– Рома, я бы с удовольствием, но сейчас совсем нет настроения. Эти ссоры с отцом… Давай в другой раз?

– Жаль, – выдохнул Малиновский. – Ну, тогда спокойной ночи.

***

Андрей устало вошел в квартиру и безразличным взглядом скользнул по обольстительному наряду невесты. Кира соблазнительно улыбнулась. Мрачно подумав, что если она собирается затащить его в постель, то зря тратит время, Андрей вздохнул. Ему сейчас было не до этого.

– Здравствуй, милый…

– Здравствуй – здравствуй…

– Устал? Переговоры тяжелые были? Или изменял мне долго – долго… – Кира лукаво улыбнулась.

– Ну да… – улыбнулся он в ответ. – Сначала я изменял нашей «Zimaletto» с «Ай-Ти Коллекшен», а потом немножко поизменял тебе… с Катей… Пришлось ее домой отвести…

– А, ну тогда понятно, почему ты выглядишь таким неудовлетворенным. Но это легко можно исправить,– Кира нежно прижалась к нему, осыпая лицо Андрея нежными поцелуями. Он стоял без движения. – Эй! Я здесь, ты меня видишь? Мне кажется, ты мне чего-то не договариваешь. Неприятности на работе? Или в личной жизни?

– Работа, личная жизнь… – вздохнул он и прилег на диван. – У меня это все в одном флаконе. Работаю, работаю, никакой жизни из-за работы,…а толку…

– Я так и думала, – Воропаева присела рядом и снова обняла его. – Значит, ты все-таки сфабриковал данные в отчете.

– Аналитик ты мой! – попробовал он слабо протестовать. – С чего ты взяла-то? Хочется понять ход твоих мыслей.

– А что я должна думать, когда ты такой?..

– Кира! Давай договоримся, ты должна доверять мне. Всегда.

– Ты прав, Андрюша, прости меня, – ласково прошептала Кира. – Я глупость сказала. Но это оттого, что я за тебя беспокоюсь.

– Я понимаю…

– Я хочу, чтобы ты знал: что бы ни случилось, я буду рядом, – прошептала она. – Ты всегда можешь опереться на меня, я всегда сумею тебя поддержать.

***

В коридоре Катю встретил отец.

– Это что теперь обычай такой – в машинах рассиживаться? Или тебя дома не ждут? – сурово спросил он.

Он, разумеется, ждал у окна, когда появится дочь. И конечно видел, что она не сразу вышла из автомобиля.

– Мы просто разговаривали, – устало ответила Катя.

– Кто это «мы»? Кто тебя подвозил? – потребовал ответа Валерий Сергеевич.

– Жданов. Я же говорила, что он меня подбросит…

В прихожую вышла заспанная Елена и, увидев дочь, восхитилась:

– Катюша, какая ты… нарядная!

– А в чем это ты? – только тут заметив новое платье, прическу и высокие каблуки дочери, поинтересовался отец. – Откуда эти вещи?

– Это девочки меня одели, – объяснила Катя, – чтобы я на вечеринку пошла…

– Интересные у тебя на работе девочки, – задумчиво протянул Валерий. – Они сами-то на таких каблуках ходят? А ты не боишься, что невеста Андрея узнает о ваших посиделках? Ревновать станет. Тем более, если увидит тебя в таком виде…

– Господи, – испугалась Елена. – Валера, ну что ты такое говоришь?

– Я знаю, что говорю, – сурово сказал он. – Вырядилась, как попугай, работу потерять не боишься?!

– Знаешь, папа, – направляясь к себе в комнату, сказала Катя, – Кире Юрьевне никогда в голову не придет ревновать Андрея Павловича ко мне. Да и ему никогда в голову в голову не придет…

– Что?

– Да нет… Ничего… – вздохнула Катя: – Простите меня… Я устала… Ходить на каблуках и, правда, очень тяжело… Спокойной ночи.

Уже засыпая, она вновь подумала о любимом: «Сегодня он сказал, что ему нужна моя помощь… Да если бы он только попросил, я сделала бы все что угодно. Я всегда буду рядом с ним, что бы ни случилось… Пока я ему буду нужна…»

Глава 18

– Ну наконец-то соня наша проснулась! – обрадовалась Елена Александровна. – Омлет будешь?

– Я только кофе – на работу опаздываю, – сонно пробормотала Катя, присаживаясь за стол.

Она налила себе кофе, улыбнулась отцу. Но Валерий как будто не замечал дочери. Катя вопросительно посмотрела на мать. Елена опустила глаза и принялась невнятно бормотать, про пустую кастрюлю, приснившуюся ей на прошлой неделе…

– Подожди, мать! – перебил жену отец. – Фирму нашу закрывают, Кать. А новую работу найти – сама знаешь…

– Значит, кстати, мне зарплату повысили! – бодро сказала Катя.

Елена кивнула: конечно, проживем! Первый раз, что ли? Она опять вязать на заказ начнет. Машину можно продать… Живут же другие без машин! Квартиру поменять – выбрать другой район и площадь поменьше…

Катя взглянула на часы, отметив, что уже начинает опаздывать, и выбежала из-за стола. Надев первую попавшуюся блузку и черный льняной костюм с прямой юбкой и длинным жакетом с короткими рукавами, старые черные туфли на низком каблуке, повесила на плечо Машину сумочку, взяла в руки портфель и замерла.

В одно мгновение, словно разрозненные куски мозаики сложились в отчетливую картину события вчерашнего вечера. Катя живо вспомнила сцену в кабинете Краевича. Вкрадчивые слова Михаила и заманчивое предложение пообедать. Ведь он так ясно дал ей понять…

– Я сегодня обедаю с одним из поставщиков… – выйдя из комнаты, обратилась она к родителям. – В общем… Возможно, в скором времени у меня будут деньги.

***

Николай встретил ее на улице. Шел рядом, провожая до остановки, и смотрел на нее с искренней завистью: везет, мол, некоторым, на работу спешат. А у него времени – вагон…

Катя задумчиво молчала, а Николай начал забрасывать ее наводящими вопросами. Как он вообще выглядит? Как специалист? Внушает доверие? Взяла бы она такого на работу? Странно как-то получается, когда менеджеры по персоналу вопросы задают, у него все из головы вылетает. И пот – в три ручья.

– В общем, Кать… – наконец признался он, – у меня на тебя одна надежда. Ты сейчас в своей фирме человек не последний – может, замолвишь за меня словечко?

– Я попробую… – От неожиданности она споткнулась, и Николай неуклюже подхватил ее за руку. – Верней, я постараюсь.

***

Как всегда жизнерадостный Роман с удовольствием оглядел пышные формы Марии Трапинкиной, под неодобрительным взглядом Федора шепнул ей