— Понятно, — кивнул Даниил.

— Что про Домогарова рассказать? Он, конечно, явно в девяностых с бандитами был связан. На разборки, наверное, сам не ездил, хлипковат по виду, но разговор и повадки те еще. Но главное в нем — очень он убедителен в личном общении. Сам не понял, как я его пригласил партнером стать. Вроде юристы мои все смотрели, он был миноритарий, особых прав нет.

— А как поссорились?

— Да не ссорились мы! Он все это время готовил отъем бизнеса. Своих людей засунул на ключевые должности, пару слабых мест в финансах нащупал. При этом семьями дружили, в глаза мне смотрел, в верности клялся. Года три развивались, компания богатела, а потом — р-раз и нет у меня компании!

— Там еще уголовное дело какое-то? — уточнил Даниил.

— Да. Часть прибыли мы на мой офшор уводили. За это на меня дело об организации преступного сообщества и об отмывании капитала возбудили, а это значит лет на двадцать можно было загреметь. Я сначала порыпался, так они мне машину заминировали. Чудом не взорвался. Короче, в бизнес-джете против моей подписи о переуступке акций мне следователь загранпаспорт отдал, и я тут же улетел.

— Ситуация… — качнул головой Даниил.

— Слава богу, еще пара бизнесов у меня была, куда я догадался его не приглашать. Вот ими и живу. Тут кое-что удалось организовать. Но это про деньги, а тот бизнес для души был! Так что ненависть у меня к этому человеку конкретная. До конца жизни ему не прощу. Как будто ребенка у меня отнял, — с неожиданным ожесточением проговорил Сергей, стукнув кулаком по столу.

Они ещё поговорили недолго и разошлись. Уставший после раннего пробуждения и дороги Даниил вскоре уснул.

Проснулся он опять рано. Хоть и не в четыре утра, а в пять, но сон не шёл. Он решил пробежаться по пляжу. Пляж был песчаный и вполне комфортный для кросса. Преодолев два километра в одну сторону, он развернулся и отмотал ещё два километра обратно. Почувствовав в себе силы, он пробежал ещё четыре километра — в другую сторону и обратно. Вернувшись в свой домик, он принял душ и позавтракал сэндвичами из холодильника. После этого Даниил задумался о Сергее. За последние дни он уже начал привыкать к тому, что прежде незнакомые ему люди начинают помогать. Насколько искренне собирался помогать ему Сергей, было непонятно, но пока их интересы совпадали.

Выпив кофе, он принялся серфить в интернете, пытаясь собрать информацию о директоре ЦРК. Звали его Горбунов Виталий, довольно-таки распространённые имя и фамилия, что осложняло поиски информации. Людей с такими данными были сотни. Страниц в социальных сетях он не нашёл. Официальная биография была краткой. Правда нашёлся какой-то деловой журнал, в котором было его короткое интервью с фотографией. На Смирнова смотрел мужчина средних лет, в стильных очках, с аккуратной бородкой, призванной скрыть маленький подбородок и одутловатые щеки. Он был в окружении семьи, жены и взрослой дочери. В интервью Горбунов упомянул о лошадях, хоккее и дочке Алисе. Даниил начал рыть соцсети и с десятой попытки нашёл ту самую Алису Горбунову. Но все ее аккаунты были закрыты для просмотра посторонними людьми, и, чтобы просмотреть контент, надо было стать ее другом или подписчиком. В соцсетях у Смирнова активности толком не было, но он попытал счастья и послал Алисе запрос.

Сергей на целый день улетел куда-то по делам, и Даниил весь день был предоставлен сам себе. Он обошел всю Санта-Монику, полюбовался на серферов, туристов и прочую публику, тусующуюся на пляжах. Пару раз он проверил аккаунт, Алиса не отзывалась.

После обеда телефон Даниила пиликнул, и он увидел сообщение от Славика Дьяченко. Тот интересовался делами своего друга. Смирнов его тут же набрал и полчаса пересказывал свои приключения под одобрительные восклицания и хохот Славика.

Славка, вообще-то, в полицию попал случайно. Он был профессиональным футболистом, играл в Европе, но лет в двадцать пять порвал крестообразные связки колена — закончил с профессиональной карьерой и вернулся в родное Подмосковье. В тот момент начальник РУВД, где служил Даниил, решил усилить футбольную команду и взял Славика на работу. Вакансии были только в уголовном розыске, и нежданно-негаданно Дьяченко стал полицейским. Это была нормальная практика для правоохранительных органов. На работе он показывался нечасто, так как входил во всевозможные сборные и играл на всевозможных турнирах. Несколько раз он даже летал на международные Олимпиады правоохранительных органов и пожарников. Однако постепенно травмированное колено и возраст давали о себе знать, и Славик стал появляться на работе чаще.

Коллеги полюбили его за веселый нрав и безотказность. Он был готов заполнять бессмысленные отчеты, утешать бабушек, пришедших узнать про пропавшее белье со двора, и заниматься прочими непрестижными вопросами. Даниил помогал ему с юридическими моментами, так как образования у Славика толком никакого не было, и даже писал он с ошибками. Но Дьяченко быстро учился и к моменту ухода Смирнова стал уже полноценным оперативником. Но живость нрава, несмотря на сложную профессию, оставалась при нем, потому и смеялся он над рассказами товарища заразительно.

Даниил поймал себя на мысли, что рассказ о злоключениях уже не так ранит. Открывшийся ему вдруг огромный мир расширил контекст жизни, поэтому драма утратила свою концентрацию.

Вечером Даниил решил посмотреть на ночную жизнь Лос-Анжелеса. Мимо проходили веселые компании, в том числе девичьи, и Смирнов поймал себя на мысли, что у него уже давно не было секса. Понятно, что в его ситуации не до этого, но солнце, море и множество полураздетых женщин сделали своё дело.

«Как тут они знакомятся?» — задался он вопросом. Пока он раздумывал над ответом, ноги довели его до бара с громкой музыкой и массой народа внутри. Он зашёл внутрь и огляделся. Столики все были заняты, да и у стойки людей была тьма. Кто-то пританцовывал, кто-то пытался докричаться до бармена. Шансов куда-то приткнуться не имелось. Стоять, как дураку, ему не хотелось, и он развернулся к выходу. Поворачиваясь, скользнул взглядом по посетителям, сидящим у стойки, и увидел пристально смотрящую на него рыжеволосую даму. Определить ее возраст в полумраке было нереально, но выглядела она очень привлекательно. Заметив его взгляд, она чуть заметно улыбнулась уголками рта и скосила глаза на полметра свободного пространства у стойки сбоку от неё. Даниил улыбнулся в ответ и шагнул к ней.

— Hi. I’m Dan, — он представился, не доходя полуметра до барышни.

— Hi. I’m Anna, — уже более заметно улыбнулась она, игриво накручивая