Итак, я делаю, как он сказал, отшучиваюсь и отступаю на шаг. Я заставляю себя схватить его за руку, и остальные воспринимают это как сигнал двигаться к нам.

Мы вшестером идем ко входу с высоко поднятыми головами, зная, что все взгляды вокруг прикованы к нам.

Мы все резко останавливаемся, когда замечаем Донли, Ролланда и Перкинса, которые стоят в холле.

Виктория разворачивается на каблуках и идет обратно на улицу, в то время как девушка, идущая позади Мэддока, замедляет шаг. Мы же двигаемся вперед.

Мэддок подходит к трем мужчинам.

– Что это за хрень? – требует он объяснений.

– Донли приехал, попросил провести экскурсию по школе, – объявляет Перкинс, оглядываясь вокруг, затем тихо добавляет: – И дать неограниченный доступ к видеонаблюдению, поэтому я позвонил твоему отцу. – Его глаза скользят к Кэптену, когда он это говорит. – Кажется, я что-то упускаю.

– Внезапно ты теперь на нашей стороне? – Ройс сплевывает.

– Здесь нет сторон. – Донли ухмыляется, смотря на меня. – Теперь мы все в одной команде. Я просто… присматриваю, во что сделать… инвестицию.

Его глаза опускаются на наши руки, и их наполняет блеск. Его ухмылка превращается в улыбку, и он кивает:

– Можно с уверенностью предположить, что Коллинз не доставляет слишком много хлопот?

– Мы бы справились с этим, если бы доставлял, – выплевывает Ройс.

– Видеонаблюдение, – пытается вернуть их в нужное русло Перкинс.

– Ах, да. – Донли хлопает в ладоши. – Возможно, тебя оставили в неведении, где тебе и место, Коннор, но твоя родная кровь согласилась стать моей.

Перкинс переводит взгляд на Кэптена, но Донли продолжает говорить.

– Он возьмет имя, которое тебе предложили вместе с твоим братом, но ты не смог это оценить. Кэптен станет Грейвеном, а Рэйвен – его невестой.

Взгляд Перкинса скользит по мне, затем по Мэддоку и обратно к Кэптену:

– Почему ты согласился на это? Все было улажено, на твою жизнь это бы не повлияло.

– Какое тебе дело до моей жизни?

– Я потратил восемнадцать лет, защищая ее!

– Ты ни хрена не защитил. Ты встал на пути, вмешался туда, где ты никогда не был и никогда не будешь нужен. – Кэптен подходит к своему биологическому отцу. – Ты думал, что смог бы предупредить их о существовании Рэйвен, они бы забрали ее, Зоуи вернулась бы домой, и все прошло?

– Да, все должно было быть так просто.

– За исключением того, что у тебя не хватило смелости, и мы сблизились с Рэйвен, пока ты сидел сложа руки и ждал, что кто-то другой сделает грязную работу. Возможно, ты не знаешь верности, но мы знаем, и мы верны Рэйвен. Всегда. – Кэптен жестикулирует перед его лицом. – Просто чтобы ты знал, я не соглашался на первую встречную, я просил об этом, и я бы умолял ее, стоя на коленях, если бы пришлось, потому что это то, чего она заслуживает.

Мои глаза останавливаются на сжатых кулаках Мэддока.

Однако, когда я смотрю на него, я понимаю, что никто бы не догадался, что он смотрит на меня, потому что его очки направлены на Донли, но я чувствую его.

Измученный, злой, готовый взорваться.

Я тоже, здоровяк.

– Хорошо, хорошо, мне надо кое-куда заскочить. – Донли разглаживает свой пиджак. – Перкинс, если хочешь, отправь мне по электронной почте ссылки и пароли к камерам.

– Нет.

Все взгляды устремляются на меня.

– Нет? – Донли наклоняет голову. – Боюсь, это не тебе решать, малышка.

– Я боюсь, что это не твоя школа, Донли. – Я выхожу вперед. – Она наша, как и будет весь город в считаные дни. Привыкай.

Я хотела, чтобы он разозлился, но ублюдок улыбается, похоже, с гордостью:

– О, я более чем готов к тому, чтобы ты обрела имя Грейвен, а до тех пор мне нужно убедиться, что сделка состоится. Назовем это мерами предосторожности.

– Она сказала нет. – Кэптен делает шаг вперед. – Условия были оговорены, когда мы уезжали, этого там не было. Это наши люди, мы сами справляемся с проблемами. Это не обсуждается.

Донли смотрит на него, и через несколько мгновений следует глубокий, удовлетворенный вздох. Он поворачивается к Ролланду, на лице которого нет никакого выражения, и похлопывает его по спине.

– Это начало нового прекрасного времени, я чувствую это всем сердцем. – С этими словами он уходит.

Странно нахмурившись, Перкинс следует за ним.

Ролланд подходит к Мэддоку, но Мэддок ничего не говорит, протискивается мимо него, мимо всех нас и уходит по коридору.

Я прикусываю язык, чтобы не закричать, вонзаю пальцы ног в ботинки, чтобы не убежать, и смотрю на Кэпа, чье лицо напрягается с каждым шагом Мэддока.

Ройс подходит, у него сердитый тон, но не взгляд. Он шепчет:

– Девочка была папиной идеей. Она ничто, Рэй-Рэй.

Я киваю, сглатываю и вставляю наушники в уши в качестве предлога для игнорирования всех вокруг, но музыка не помогает.

Уже ничего не помогает.