Коваль накует мне серпов. Найду-позову жнеек — красных девушек, молоденьких молодушек. Дам им серпы. Еще есть кому у нас жито жать, снопы вязать и в копны их метать!

Пошел Иван к ковалю. Наковал ему коваль серпы острые, позолоченные. В родном селе созывал Иван на толоку молодых жней — нивку пожать, страду пострадать. Пшеница-то уродилась лучше всех — колосиста, ядрениста, ядро — в ведро, колос — в бревно.

Собрались на ниве великой, на полосе широкой молодые жнеи. Они жнут, радеют, поспешают. Золотые серпочки брезгочут, под корешок пшеницу секут, не устают. Иван впереди всех ступает, серпом машет, говорит:

— Уж вы жните, жнеи, не ленитесь! Обжавши нивку, мы домой пойдем — на веселое гулянье, на доброе пированье!

Долго жнеи ниву дожинали, дома не бывали, людей не видали. Да вот пшеничку и пожали, в копны всю поклали, в стога пометали. Быть теперь всем с кашей и пирогами.

А бедный Иван зажил с тех пор добро и ладно!

ДУБРАВА И ОСЕНЬ

Одела летом дубрава зеленый наряд, стоит, красуется. Увидела речку и говорит:

— Никто меня не одолеет, не снимет с меня цветной наряд!

А речка ей отвечает:

— Не хвались, дубрава, не хвались, зеленая! Придет время — сама с себя его скинешь!

Много дней стояла дубрава, людям давала прохладу, питала плодами. Однажды повеяли буйные ветры, пали холодные росы, полили частые дожди. А дубрава все похваляется:

— Никто меня не одолеет! Не боюсь, не страшусь я ни грома гремучего, ни молнии палючей, ни вихря, ни бури! Не сниму свой цветной наряд!

А осень не спросит! Идет по дубраве да наряд цветной снимает. Только листья по ветру летят и жалобно шепчут: «Где наша дубравушка? Где родная матушка?»

УТУШКА СО СЛОМАННЫМ КРЫЛОМ

Пролетал над темным лесом грозный Вихровик. Пронесся быстрее ветра. Последние листья с веток смахнул. Старое дерево повалил. Зацепило оно веткой утушке крыло.

Ходит утушка со сломанным крылом по чистому полю. Ходит, серая, шелковую траву сощипывает, холодную воду прихлебывает, горько приплакивает-причитывает:

Близко ли, далеко ли,

Низко ли, высоко ли

Вы, мои подруженьки,

Летите стадами

Над чистыми полями,

Над синими морями.

Ой, листье-цветье вянет,

Частый дождик поливает.

А дубравушка шумит,

Мне лететь не велит,—

Старым деревом крылка,

Ой, поранена, болит.

Услыхала песню полевая мышка, прибежала и говорит:

— Не приплакивай, утушка, не причитывай, серенькая! Осень-то велика, зима легка, придет и весна добра-ведряна. Пойдем ко мне в норку жить, перезимуешь.

Полезла утушка в мышиную норку да просунула одну головку. Опять горько заплакала утушка. Услышала рыжая белка, прискакала и говорит:

— Не приплакивай, утушка, не причитывай, серенькая! Осень-то велика, зима легка, придет и весна добра-ведряна. Пойдем ко мне в дупло жить, перезимуешь.

Полезла утушка в дупло да пролезло только одно крыло. Опять горько заплакала утушка. Услышал зайка скакучий-рыскучий, ушки долгенькие, ножки коротенькие, прыг-прыг, носиком тык-тык, говорит:

— Не приплакивай, утушка, не причитывай, серенькая! Осень-то велика, зима легка, придет и весна добра-ведряна. Пойдем со мной в темный бор, в Заячий Лом, перезимуешь в тихой заводи, у глубокой застружечки.

Пришла утушка в темный бор, зимовать, матушку весну ожидать, прикармливаться, привздоравливаться.

