— ПОГНАЛИ-И-И-И-И-И-И-И-И!

Я кинул свой второй меч — Аскалон II! Я применил на нём «Усиление» и «Проникновение»! «Бесконечный бластер», «Крушитель Лонгина», Аскалон, «Усиление», «Проникновение», «Убийца драконов»... и теперь Аскалон II! Я использовал всю свою силу! Моим оружием был не только «Бесконечный бластер» и «Крушитель Лонгина»! Видар-сан будто достиг предела и не мог хорошо среагировать на быстро летящий прямо в него меч! Однако он принял положение для пинка!

— ...А-А-А-А-А-А-А-А!

Он взревел, попытавшись оттолкнуть клинок. Видимо, Видар-сан действительно уже достиг максимума, ибо он не смог встать из-за Аскалона II, проткнувшего его живот. В следующий же момент броня Ёрмунганда полностью разрушилась, и Видара-сана охватил свет выбывания.

— ...Вот он каков — небесный дракон!

Он с удовольствием проронил последние слова и исчез с поля.

— «Ладья» из команды «Веселье королей» выбыла.

В то же время бой рядом со мной выглядел так, будто он уже собирался закончится. Росвайсе-сан использовала защитную магию с невероятной точностью на правой ноге Брунгильды-сан, заблокировав движение противника!

— Я концентрировалась для этого момента!

Брунгильда-сан попыталась разрушить барьер на ноге магическими атаками, однако она даже не двинулась с места. Брунгильда-сан была удивлена.

— Чёрт! Что за прочная магическая печать! Я не вижу никаких трещин!

Росвайсе-сан увеличила силу своей наступательный магии с помощью посоха, который находился в руке.

— Когда дело доходит до нападения, защиты и помощи, я вам проигрываю в совершенстве каждого аспекта магии. Но я не проигрываю, если это барьерная магия! Потому что это та сила, которую я получила после встречи с товарищами!

Случай со Зверем 666 позволил расцвести таланту Росвайсе-сан в барьерной магии. Даже против сильнейшей валькирии она превосходила её силу в этой сфере.

Полный заряд магии, усиленный посохом Мистелтейном, охватил Брунгильду-сан.

— «Конь» из команды «Веселье королей» выбыл.

Когда сильнейшая валькирия растворилась в свете выбывания, мы услышали это:

— Информация о выбывании «Короля» из команды «Веселье Королей» была подтверждена.

!.. Мы взглянули в небо и там, прямо перед Ддрайгом, виднелся свет выбывания, принадлежавший Тифону. Удивительно, он действительно одолел его!

Ддрайг, чьё тело было изнурено, мне улыбнулся.

— Я же ведь говорил это, партнёр? Нет никого сильнее меня и Альбиона.

После этого его тело превратилось в массу красной ауры, и от неё остались лишь какие-то частицы. Теперь я мог чувствовать присутствие Ддрайга в своём «Священном механизме».

— Кажется, у этого есть ограничение по времени, — выдал он.

Ситуация вернулась восвояси, но достаточно и этого.

Раз уж «Король» вражеской команды был повержен, что означало нашу победу, Аполлон-сан перестал атаковать. Я помахал руками своим уставшим и рухнувшим товарищам, полетев в небо — всё выше и выше.

— Поскольку «Король» из команды «Веселье королей» выбыл, состав «Веселье королей» проигрывает в этом матче. Победа достаётся команде «Сэкирютэй пылающей истины».

Мы услышали отчёт диктора о нашей победе. Тут же в нашу сторону послышались возгласы со зрительских мест.

Я добрался до вершины Иггдрасиля. Здешний пейзаж... Тут не было ничего, что могло бы задержать мой взгляд, ведь дерево оказалось искусственным, но... я чувствовал себя глубоко тронутым. Я победил... команду с несколькими сильными богами. Это был неизмеримый результат, и я был убеждён, что это повысит мою уверенность.

— Исэ-кун!

Росвайсе-сан следовала за мной и прилетела на вершину. Хотя её тело и было потрёпанным, но лицо будто показывало, что она чего-то добилась при победе над вышестоящей валькирией. Я взял её руку, когда мы глядели на искусственный Иггдрасиль вместе.

— Д-Давай в следующий раз посмотрим на настоящий Иггдрасиль... — сказала она.

Её лицо стало красным! Это так мило! Кроме того, это было похоже на приглашение на свидание! Я крепче сжал её руку и с улыбкой сказал:

— Да, я буду ждать этого с нетерпением!

Этот матч... был нашей «золотой звездой»...

Вскоре завершились оставшиеся отборочные матчи первого всемирного турнира Рейтинговой игры, «Кубка Азазеля», и всё свелось к решению, кто будет участвовать в финале...

Новая тьма. Вне принципов этого мира

По окончанию матча своего сына отец Иссэя Хёдо, Горо Хёдо, покинул комнату для уполномоченного наблюдательского персонала стадиона вместе с Куно, Фис* и Лит*. Шагая вдоль зала, Горо начал чувствовать нечто странное, и пространство перед ним исказилось. Вместе с тем его тело потеряло всякую силу. Когда он осознал это, все ликования зрителей будто растворились, а зал наполнило безмолвие: не было ни единого признака жизни. Продолжив идти по безжизненному и тихому залу, Горо Хёдо наконец достиг более просторного места. Куно, Фис и Лит встали перед ним и приняли стойку, чтобы защитить его: вся троица смотрела вперёд. Девятихвостая лисичка была особенно бдительна, а её лицо выглядело мрачноватым. И в тот момент из нескольких укрытий вышли таинственные люди в капюшонах: их лица были похожи на черепа, а в их руках можно было заметить косы. Горо начал предполагать, что это самые что ни на есть мрачные жнецы. Они посмотрели в сторону Фис и Лит, проговорив:

— Это наша первая встреча, Дракон бесконечности.

— Эй вы! Вы из Загробного Мира?! Что вы хотите?! — тут же закричала Куно. Её слова звучали смело, однако Горо отлично знал, что девятихвостая лисичка боялась. Пускай она и не была человеком, но Куно всё ещё ребёнок.

Глубоко вздохнув, отец Красного императора драконов встал перед тремя девочками и воскликнул:

— Э-Эй, вы! Ч-Ч-Что вам нужно от этих девочек? Они мои драгоценные дети! Я не позволю вам их т-тронуть!

Как и ожидалось, задрожал даже он. Горо Хёдо притворно засмеялся, а затем сказал троице:

— Я действительно б-боюсь, однако я отец Сэкирютэя. Я могу вас защитить.

Конечно же, было ясно, что он не способен победить мрачных жнецов. И был шанс, что сын или его друзья не смогут прийти на помощь. Но всё же, вспоминая взгляд своего храброго сынка, Горо не мог отступить. Он считал, что, если уйдёт, то больше не сможет называть себя отцом Красного императора драконов.

Мрачные жнецы указали лезвиями кос на всех четвертых.

— И вы отец Сэкирютэя? Ха, как же хорошо! Давайте отомстим за господина Танатоса!

— Подожди, мы не можем ослаблять бдительности, когда здесь находится дракон с силой бесконечности. Давайте придержемся плана и приготовимся