Какое-то время Таури просто смотрел куда-то в пустоту, но потом поднял взгляд на меня и сказал:

— Понятно… Но я пришёл не просто спросить вас об этом.

Это было и так понятно. Тот вопрос был лишь из вежливости.

— Мы хотим, чтобы ты отработал потраченные на тебя ресурсы.

… Действительно. Ты что, Анвил, на халяву рассчитывать? Тебя спасли, так будь добр расплатиться.

— Хорошо, — сказал я, — Что я должен сделать?

Ммм? Разве это не звучит, как завязка для квеста? И мне придётся снова вставать… Ох, ноги, ох, ноги-ноги-ноги…

И Таури рассказал, что нужно будет сделать, а когда закончил, то я попросил его подождать меня снаружи, за дверью.

— К сожалению, — со вздохом, — Ты не можешь пойти со мной, Анаэль. Для тебя это опасно.

— Я… — произнесла ламия грустно, — Понимаю.

— Хорошо… Ухх, — вставал я, страдая от боли в ногах, и повернул голову к растительности в центре комнаты, — Лин, — позвал я спрятавшегося там духа.

После моего оклика, растительность будто подвинулась от центра и оттуда резко выпрыгнула дух. Как это вообще работает? Что за магия?

— Лин, присмотришь за Анаэль в моё отсутствие, хорошо?

— Уму! — кивнула Лин.

— И… Прости, что не предупредил.

Сначала Лин встала в лёгком замешательстве, но, видимо поняв, что я имею ввиду, сказала:

— Муаму! Уам му муа аа! (Ничего страшного! Я знала, что он там!) — ответила с улыбкой на лице Лин.

— Не знаю, что ты сказала, но, видимо, меня простили.

Лин быстро кивнула.

— Отлично… Вернусь только вечером.

— Уму, — кивнула Лин.

Я повернулся к Анаэль. Выглядела ламия обеспокоенной. Подтащив змеиную часть поближе к себе, она опустила голову и выставила руки в районе пупка, сцепив их в замок, перебирая только большими пальцами.

— Анаэль…?

Тут же ламия резко поднимает голову, смотря мне в глаза. Сразу же замечаю её покрасневшие щёчки и взгляд прямо-таки просящий…

— П-пожалуйста… возвращайся скорее…

… На секунду сердце будто пропускает удар, чтобы в следующее мгновение ударить в два раза сильнее. Это было слишком мило!

— Как я уже сказал, вечером…

— Хорошо… — сказала Анаэль, поджав губы.

— … Я пошёл.

* * *

Таури шёл работать на пару с Анвилом. Дел ещё до вечера, а этот разумный идёт очень медленно, так ещё и издавая разные звуки.

— Уфф… Уфф… Интересно, а Анаэль, когда долго ползёт так же устаёт? Болят ли у неё от этого мышцы? Устают ли змеи? Интересно…

Таури не понимал, что он говорит, но слушать не переставал.

Что такого прекрасного видит этот разумный в этих убогих лесах? Как ему, по всей видимости, одному из террантропов (в чём Таури не уверен) может быть не противно идти по этой пыльной земле? Как его не раздражает пение птиц? Как…

… Но стоит признать, когда Анвил похвалил эту деревню… Таури стало приятно на душе.

* * *

Прошло два часа с тех пор, как Анвил ушёл с Таури работать.

Анаэль просто сидела обнимая Жору, смотря на растения в центре комнаты.

Она… Думала. Не знала, как объяснить метания её сердца, когда Анвил был рядом. Трепет, пронзающий тело, когда он начинает говорить с нею. Не желание отпускать и чувство безопасности рядом с ним…

Когда Анаэль проводит с ним время, то чувствует себя счастливой. Ей нравится, что он не может без её помощи общаться хоть с кем-нибудь, ведь тогда он будет привязан к ней больше.

Она не понимала своих мыслей и с тех пор, как он ушёл, всё время думала о нём.

Лин же лишь смотрела на терзания своей подруги, думая о разном:

«Мы здесь уже так долго сидим, а она так и не хочет хотя бы поговорить со мной. Ску~чно~…»

Глава 14

Туман

В горах, среди суровых каменных вершин и не очень буйной растительности находилось могущественное существо. Он возвышался на вершине горы, недалеко от которой произрастал большой живой Лес. Свет солнца заставлял его отбрасывать тень на покрытые мхом камни. Со своего места он видел долины, высокие вершины и глубокие ущелья, вдыхал приятный аромат гор.

Сейчас же он занимался чем-то важным, при этом выглядя со стороны удивительным зрелищем: обтекаемый сверкающими струями света, образующими разноцветные мерцающие образы. Гора, когда-то являвшиеся убежищем для многих, теперь стала магической территорией, наполненной озоном и пламенем могущественной магии. Он запечатывал свою силу.

«Только что пытался высвободится, а теперь сам же запечатываю силу. Однако… сейчас это необходимо.»

Вероятно, кто-то уже заметил резкий всплеск магии, плюс ко всему вызвавший землетрясение, и уже торопился сюда. Неприятель выиграл ту войну, так что он не сомневался — сейчас враг здесь повелитель. Один он ничего не сможет ему сделать и, как итог, — умрёт. Единственный вариант сейчас…

«Прячься. Будь хоть двузубом в сточных трубах, но ты должен скрыться», — говорило он сам себе.

Любой, даже самый слабый, почувствует бурлящую в нём силу. Запечатав её, он в любой момент сможет её высвободить и его не раскроют даже сильнейшие маги…

Бушевали ветра, но это было всего лишь одним из проявлений его огромной силы. Начали разваливаться скалы, образовывались прорывы в горной цепи. Но хоть всё это и происходило, он на самом деле сдерживал себя, как мог.

Когда окончательно завершился этот процесс, он расслабился, и вскоре горы вновь станут местом обитания для множества живых существ.

«Нужно торопиться. Уйти как можно быстрее… но для начала…»

Он посмотрел в сторону живого леса. Можно пройти через него заодно узнав некоторые моменты.

* * *

Обнимая Жору, Анаэль молча смотрела на растительность в центре комнаты, а Лин думала:

«Мы здесь уже так долго сидим, а она так и не заговорила со мной. Ску~чно~…»

Она сидела у стены и смотрела на Анаэль. Надеялась, что она, наконец, заговорит с ней. И даже сама пыталась начать разговор:

— Анаэль, может… — но тут же задумалась. Действительно, а чем можно здесь заняться?

— Ммм? — повернулась Анаэль к подруге, — Что?

— Как насчёт начать тренировать Жору?

Анаэль посмотрела на зверька в своих руках и после нескольких секунд раздумий сказала:

— Нет, не хочу.

— П-понятно…

Так они и продолжают сидеть.

«Вот бы Анвил поскорее вернулся», — вздохнула Лин.

Тут за закрытыми ставнями окон раздался голос какого-то аргилэ:

—