ПРО ГРОХАЛЮ

СНЕЖНАЯ БАБА

Зима. Ледяная горка. Стоит Снежная баба под горкой: нос — морковка, глаза — два уголька, на голове — ведро, в руках — помело. Пришел мальчик. Забрался на ледяную горку. Сел на санки и покатился вниз. Катился, катился с горки и в сторону — скок, въехал Снежной бабе в бок, сам с санок свалился в сугроб. Вдруг Снежная баба ожила, глазами завращала, помелом застучала. И говорит:

— Мальчик, мальчик, накажу! Поймаю! В снежный ком закатаю!

Мальчик испугался и по полю побежал. Снежная баба на санки встала, помелом замахала и за ним едет. Мальчик оглянулся, поскользнулся, упал. Встал и дальше побежал. Снежная баба помелом в землю упирается, разгоняется, вот-вот достанет, за рукав схватит. Мальчик забрался на дерево. Снежная баба примчала, глазами завращала, помелом застучала, а достать его не может. Говорит:

— Мороз, Мороз, отморозь мальчику нос!

У мальчика нос защипал. А Снежная баба:

— Мороз, Мороз, отморозь мальчику уши!

У мальчика уши защипали. Снежная баба опять:

— Мороз, Мороз, сделай из мальчика сосульку!

Мороз под пальто мальчику забрался и давай щипать да кусать, стужу напускать. От холода мальчик стал руками махать-прихлопывать, ногами притоптывать. Не удержался на ветке, свалился с дерева. Упал на Снежную бабу. Голову и брюхо ей своротил. Один снежный ком остался. Вскочил мальчик на ноги, санки взял и домой побежал.

ГОЛУБАЯ ЛЬДИНКА

Мороз покрыл реку льдом — ровным да гладким, что зеркало. И глядится в него, любуется собой: седой головой, широкой бородой, румяными щеками, синими глазами. Пришла девочка. Стала на коньках кататься. Исцарапала, изрезала коньками лед. Рассердился Мороз. Видит — ветер летит. Говорит ему:

— Ветер, ветер, позови тетку Вьюгу. Она девочке глаза повыхлестает, порошей посечет!

А ветер:

— Некогда мне! Я тучи разгоняю!

Бежит заяц. Мороз говорит:

— Заяц, заяц, позови тетку Вьюгу. Она девочке глаза повыхлестает, порошей посечет!

А заяц:

— Некогда мне! Я от волка убегаю!

Скачет воробей. Мороз говорит:

— Воробей, воробей, позови тетку Вьюгу. Она девочке глаза повыхлестает, порошей посечет!

А воробей:

— Некогда мне! Я скачу на двор крошки клевать!

Еще больше Мороз рассердился. Покачал седой головой, взмахнул широкой бородой, длинными усами, хмурыми бровями. Губы трубочкой сложил, холод-стужу напустил. И в голубую льдинку девочку превратил. Дети принесли голубую льдинку дедушке и бабушке. Попричитали они, погоревали. Положили голубую льдинку на печку. А в печке дрова горят, попыхивают, потрескивают. От пыла-жара печка нагрелась. Голубая льдинка растаяла. Глядят дедушка с бабушкой, а на печке внучка сидит — живая и здоровая.

ЗАГОВОР ЧЕРНОЙ ПЛАНЕТЫ

В черной-черной Галактике была черная-черная планета. На этой черной-черной планете была большая страна. В этой стране был большой город. По этому городу ехал черный «Мерседес». В этом черном «Мерседесе» сидели три человека, в черных-черных очках, в черных-черных пиджаках. Они доехали до большого черного небоскреба. Вошли в небоскреб и увидели черный-черный гроб. Из черного-черного гроба вылезла черная рука. Черная рука держала черный чемодан. Один человек сказал:

— В этом черном чемодане зловещий микроб-страшилка. Мы отправим его на планету Земля и бросим в реку.

Второй человек сказал:

— К реке придет корова, станет пить воду