпуклой и заметной. Я естественно хотел стать более умелым и сведущим, а не просто ещё более сильным. Этот мир был опасным местом, на одной силе без знаний тут не всегда и не всё будет получаться. К тому же он был ожидаемо логичен и просто на памяти о научных достижениях землян тут не начнёшь колдовать, как боженька. Местные не лаптем щи хлебают, многое придумали, за несколько лет тысячелетние школы не обскачешь. А тут есть и такие, орден брата Вэя тому подтверждение. Только и радости, что друг от друга знания зажимают, тормозя свой прогресс. Мне правда за здорово живёшь тоже никто ничего давать не собирается, а Эсуф к моему сожалению вряд ли сможет где-то прикупить из под полы по настоящему крутые магические учебники. Они вообще в принципе не продаются ща деньги, эпичное знание можно обменять либо на другое эпичное знание или столь же эпичную штуковину, к тому же не с каждым человеком будут меняться. Если ты благородный тэн и надёжный союзник, такой обмен возможен, а вот если нейтрал или просто в твоей надёжности есть сомнения, то всё уже не так радужно.

И именно храм Небесного Водопада мне был крайне интересен в отношении обмена чем-то интересным, даром что за версту было заметно, что брата Вэя отправили шпионить. Но и тут были нюансы. Я как бы не сомневался, что среди мастеровых, приехавших в Речнолеску были наушники наместника. Мужик не выглядел идиотом, моя персона и моя семья были ему интересны, так что если его люди не пообщались с кем-то из отъезжающих, в нём останется только разочароваться. Но скрывать мне особо нечего, на власть наместника я не претендую, против родственничков из королевского дома не злоумышляю, мне на них в общем и целом железобетонно положить, так что вряд ли у нас будет какой-то конфликт, пока мы честно торгуем. А о моём происхождении знают только три человека, которые будут держать язык за зубами. Ну сидит какая-то семья крутых охотников на небесных зверей в магическом лесу, пока в политику не лезет и ништяки по нормальным ценам поставляет, всех всё должно устраивать.

С монахом же было ещё интереснее, чем с наместником. Его орден существовал целую бездну