– Выполню, сынок. Не думай об этом, думай, как выжить! И защитить честь семьи. Кстати, как ей удалось опять запудрить тебе мозги?! Да что с ней такое?! А с тобой?!

– Ничего особенного, папа. Я просто люблю ее…

Кровь на моем обнаженном теле высохла, запах выветрился, слуги ушли. Еще несколько минут, и поеду в небольшой лесок на окраине города. Встреча назначена там. Отец приедет позже, а ведьмы наверняка уже на месте. Готовят все необходимое для контроля за соблюдением правил. Может, и не умру сегодня, но убью. Сжал кулаки – убью, обязательно убью! Сами напросились! Вскоре мы с отцом попрощались. Оделся тут же, в спальню подниматься не стал – а то Дэвина и от дикой охоты отговорит, с нее станется. Душ не потребовался, кровь семьи смывать не принято. Залпом выпил полный стакан второй положительной и через запасной выход отправился в сад. Там, через заднюю калитку вышел на улицу. Машина уже ждет. Резко выдохнул, подбодрил себя мыслью о том, как здорово будет вернуться в объятья супруги после всего. Брошу все к чертям, уедем загород, куплю дом, доверю обставить его Дэвине. Будем спокойно жить и растить ребенка. А ночами задыхаться от страсти в объятьях друг друга. В прошлый раз нас не смогли разлучить и в этот ничего у врагов не выйдет.

Как ехали, не запомнил – слишком был погружен в собственные мысли. Хотя бои без правил – не такая уж наука, о чем тут думать? На месте меня встретили и проводили к Аугусте. Ведьма, как всегда, при параде, и также обыденно стреляет глазками. Она озвучила и так известные правила и взяла клятву не отступать от них. Разговор хоть и предсказуемый, но строго конфиденциальный. До начала дикой охоты своих соперников я не увижу. А среди них может оказаться кто угодно. Когда гемозависимый кидает вызов, присоединиться к выяснению отношений имеет право любой желающий. Одно точно – их будет немного. Рисковать жизнью без веских причин не станут. Также правила не дают возможности выставить наемника для решения собственных проблем. Как ни крути, но если проиграю, потеряю не только жизнь. Моя семья также потеряет очень многое.

Дэвина

Градоначальника я караулила у лестницы. Знала, что мимо не пройдет. Каким-то образом в памяти задержался путь в каменный зал и обратно, хотя и пыталась забыть. А сейчас это очень пригодилось. Надеялась, еще и Кэрра увидеть, но не вышло. Шастодан поднялся один, но нужен мне именно он. Когда увидела его, сначала спряталась за лестницей, а потом тихонько проследовала до самого кабинета. Гемозависимый не мог не слышать моих шагов, значит, все настолько плохо, что ему не до чего. Забежала за ним в кабинет – надеюсь, это не войдет в привычку.

– Шастодан, – сразу начала с фамильярности, чтобы сбить с толку. – Вы ведь поедете за Кэрром на дикую охоту? Я с вами!

– Девочка, с чего ты взяла, что это возможно? – поинтересовался хмуро, перебирая какие-то бумажки на столе.

– В книгах прочитала! Я его жена, это не запрещено.

– Не запрещено, не значит разрешено, – ответил флегматично.

– Пожалуйста!!! – взмолилась. – Я буду незаметной, Кэрридан не узнает. Буду тихо сидеть, где скажете.

– Сидеть все будут на зрительских местах. Мы не будем видеть сражающихся, а они не будут видеть нас. И какой в этом смысл?

– А для вас?

– Он мой сын. Я обязан присутствовать.

– Он мой муж. Думаю, у меня примерно такие же обязательства в этой ситуации.

– Дэвина, – градоначальник устало потер виски. – Ты понимаешь, что взяв тебя с собой, я вынужден буду представить тебя, как супругу Кэрра? Но очень скоро ты можешь стать вдовой. Так стоит ли?

– Да, – ответила твердо. – Хочу быть так близко к нему, насколько это возможно. Остальное неважно.

– Хорошо, поехали. У тебя десять минут.

Послушно вышла за двери, привалилась к стене. Сердце бешено бьется. Уходить никуда не собираюсь, с градоначальника станется потихоньку уехать без меня. Спустя точно отведенное время Шастодан вышел из кабинета. По недовольному лицу поняла, что мои предположения были верны.

– Что? – сделала недоуменное лицо. – Я полностью готова, можно ехать.

В машине постоянно вертела головой по сторонам и не могла усидеть на месте. Вглядывалась в наступающие сумерки, пытаясь увидеть место дикой охоты. Смысла в этом не было никакого, я ведь понятия не имею, куда мы едем. Дорога показалась вечностью, но когда машина остановилась, не сразу сообразила выйти. Из оцепенения вывел стук пальцев по стеклу. Пулей выскочила и неловко улыбнулась градоначальнику.

– Может, домой поедешь? – заметил он мое состояние.

– Нет, все нормально. Просто волнуюсь. Идем?

И мы пошли. В темный лес. Понятно, что у гемозависимых нет проблем с этим, но только не у меня. Я постоянно оскальзывалась и запиналась, сжимала зубы, чтобы не ругаться, но о помощи не просила. Наоборот, внимательно слушала, что говорит Шастодан. А он очень лаконично велел не отходить ни на шаг, иначе это может грустно для меня закончиться. Ведь среди присутствующих друзей семьи точно не будет. Вскоре вышли к импровизированным трибунам на небольшой поляне. Очень удивилась, увидев сразу нескольких ведьм, но спрашивать не стала. Явно они здесь не случайно. Присутствующие нас точно заметили, но никаких приветствий или разговоров не последовало. Над поляной тишина, слышны только редкие перешептывания. Хорошо хоть фонари есть, а то я бы понятия не имела что происходит. Пока осторожно и по возможности незаметно осматривалась, подошла Аугуста. В нос бросились дурманящие духи, и я с трудом сдержалась, чтобы не зажать нос. Надеюсь, меня не стошнит прямо сейчас. Главная ведьма поприветствовала не только градоначальника, но и меня лично. Удивительно! Потом проводила на наши места. Что-то типа ложи – деревянные скамьи разделенные перегородками. Мы подошли с задней стороны, и увидеть, кто еще присутствует, не было никакой возможности.

– Все хорошо, Шастодан. Не волнуйся, ведьмы проследят за правилами.

– Сколько? – дрогнувшим голосом спросил градоначальник.

– Пятеро, – По тому, как мой спутник схватился за голову, поняла, что это много. – Могло быть и хуже, ты же знаешь.

Гемозависимый только кивнул на это, хотя, на мой взгляд, утешение так себе. Аугуста ушла, мы, наконец, присели. Как же устала за эти дни. И как же сожалею, что наворотила столько всего. По глупости, из самоуверенности.

– Мне жаль. Я очень виновата, – прошептала едва слышно.

Вряд ли это как-то утешит Шастодана, но пусть знает, что мне не все равно.

– Кэрридан простил тебя. Не знаю, как уж тебе удалось. Ведьма, одним словом, – буркнул себе под нос. – Велел позаботиться о тебе, если сам не сможет. Я пообещал.

– Не простил, – ответила горько. – И даже не поверил. Но сказал, что не убьет.

Через мгновение я забыла буквально обо всем. Напротив скамеек загорелся внушительный экран, на котором увидела Кэрра. Он стоял абсолютно голый где-то посреди леса. Тело его было покрыто какими-то бурными разводами. Сердце болезненно сжалось.