— Ого. И как мне выбираться?

— Придумаю что-то. Не переживай, — с этими словами Георгий повесил трубку.

Но Даниил всерьез напрягся. Соотечественники были в Баку, и его это нервировало. Оставаться здесь надолго было опасно. Наверняка его искали, могли мониторить границы. Отсутствие въездного азербайджанского штампа явно привлечет внимание, и его притормозят для выяснения всех обстоятельств. А у его недругов, похоже, связей хватает, раз они отследили его заявку на американскую визу.

Смирнов начал лихорадочно перебирать варианты, как вдруг его озарила мысль. «Роза Марковна! Сын — почти главный пограничник Азербайджана». Но как ее найти? Опыт розыска людей в России вряд ли ему бы здесь пригодился. Весь вечер он сидел в соцсетях в поисках Розы Марковны и ее сыновей, но в русскоязычном сегменте ее не было, а искать в азербайджанском он не отважился. Просмотр сайта погранслужбы Азербайджана тоже ничего не дал. Заместителей было много, и определить, кто из них сын Розы Марковны было определенно невозможно.

На следующее утро Даниил отправился в тот самый ресторан дежурить — вдруг удастся застать появление пожилой леди. Тут удача повернулась к нему лицом. Спустя два часа появилась Роза Марковна. Она вновь заказала выпечку и присела за его столик, искренне обрадовавшись:

— Голубчик, как я рада вас видеть вновь! Вы получили свою визу?

— Да, спасибо. Но у меня другая история произошла, — и Даниил рассказал наспех сочиненную легенду про друзей в Грузии, с которыми он крепко выпивал, они загорелись идеей вместе поехать в Азербайджан, и непонятно каким образом утром очнулся в Баку, не помня, как пересек границу. Уже заканчивая рассказ, он понял, что это очень смахивает на новогодний поход в баню героев «Иронии судьбы», но лучше было ничего не придумать.

Розу Марковну история не удивила, она тут же достала кнопочный телефон с огромными цифрами и набрала сына.

— Эльчин, сынок. Здравствуй. У меня все хорошо, не волнуйся. Я могу к тебе приехать? У меня есть безотлагательный вопрос. Очень хорошему молодому человеку нужна помощь.

Через час они уже пили чай в кабинете Эльчина. Он от души посмеялся истории и спросил, когда и куда Даниилу надо улетать.

— Вообще-то мне в Лос-Анджелес.

— А в Нью-Йорк вы случайно не можете заехать? — без обиняков спросила Роза Марковна. — У меня там брат живет в Нью-Джерси. Я бы ему посылку передала. Вы не волнуйтесь, он прямо в аэропорт приедет.

Даниил ответил, что с удовольствием сможет оказать им услугу. Прямо в кабинете он нашел на завтра удачный перелет в Нью-Йорк Turkish Airlines и забронировал его. Эльчин пообещал его лично проводить. Смирнов раскланялся с Розой Марковной и, окрыленный, поехал домой. Там он занялся планированием перелета из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. В день прилета ничего за разумную цену не было. Но, правда, уже на следующий день имелся дешевый рейс Delta Airlines. Даниил тут же его забронировал. В трёхстах метрах от аэропорта JFK он нашел недорогой отель. С чистой совестью он забронировал билеты и отель и улегся спать.

Эльчин действительно встретил его в аэропорту, помог зарегистрироваться и провел его через служебный вход прямо к выходу на посадку. Там вручил объемный пакет с гостинцами и распрощался.

В самолете Даниил удивился произошедшим в нем метаморфозам. Раньше ему и в голову не приходило обращаться к людям за помощью. Наличие удостоверения решало большинство его проблем. Но люди оказались намного добрее и отзывчивее, чем могло бы показаться. Дважды увиденная им Роза Марковна помогла ему выехать из страны, да и летит он к неведомому Сергею Вартаняну, пригласившему его по шапочному знакомству с Мишей и наличию общего врага.

Глава 10

Прилетев в аэропорт JFK, Даниил вместе со всеми пассажирами присоединился к огромной очереди стоящих на паспортный контроль. Однако, чуть приглядевшись, он понял, что его очередь сильно короче. Как ни странно, граждане США и ЕС проходили обычный паспортный контроль, а граждане третьих стран, получавшие визу, проходили автоматический контроль. Специальный Аппарат сканировал лицо, отпечатки пальцев и выдавал талон на проход через пограничника. Тот, толком не глядя в документы, штамповал паспорт и пропускал. Очередь на таможенный контроль была побольше. Служба внешней разведки (одновременно и таможенная, и пограничная) жестко отслеживала ввоз продуктов животного и растительного происхождения в США. Проблем у Даниила не возникло, и через пятнадцать минут он был на улице. Здесь его ждало первое разочарование. Отель в трехстах метрах от аэропорта оказался в нескольких километрах пути от выхода. Тратить деньги на такси Смирнову не хотелось. Благо погода позволяла, он пошёл пешком. Вторым разочарованием стал район, в котором он забронировал отель. Это был, наверное, самый депрессивный район Бруклина. Нормальных домов там не было, сплошь какие-то угрюмые складские здания и маргинальные многоэтажки. У входов кучковалась темнокожая молодежь. Белый с чемоданом был там инородным телом. Отель оказался отдельно стоящим трехэтажным зданием. Он выглядел также угрюмо, но огромный чернокожий секьюрити давал надежду на безопасное проживание. Номер был маленьким и душным. Кондиционер страшно шумел, но открыть окно было нереально, так как самолёты непрерывно взлетали и садились прямо над отелем.

Немного потыкавшись в интернет, Даниил, вымотанный двадцатью часами без сна, уснул. Однако в четыре утра проснулся. Поворочавшись около часа, решил вставать. Час поколобродив по номеру, он понял, что до завтрака в отеле не дотерпит. Мини-бара или вендингового аппарата в отеле не было, зато Интернет подсказал, что в километре от него находится круглосуточный «Бургер Кинг», и Даниил пошёл в закусочную. На полпути он увидел троих чернокожих, идущих ему навстречу. Опыт взросления в подмосковном городке подсказал ему, что будет дальше. По уму, надо было бы убежать, но настроение было немного другое, и Смирнов решил испытать судьбу. И она действительно подготовила проверку. Не доходя до Даниила десяти шагов, троица разошлась полукругом, перекрывая ему дорогу, недвусмысленно намекая на свои планы в отношении белого туриста. Все трое были молоды и довольно атлетично сложены, но не сверх меры, и Даниил понимал, что один на один положит любого. Трое же — серьёзный вызов. К сожалению, никакой железяки, палки или хотя бы пустой бутылки вокруг не было, и рассчитывать приходилось только на себя. Надежда была исключительно на внезапность. Эта троица наверняка не ждет агрессии от белого туриста. Тем не менее Смирнов на всякий случай поднял руку, чтобы перехватить удар в лицо,