***

Теневая школа вновь перестраивалась. Вытянувшись вверх, став ближе к желтой луне, тем самым усилив тени, которые находились выше. В этот момент на самом верху собрались самые сильные тени города Лав-Фолз.

— Мы все здесь хотим одного, — произнес женский голос, — чтобы наши желания исполнились!

Тени зашумели, выказывая свое согласие.

— Вот только, — помедлил женский голос, — пока на небе сияет желтая луна, мы не можем чувствовать себя в безопасности…

Тень раскрыла ладонь на которой лежал черный бриллиант. Все тени заволновались, ощущая исходящую от него мощь.

— Даже с этим мы не смогли уничтожить луну, — заключила она. — Нам не справиться одним, на самом деле я не уверена, что мы вообще можем справиться.

Тени вновь зашумели.

— Но, — обвела говорящая всех собравшихся взглядом, — и сдаться я не готова! У нас еще есть время, пока тень Верховной Ведьмы не проснулась. Мы должны найти способ убить ее, пока не произошло непоправимое…

Тень посмотрела на желтую луну, вот только для нее она выглядела совсем иначе. Красный мясной шар, с кучей глаз и голодных ртов. За все приходится платить, в том числе и за бессмертие…

***

Уже позже вечером, упав на свою кровать, я подводил итоги своих переговоров. Получилось все на удивление неплохо. Я получил финансирование своего проекта, оставалось лишь приобрести оборудование и нанять людей. Нужно будет нанять опытного старателя, который сможет правильно организовать процесс…

К тому же, собрать арку прохода, чтобы через нее могло пройти габаритное оборудование. С программой дозвона так же стоит разобраться, вот только я не совсем понимаю, что сделал не так. Начудил с кодом или моих знаний о магии недостаточно? С этим еще нужно будет разобраться, пожалуй, стоит спросить совета у Луи.

Впрочем, все это лишь рабочие моменты, с которыми я постепенно разберусь. Развалившись на кровати, я вдруг подумал, что в целом мне нравиться Лав-Фолз. Мысль была неожиданной, но впервые за последние три года я ощутил себя в месте, которое могу назвать домом.

— Разберусь с теневой школой и уйду на покой, — с усмешкой произношу. — Больше никаких приключений, разве что, чтобы не расслабляться, погоняю привидений и в целом помогу горожанам спастись от паранормальных явлений. Сделаю город немного безопаснее, а попутно заработаю на золоте из другого мира…

Озвученный план мне нравился. В него разве что стоило добавить немного флирта с ведьмами и свидание, которое задолжала мне Кларис, впрочем, каких-то конкретных планов насчет девчонок у меня не было. Я молод, возможно, даже богат, так зачем заглядывать далеко в будущее, когда можно просто пожить, радуясь жизнью? За подобную возможность в Бездне совершили бы любую мерзость, а у меня вот он шанс, только протяни руку.

Вытянув руку к потолку, сжимаю ладонь в кулак.

***

Бушеми, прикованный к кровати, мрачно смотрел на потолок. Близилось полнолуние, когда его мучители передадут его проклятие воякам. Он слышал их разговоры, от него даже не пытались что-то скрыть. Безумцы наглотались своих препаратов и попали под влияние теней. Если их не остановить, то под влиянием проклятия они точно нападут на город.

— Эмили, ты должна вытащить меня отсюда, — произнес он.

Его начальство уже должно было заметить его пропажу. Ведь так?

Конец третьей части. Продолжение следует…

Часть четвертая. Пролог

Шоу должно продолжаться.

— Роджер! — трибуны скандировали имя парня, который занес для удара биту, готовый в любой момент отбить мяч.

Суббота настала быстрей, чем я думал. Вот ты готовишься к походу в теневую школу, а вот ты уже сидишь на трибуне, болеешь за парней. К счастью, не смотря на некий бойкот бейсбольной команды после случая с одержимостью, на их первый матч пришло, наверное, пол школы. Причем пришли даже те, кто вообще на подобные матчи никогда не ходил.

— Людям нужен праздник, — на мое удивление пожала плечами Хельга.

Ведьмы согласились пойти вместе со мной на стадион, мы заняли лавку тренера, так что за всем происходящим могли наблюдать буквально из первых рядов. Все рвались в бой, так что настрой был боевой, я бы даже сказал чересчур. Парни не оставляли и шанса своим соперникам показать достойную игру.

— Роджер, бей! — закричала Кларис, увлекшись матчем.

Наши парни буквально рвали команду соперников. Они носились как заведенные по полю, действуя будто один организм. То ли это последствие одержимости, когда они были соединены друг с другом с помощью демона, то ли моя «специальная» тренировка действительно принесла свои плоды. Хотя скорей всего все вместе.

Стук деревянной биты и Роджер буквально понесся над полем. Мяч довольно неудобно приземлился, отчего один из принимающих другой команды не сразу сумел его подобрать, благодаря чему Роджер сумел пробежать три базы, успев вернуться в дом.

— Хоум-ран! — раздался восторженный рев над трибунами.

Хоть я и немного переживал в самом начале, но парни мотивированы буквально разорвать своего соперника по первой игре. На миг мне даже показалось, что на поле бегает толпа зеленокожих орков, которые с боевым кличем готовы разорвать кого угодно. И над ними возвышался темнокожий огр, в виде Роджера…

Впрочем, это была лишь моя разыгравшаяся фантазия. Ведь так? Посмотрев краем глаза на девчонок, которые не выглядели удивленными, понимаю, что мне действительно показалось…

Досматривать матч до конца мы не стали, и так уже понятно, кто победит. Пожелав удачи Роджеру, пообещав в воскресенье устроить вечеринку в их честь, мы ушли, у нас самих еще есть одно дельце, с которым нам лишь предстоит разобраться.

Уже на парковке возле стадиона, Шельма с предвкушением произнесла:

— Настало наше время повеселиться! — пританцовывая от нетерпения, «зарядившись» положительным настроем от болельщиков.

— Вот только оно может оказаться не столь приятным, — качаю головой.

— Не начинай, — отмахивается она, — все у нас будет нормально, тень Хельги едва ли по-настоящему хочет нам навредить.

— Но все же, расслабляться не стоит, — напряженно заговорила сама Хельга. — Я… у меня порой бывают разные мысли, так что лучше не расслабляться… — помедлив секунду, решительно на нас посмотрев: — Я не уверена до конца, что вы увидите в замке, а потому хочу сразу сказать, что я дорожу нашими отношениями и… — она замолкает, ей на плечо положила руку Кларис:

— Мы все понимаем, — мягко начинает она, — мне и самой в голову приходит всякое, но это совсем не значит, что я этого действительно желаю. Успокойся, твоя тень не может быть хуже тени Шельмы! — хитро подмигнув.

На что Шельма сложила руки на груди с усмешкой посмотрев на Кларис: