— Совсем-совсем не хочешь есть? — расстроилась назвавшаяся Цорией, — Знаешь, это таверна моего родственника. Хочешь, пойдём в отдельный кабинет и нам подадут жареных миног? Уверена, ты ещё не пробовал таких.

Играть эскортницу местного разлива у неё получалось плохо. Переигрывала. Завязавшийся между ними разговор принялся вращаться по кругу, и девица начала злиться. Наконец она замолчала.

Андрей было решил, что отвязался от её присутствия, но вместо этого получил нового собеседника. Мужчина с искривлённым носом сел на лавку рядом с ним и вместо того, чтобы представиться, приткнул землянину в бок острие заточки.

— Не ори, придурок, — предупредил кривоносый, — Попробуешь вякнуть, проткну печень. И не трясись. С тобой хотят поговорить по доброму. Сейчас встаём и идём к кабинетам словно родные братья. Понял? Кивни тогда.

Немченко мгновенно в уме прокачал ситуацию. Вырваться за счёт умений рукопашного боя он не мог, по причине того, что ими не владел, дотянуться до меча не получится, с этой стороны держащая заточку рука бандита, использовать сейчас прилюдно свою магию, не самое мудрое решение. Остаётся только последовать указаниям кривоносого, и, оказавшись вне пределов видимости глаз посетителей и персонала таверны, познакомить бандитов с дыханием и сгустком Тени. Подонкам точно не понравится.

— Вино-то хоть дашь мне допить? — спросил Андрей у мужика.

— Тебе там лучше нальют, — злорадно усмехнулась псевдо-шлюха.

— Вы не оставили мне выбора, — изобразил грусть ол Рей и начал подниматься со скамьи.

Девица первой прошла к входу во внутренние помещения таверны, кривоносый, приобняв одной рукой свою жертву, а другой продолжая сильно прижимать заточку, повёл землянина за подельницей.

В открывшемся коридоре с четырьмя кабинетами по обе стороны стоял парень, третий из следивших накануне.

— Отец уже ждёт, — нетерпеливо сообщил он девице и два раза стукнул в последнюю справа дверь.

— Иди, не упирайся, — грубо толкнул мужик Андрея.

Едва землянин переступил порог комнаты, как сзади на него обрушился сильный удар по голове. Прежде, чем лишиться сознания, он ещё успел почувствовать сильную боль в затылке.

Глава 13

Очнулся Андрей от сильного удара в бок. Ещё не открывая глаз, несмотря на жуткую боль в затылке, мгновенно вспомнил всё с ним случившееся. Попался на примитивный приём как последний болван. Вот и приходится теперь лежать на полу со связанными руками. Судя по отсутствию ощущений от наличия на пальцах перстней, его обыскали и обобрали.

— Вставай, хлыщ, — раздался скрипучий голос.

— Слышишь, о чём тебе Отец говорит? — свои слова кривоносый сопроводил ещё одним пинком в тот же бок, вызвав очередную волну острой боли.

Приподняться, когда руки туго связаны сзади, оказалось не так уж легко. Открывшиеся с трудом глаза туманились плывущими перед ними жёлтыми пятнами, и, всё же, разглядеть при свете двух масляных ламп — окон в комнате не было — сидевшего за столом худощавого мужчину Андрею удалось.

Брезгливое и, одновременно, надменное выражение лица, с каким называемый Отцом пожилой дядька смотрел на Немченко, намекало на то, что судьба пленника уже решена, и она планируется совсем печальной, точнее, фатальной.

— Кто вы? — спросил землянин, добавив в голос немного страха, которого не испытывал. Злость и досада на себя были, а страха нет, — Что вам от меня нужно?

Девица, стоявшая прислонившись плечом к стене справа, глупо хихикнула.

— Здесь вопросы буду задавать я, — главный перебрал руками перстни, лежавшие перед ним на столе рядом с мечом и кинжалом. Кольца, и клинки принадлежали Андрею, — А ты, смотрю, не простой лоботряс. Из богатеньких. Да? Вот, вижу, и денег при себе имел немало, и амулеты у тебя. Один даже лекарский, если верить знаку рога, — он поднёс к глазам и внимательно осмотрел сапфир, — Кинжал дорогой. Меч только почему-то не дуэльный, какой такому сосунку бы подошёл, а боевой, хоть и плохонький. Бывалого вояку из себя строишь? Не отвечай, мне это не интересно. Просто старым становлюсь, люблю поболтать. Расскажи-ка лучше, давно ли ты домик у старой карги Битамии купил?

Кривоносый в третий раз ударил ногой, Немченко это уже надоело.

— Я? — со стоном переспросил землянин, — Сейчас скажу. Неделю как, — соврал он, понимая, что бандитов интересует произошедшее одиннадцать дней назад в его дворе исчезновение Вьюнка и Бычка.

Слежка началась недавно, и уличить сейчас пленника во лжи Отец со своими подручными не мог.

Предпринимать какие-либо действия попаданец не спешил, ему хотелось узнать, что привлекло грабителей к дому его соседа Рена Витора, и стоит ли ждать у себя воровского паломничества в дальнейшем.

Дождаться полезной информации не получилось, сидевший за столом мужчина ответу не поверил.

— Чейк, — обратился он к кривоносому, — Хлыщ решил нас обмануть. Отреж-ка ему для начала ухо. Пусть орёт, всё равно в зале никто не услышит. Орешек, — повернул он голову к парню, — Ты же лично проверил? В кабинетах никого нет?

— Проверил. И на входе из зала в коридор Мотылёк встал.

Лишаться какой-либо части тела Андрей категорически не желал. В Нагабине, насколько он уже узнал, проживали пятеро или шестеро магов жизни, не слишком высокого ранга, но ухо-то восстановить могли. Только вот искать их, обращаться к ним, платить немалые деньги попаданец не собирался. Значит, настало время действовать.

Кривоносый Чейк ещё только извлёк нож с длинным лезвием, а Немченко уже снял закрытие ауры и перешёл сразу на второй слой Тени, исчезнув из видимости бандитов. Родная стихия привычно обласкала его тёплым потоком.

Андрей, оставив сковывавшие его путы на полу, мгновенно переместился к главарю, вышел в реальность, схватил подарок дядюшки Фаниса и ударил им в шею Отца.

Каждое очередное убийство у попаданца выходило совершать более сноровисто. Новый мир обогащал его опытом. Кинжал вошёл точно, куда Немченко и целился, землянин даже успел оттолкнуть главаря от себя на стол, чтобы не запачкаться кровью.

— Маг! Воздушник! — воскликнула Цория, взвизгнув на последнем слоге.

Она попыталась вжаться в стену.

Её заблуждение относительно Анда Рея было понятно. Даже олы очень часто не могли определить к какой стихии принадлежит то или иное использованное заклинание, тем более, об этом очень сложно было судить неодарённым. Перемещение пленника произошло столь мгновенно, что его предварительный уход в невидимость остался не замеченным.

— Сдохни, ол! — выкрикнул Чейк, подскакивая к Андрею