могли удовлетворить его потребность в общении с соулмейтом.

— Дамблдор сказал, что чувства настоящие, как яйца дракона, — выпалил он самое важное, что вынес из событий последних недель. Судя по дрогнувшим губам Снейпа и его брови, которая взлетела еще выше, сказал он что-то не то. Обдумав свою последнюю фразу, Гарри жарко покраснел и попытался исправиться. — Нет. О Мерлин. Он не так сказал. Вообще-то, он вроде имел в виду, что настоящие как и дракон из яйца? Я не помню. Но главное то, что это не предопределено. Это…

Снейп отступил назад, открывая дверь шире.

— Проходите, Поттер. Думаю, обсуждать… драконов лучше не в коридоре. Вряд ли кто-то еще сможет понять вас правильно.

Гарри мысленно застонал и, все еще краснея, поспешил зайти внутрь.

Ну что. Зато барьер неловкости успешно пройден. Спасибо драконьим яйцам.

Они расположились в хорошо знакомых Гарри креслах. Снейп занял то же, что и в тот вечер, когда напился и обвинял Шторма, что тот не Поттер, а Гарри сел в соседнее, стоящее в метре от него. Они были расположены так, чтобы сидящий мог смотреть в камин, но Гарри незамедлительно с жутким скрежетом повернулся лицом к Снейпу. Тот поморщился, но промолчал.

— Так что там с яйцами драконов, Поттер?

Гарри хихикнул и покраснел. Его дурацкая фраза, сказанная Снейпом вдруг стала казаться не глупой, а пошлой, и от этого ему стало немного жарко.

— Вы еще долго будете издеваться?

— Хотелось бы, — странно ответил тот и откинулся на спинку кресла, молча разглядывая Гарри, и, вопреки их бурному и достаточно злобному общению в последние недели, его взгляд даже можно было назвать теплым.

Гарри рассматривал его в ответ и почему-то не мог сказать, что Снейп ему не нравится. Он был некрасивый, но на него хотелось смотреть вот так, неотрывно, прямо, без необходимости притворяться или взрывать котел, чтобы обратить на себя внимание, не украдкой в Большом Зале, когда его дергали постоянно, а зная, что они наконец наедине и ни вызов Темного Лорда, ни целая толпа однокурсников им не помешают.

Гарри расслабился и чуть улыбался, наслаждаясь моментом принятия — для этого оказывается не надо было даже касаться, только смотреть вот так — открыто. Как сильно он, оказывается, устал за все это время, когда думал, что его чувства — фальшивка, что их помимо магии ничего не связывает, что он был отвергнут соулмейтом после воскрешения…

О Мерлин! Воскрешение же!

Гарри застонал и спрятал лицо в ладонях.

— Я такой идиот, знаешь? — незаметно даже для себя он перешел на «ты», но Снейп даже бровью не повел. — Когда я поймал то проклятье и упал, я… — Гарри заметил, как напрягся и побледнел его собеседник и закончил чуть мягче, чем хотел. — Я попал в другое место. Что-то вроде остановки между этим миром и миром мертвых. До сих пор не уверен, что мне это не привиделось, но… Там был Сириус, и Волдеморт, только он был таким крохотным и мерзким существом, он постоянно выл от боли и… не важно. Мне Сириус сказал, что я могу выбрать за нас двоих с Волдемортом: пойти дальше или вернуться. И я тогда даже пытался думать, только с самого начала знал, что не смогу оставить тебя. Вас. Сэр? — Гарри вдруг осознал свою оплошность, но Снейп её, кажется, и не заметил.

— Ты хочешь сказать, что вернулся… из-за меня?

Гарри кивнул и улыбнулся уголками губ.

— Там не действует магия родственных душ. Так что неважно, что было раньше яйцо или дракон, потому что это мои чувства. И даже если бы ты не был моим соулмейтом, я бы все равно рано или поздно понял бы все. Думаю, скорее, поздно, но это потому что я идиот, как ты всегда и говорил. Я правда долго пытался выяснить, почему мы оказались связаны, но сейчас это кажется неважным. Мне еще никогда не было так хорошо просто видеть кого-то. Я так ужасно устал за все это время.

Снейп медленно поднялся со своего кресла и протянул ему руку, приглашая встать. Выглядел он при этом так неуверенно, что Гарри поспешил вскочить и — разумеется! — споткнулся о свою ногу и упал прямо в его объятья.

— Поттер, ты даже шаг сделать не можешь без приключений, — проворчал Снейп, аккуратно прижимая его к себе. Но в низком, бархатном голосе слышалась улыбка, так что Гарри только поудобнее устроился в кольце его рук.

— Ты же меня поймал, — глухо возразил он куда-то в плечо, обтянутое черной мантией. — А ты заметил, что нет отката от прикосновений?

— Потому что нет большой разницы в том, как ты ко мне относишься, когда касаешься и когда нет.

Гарри чуть отстранился, чувствуя, как неохотно поддался Снейп. Он смотрел в глубокие черные глаза и терялся в них.

— Значит, это было что-то вроде предсказания того, что мы будем потом чувствовать?

— Ты сильно упрощаешь, но да, — голос Снейпа был таким тихим и чарующим, что по коже Гарри пробежала толпа мурашек.

— А можно тебя по имени называть?

— Только наедине.

— Ну и ладно. Поцелуй меня? — Гарри с надеждой посмотрел на него, и Северус будто только этого и ждал. Он медленно склонился к его губам, и предвкушение поцелуя заставило Гарри вытянуться в струнку, а когда жаркое дыхание коснулось его лица, он рвано выдохнул и схватился за мантию на груди Снейпа, а после обвил руками его шею.

— Ну же, — на выдохе, почти неслышно прошептал он.

— Я ждал этого слишком долго, чтобы торопиться, — хриплым шепотом ответил Снейп, слишком серьезно, чтобы это можно было принять за шутку или издевку.

— Какой в этом смы?.. М-м-м, — губы Снейпа наконец достигли его рта, и Гарри моментально забыл, о чем он там пытался сказать или спросить. Он не уверен, что смог бы — кажется, магия все-таки еще давала откат, потому что его мозг закоротило, жар от губ волной прошелся по всему телу, и Гарри явственно застонал. Это было сильнее его. Это было почти слишком сильно.

Руки Северуса исчезли с его спины, но Гарри не успел даже испугаться, почти не заметил даже, как почувствовал прикосновения длинных пальцев к своему лицу — Северус очень нежно, мимолетно проводил по линии бровей, скул, касался шеи, прослеживал изгиб ушей, зарывался пальцами в длинные пряди волос на затылке, и все это не переставая его целовать — столь же нежно. Он захватывал в плен его нижнюю губу, отрываясь на мгновение, только чтобы пробормотать его имя, и возвращался, касаясь уже верхней, чуть