пожаловался он. — Ведра, в которые капает вода с потолка, очень странно смотрятся в современном интерьере. В моем номере от ветра дрожали стекла. Но теперь на улице все успокоилось, слава богу.

Ох, зря он упомянул отель. Я знала, что за этим последует.

— Перебирайтесь к нам, — предложила тетя Мила. — Если не умеют строить, то почему вы должны страдать?

Блин, ну вот. Этого еще не хватало.

— Да там все уже наверняка ликвидировали, — сказала я. — Ребята, а давайте я кофе сделаю?

Но тетя Мила уже вступила в роль спасительницы.

— Не стесняйтесь, Семен, — продолжала петь она. — Места хватит. В крайнем случае я могу пожить у подруги.

Саймон замялся. «И правильно, не сдавайся, — подумала я. — Нечего тебе делать, что ли? В отеле лучше. Не нужно здесь оставаться. Я не хочу. Мне нужны покой и свобода. Тебе тоже. Не соглашайся».

— Если честно, то я уже заплатил за время пребывания в отеле, — смущенно сказал Саймон. — У вас очень уютно, правда. Но съезжать я не планирую. Извините меня.

— Переживем, — решительно произнесла я и вышла из-за стола. — Кофе?

Вопреки моим ожиданиям, отказ Саймона тетю Милу не обидел. Все-таки она была не только милой, но и умной женщиной.

— Ну и ладно, — спокойно согласилась она. — Адрес наш вы теперь знаете? Знаете. Вот и все.

— Я понял, — облегченно рассмеялся Саймон и повернулся ко мне. — Так что там с кофе?

— В процессе.

Поставив турку с водой на огонь, я вернулась за стол. На всякий случай нужно было перевести тему.

— Теть Мил, а ведь Саймон работает в Голливуде, — похвалилась я. — А фильм, над которым он работал, даже привозили в Москву.

— Хотя широкой публике почему-то не показали, — добавил Саймон. — Но все впереди.

— Всегда мечтала побывать в Голливуде, — ахнула тетушка. — А как там у вас? Вы где живете? Прямо там, на холмах? Один? А на сценариста вы учились или просто повезло?

— Теть! — перебила я.

— Удача — важное условие исхода любого мероприятия, — глубокомысленно заметила тетя Мила. — Вот, к примеру, взять тебя…

Саймон уселся поудобнее.

— Тебе везет в том, что ты постоянно встречаешь прекрасных людей, — сказала тетушка. — И, может быть, поэтому ты снова и снова берешься за свою тяжелую, но любимую работу.

Я шмыгнула носом.

— Ой, а у меня случай был с Мадонной! — вспомнил Саймон. — Сейчас расскажу. Не поверите, встретились с ней в одном павильоне около автомата с кофе. Случайно вышло так, что мы одновременно потянулись к кнопке. Она мне уступила. Я тоже убрал руку. А она такая: «Выбирайте, я подожду». Ну я, конечно, не согласился. Стою, как дурак. Она улыбнулась и сказала мудрую, на мой взгляд, вещь. Практически изрекла цитату.

— Что же она сказала? — поинтересовалась я, расставляя на столе чашки.

— «Какая же я Мадонна, если не пропущу вперед страждущего?»

На лице тети Милы появилась слабая улыбка.

— Я там стажером тогда был, а она в клипе снималась. Совершенно простая тетка без звездных замашек.

— Она крутая, — подтвердила я.

— Теперь буду смотреть на нее другими глазами, — добавила тетя Мила. — Семен, а вы слышали про певца Макара Волкова?

— Нет, кажется, — неуверенно ответил Саймон. — А что, очень известная личность?

— Жень, мы можем дать послушать Саймону мою любимую песню? — спросила тетя.

Конечно, я могла, потому что заранее знала, что она попросит об этом. Я взяла в руку телефон, открыла сайт с аудиозаписями и выбрала песню «Ночь».

— Макар Волков. Песня «Ночь». Самый хитовый хит из всех, — объявила я.

Положив телефон на стол, я вернулась к плите за туркой.

По кухне поплыли знакомые звуки. В самом начале песни мелодия была едва слышна, но по мере проигрывания ее звук нарастал, а темп при этом оставался прежним. Эффект нарастания заставлял слушателя невольно дослушать песню до конца. Она словно обматывала сознание и мотивом, и стихотворным содержанием.

Перед глазами сразу всплыл образ Замберга. Автор песенки так и не смог доказать миру, что на самом деле ее сочинил он, а не тот, кто исполнял и постоянно срывал овации. Черт возьми, да мне даже трудно представить, что пришлось пережить Дмитрию. В его ситуации мало кто останется прежним и найдет в себе силы простить вора, потому что первая мысль, которая сразу же возникает в голове, — наказать того, кто сломал тебе жизнь. И наказать так, чтобы запомнилось надолго.

Зазвучал второй куплет. Саймон, склонив голову набок, внимательно слушал. Тетя Мила едва заметно покачивалась в ритм музыки. Кроме этой песни, я слышала и другие в исполнении Волкова, но быстро завязала с этим. Тюремная романтика меня не привлекала. Ничего нового. Уж пели-перепели подобное тысячи раз до этого и другие исполнители. Вроде бы каждый по-своему, а на деле совершенно одинаково. Становились знаменитыми, и поклонников уже мало тревожили причины, по которым их кумиров упекли за решетку. Главное, что поют хорошо. Душевно поют. По-нашему.

Аня предположила, что Волков вполне мог попытаться убрать Замберга, как надоевшего нытика. Или как бомбу замедленного действия? Ведь Дмитрий слишком много знал о Макаре. Есть вероятность, что он сумел бы слить что-то в средства массовой информации, а там бы начался скандал, Волкову бы не поздоровилось. В любой истории, где присутствует плагиат, найдется что-то постыдное и спрятанное за сотней замков. Обвинят одного, а вслед за ним тень накроет и других. Посыплются головы, полезут наружу гадости. Людям есть что терять, а Волков сейчас вообще на вершине славы, на которой удержаться ой как сложно.

Кстати, о славе. Она же и двери помогает открывать. Простой смертный никогда не попадет туда, куда легко проникнет человек известный.

Песня смолкла.

— Простите, я вас оставлю на минуту, — улыбнулась я и цапнула со стола телефон.

Умные мысли часто приходят не вовремя. Слушая хрипловатый голос Волкова, я вдруг живо представила себе весь масштаб его плана по устранению Замберга. Если таковой был, конечно.

Через мобильный Интернет я вышла на официальный сайт Волкова и открыла вкладку «Контакты». Кроме адреса электронной почты присутствовали номера телефонов, помеченные как «По вопросам рекламы» и «По вопросам сотрудничества». Я смело ткнула пальцем в «рекламу».

— Здравствуйте, чем могу помочь? — вежливо спросил совсем юный девичий голос.

— Добрый день, — поздоровалась я. — Могу ли я как-то связаться с Макаром Волковым?

— По вопросам рекламы?

— Да.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила девушка.

— Евгения Охотникова. Являюсь внештатным корреспондентом…

— Хорошего дня, — пропела девушка и бросила трубку.

Что это было? Что я сделала не так? Ах да, внештатник. Внештатный сотрудник, которым я представилась, не был интересен в принципе. Как и ресурс, где он