Айро и Авен уже были готовы вступить в бой, но не торопились бросаться вперед, чтобы не угодить в окружение. Какими бы сильными они не были, но одно прямое попадание от любого из ящеров могло привести к скорой смерти.

Монстры постепенно приближались к нам, растягиваясь на всю длину коридора, несколько из них начинали выходить вперед, готовясь к атаке. Это лучшая и, возможно, единственная возможность эффективно использовать зелье в моей руке.

Напрягшись, я бросил бутылек с розовой жидкостью, слегка промазывая и попадая ящеру на загривок, но даже так, зелье разбилось. Брызги полетели во все стороны, и монстры отреагировали незамедлительно.

Трое, находящихся прямо в том месте, куда прилетела бутылочка, начали биться в конвульсиях, хватаясь лапами за морды и крутясь на месте. Своими огромными хвостами они начали задевать остальных сородичей, нанося тем существенный урон. Из-за этого даже среди монстров началась неразбериха.

Остальные ящеры тоже пострадали от моего броска, но не испытывали таких мук, как центральные. И только пяти ящерам, которые были дальше всего, удалось не попасть под влияние зелья. Они старались не подходить к розовой луже, но из-за суматохи остальных монстров, не могли пройти к нам, обогнув опасную для себя зону.

— Что это было? — оба моих спутника обернулись ко мне с удивленными лицами.

— Зелье от того алхимика, которого Вы посоветовали мне, Ваше Величество.

— Как удачно… — Авен перевел взгляд на ящеров, которые все еще не могли разобраться с возникшей проблемой.

В данный момент у нас было еще несколько минут на то, чтобы воспользоваться растерянностью монстров, так как эффект зелья должен постепенно сойти на нет.

— Давайте разберемся с ними как можно быстрее, — предложил я, вытаскивая меч из ножен.

— Как скажешь, Лай, — искренне счастливо ответил мне Айро, смотря на то, как одно мое действие лишило врага любой возможности на сопротивление.

Таким образом, с трудом, но мы сумели одолеть восемь ящеров. Может они и были потеряны в пространстве, но все еще изо всех сил бушевали, не давая подойти к себе достаточно близко. Теперь оставалось всего трое монстров, которые не попали под действие зелья.

— А неплохо мы, — Авен смахнул со лба пот, наклоняясь к стене.

Король обладал выдающейся физической силой, но его выносливость была не на самом высоком уровне. В отличие от него, Айро сохранил больше сил, но, как и я, прерывисто дышал.

— Ваше Величество, Вам стоит передохнуть. Справимся же вдвоем, Лай?

— Конечно, — уверенно ответил я.

У меня все еще был запас слабых зелий, который я собирался использовать, а также два бутылька от Хапуги, которые могли стать козырной картой в опасной для жизни ситуации. А если уж все станет совсем плохо, то глифы в моей сумке всегда ждали своей активации.

— Двоих слева беру на себя, — Айро бросился вперед, оставляя на меня ящера, который находился у стены справа.

Не дожидаясь атаки монстра, я также пошел вперед, оставляя лампу на полу и беря в левую руку одно из низкосортных зелий. Стоило мне приблизиться, как осторожное поведение ящера тут же изменилось. Он приготовился к рывку, который почти сразу же и совершил, но не пытаясь попасть по мне острыми когтями на лапах. Мой противник собирался использовать свою пасть, как и его сородич из леса.

Бросив зелье прямо перед собой, мне удалось попасть прямиком в рот монстра. Избежав его прыжка, я быстро обернулся, наблюдая ящера, в глотке которого застряла стеклянная бутылка. По всей видимости, она не давала ему дышать, поэтому избавление от зелья стало для него первоочередной задачей.

Действуя раньше, чем монстр избавится от выигранного мной преимущества, я двинулся к нему, ударяя мечом по задним ногам ящера. Они подогнулись под весом хозяина, более не способные выдерживать его.

Но когда произошел звонкий щелчок, я напрягся. Ящер дернулся и извернулся в непредсказуемой позе, попадая по мне своих хвостом. Даже блок мечом не защитил от того, что мое тело отбросило назад, ударяя о стену.

Слегка прокашлявшись, я увидел, что монстр продолжал извиваться, напоминая сородичей, которые попали воздействие розового зелья. Кажется, тот щелчок издало стекло, когда лопнуло во рту ящера, выпустив при этом всю содержащуюся внутри жидкость.

И даже под действием зелья, монстр продолжал вытаскивать свой язык изо рта. Через несколько повторений, он повернулся ко мне, пытаясь оттолкнуться задними лапами от пола, но нелепо падая, пролетев всего пару метров.

У моего противника уже не было шансов на победу, поэтому оставалось лишь действовать максимально осторожно, чтобы не попасть под очередной удар хвостом.

Когда все было закончено, я бросился к Айро. Дядя разобрался с одним из монстров, но второй прижал его к стене, не давая отойти назад и перевести дух. Но даже несмотря на усталость и небольшие раны, для нас двоих этот бой не стал особым испытанием.

— Молодцы, парни, — Авен подошел к нам с Айро, хлопая обоих по плечам. — Думаю, что мы уже разобрались с большей частью монстров.

— Хотелось бы верить. Слишком уж много их набрело на нас с учетом размеров дворца, — Айро облокотился на стену, постепенно садясь на пол.

— Да ладно тебе, Айро. Нам нужно лишь вернуться к остальным. С помощью зелий уж точно добьем остатки.

— Верно, — устало вздохнув, Айро поднялся на ноги. — Давайте идти.

По пути до библиотеки нам встретился всего один раненый ящер. Кто-то уже успел вступить с ним в схватку, и хотелось бы верить, что заставил монстра сбежать.

Одновременно с этим, за время нашего отсутствия в библиотеке поприбавилось людей. Сюда набрело несколько стражников и слуг, которые были вместе с ними. Озан также был здесь, успешно доведя детей.

— Господи-и-ин Ла-а-айтрис! — протяжно прокричала Киара, вновь пытаясь обнять меня с наскока, но бороться с ней сейчас у меня не было ни желания, ни сил, так что я просто увернулся, проходя мимо.

— Как все прошло? — спросил Озан, когда я подошел к нему, сидящему в окружении троих детей.

— Немного не так, как планировалось, но вполне успешно.

— Вы отлично справились, как и всегда.

— Да и ты тоже постарался на славу.

Тем временем Айро передал каждому из подчиненных по два зелья, объясняя то, что нам «удалось выяснить». Можно сказать,