вырвался истошный вопль. Упав на колени, моя лучшая подруга закрыла лицо руками и разрыдалась во весь голос. Ее тело сотряслось от рыданий, и класс дружно отступил назад, давая нам свободное пространство. Мое израненное сердце разлетелось вдребезги.

Я опустилась на колени рядом с Шией.

– Я здесь. Я жива! – крикнула я, потому что ей нужно было это услышать. Когда мои руки легли ей на плечи, она ахнула, словно все еще не могла поверить, что все это реально.

– Я так и знала, – прошептала она сквозь слезы. – Я знала, что ты жива.

Убрав руки от лица, она наконец посмотрела на меня. Только теперь я заметила кольцо с огромным бриллиантом на ее левой руке.

Ной. Милый Ной.

Но этот разговор мог подождать до следующего раза. Мы просто сидели на полу, плача и обнимая друг друга, пока Ной сжимал в объятиях нас обеих.

Когда мистер Брэдстоун начал выводить студентов, в зал ворвалась моя мама вместе с Майком. Она побледнела как полотно, а лицо моего брата исказилось от нахлынувших эмоций. Я не знала, сколько еще выдержит мое бедное сердце. Я была совершенно разбита. Моя семья сразу же присоединилась к нам, прижимаясь ко мне, Шие и Ною. Мы объединились в одной большой цепочке объятий, и все, что я чувствовала в ту секунду, – это любовь и принятие. Все, через что я прошла, каждый удар, каждая насмешка – все это было не напрасно. В самые темные моменты своего заключения я была готова прекратить эти мучения раз и навсегда, но теперь, оказавшись в кругу семьи, я переживала самый счастливый момент своей жизни.

Вот только он был омрачен отсутствием Линкольна.

Где же ты?

Мы все плакали и смеялись, держась друг за друга, как вдруг я почувствовала две очень теплые и очень знакомые руки на своей спине.

Рафаил.

Я вырвалась из любовного кокона моей семьи и поднялась на ноги, позволяя ему заключить меня в крепкие объятия. Его крылья закрыли мое тело, окутав меня успокаивающей энергией архангела исцеления.

– Я делала плохие вещи, – пробормотала я, уткнувшись лицом ему в грудь. Для меня Рафаил стал вторым отцом, и я мучилась от ужасного чувства вины из-за того, что дала обещание Дьяволу и оставила Сэру в Аду.

– Тш-ш-ш, – его исцеляющий голос звучал нежно и мелодично. – Сейчас все это не имеет значения.

Отстранившись, я встретила его пристальный взгляд.

– Элоди и ее сын в вашем офисе? Они спасли мне жизнь. Позвольте им остаться в кампусе. Это единственное безопасное место. Все должны оставаться в кампусе. Здесь он не может видеть нас. – Я начинала паниковать. Теперь, когда постоянное напряжение, в котором я жила последние несколько месяцев, начало угасать, моя психика дала сбой.

Рафаил погладил меня по спине.

– Конечно. Они могут остаться здесь навсегда. Не переживай об этом.

Глядя в его голубые глаза, я наконец-то набралась смелости задать вопрос, который не давал мне покоя.

– Где Линкольн?

По его омрачившемуся лицу, по тому, как он убрал волосы с моего лица, я сразу поняла, что меня готовят к чему-то ужасному.

– Он никак не мог смириться с твоим отсутствием. Это сломало его, дитя.

По моим щекам текли слезы.

– Где он? – повторила я.

Рафаил опустил глаза, не в силах встретиться со мной взглядом.

– Он отправился в Сан-Франциско и поступил в элитное подразделение Армии Падших, которое называют Сопротивлением.

На мгновение я перестала дышать, и мое сердце болезненно сжалось от страха.

– Почему у вас такой испуганный вид? – осторожно спросила я.

Глаза Рафаила затуманились.

– Потому что бойцы Сопротивления редко возвращаются домой.

О боже. Линкольн… что ты наделал?

Глава семнадцатая

Когда Рафаил сказал мне, что Линкольн присоединился к Сопротивлению, у меня случился еще один нервный срыв. Теперь я сидела в старом трейлере Линкольна вместе с Шией и Ноем.

Моя мама и Майк ушли за пиццей на ужин, и я с нетерпением ждала их возвращения.

Ной рассказал мне обо всем. После того, как я исчезла, Берни покинул трейлер и отправился на поиски, оставив Максимуса с моей мамой. Линкольн отдал свою квартиру моей маме и вернулся в трейлер, чтобы побыть в одиночестве. Он взял отгул в Армии Падших, закрывшись от Ноя и всех остальных.

Шия укутала меня в темно-синее одеяло Линкольна. Его запах, оставшийся на простынях, сводил меня с ума.

– Даже после твоих похорон мы с Линкольном отказывались верить, что ты мертва. Поэтому мы начали совершать вылазки, – сказала Шия.

Ной тихо застонал.

– Эти вылазки заключались в том, что Шия создавала порталы, а потом они с Хлоей пытались найти тебя в Аду.

Хлоя. Люк. Анджела. Мне нужно было их увидеть.

– Линкольн ужасно мучился от того, что он не мог пойти с нами, – призналась Шия. На его месте я бы чувствовала то же самое.

– Где Сэра? – спросил Ной.

Отличный способ насыпать еще немного соли мне на рану.

– Мне пришлось оставить ее, – прохрипела я.

Он протянул руку и слегка сжал мою лодыжку.

– Уверен, она все понимает.

Я кивнула. Сэра действительно все понимала, но от этого мне не становилось легче.

– Лучше расскажите мне что-нибудь хорошее.

Это немного взбодрило Шию. Она придвинулась ко мне, широко распахнув глаза.

– Однажды Тиффани ошиблась с заклинанием и спалила себе половину волос.

Я ухмыльнулась. Во-первых, это было весело, а во‐вторых, я была рада, что за время моего отсутствия многие вещи остались прежними. Тиффани все еще была стервой, и мы все еще ее ненавидели.

– Она пыталась подкатывать к Линкольну после того, как меня забрали? – Я не сомневалась, что ей хватило бы на это наглости.

Шия кивнула, мрачно поджимая губы.

– Да, но мы с Хлоей поставили ее на место.

Ной усмехнулся.

– За это их обеих отстранили на целую неделю.

Я рассмеялась.

– Что вы натворили?

Шия пожала плечами.

– Хорошенько надрали ей задницу на уроке боевых искусств.

– Даже Брэдстоун не смог их разнять. Пришлось вызывать нас, – с ухмылкой сообщил мне Ной.

Я наклонилась, сжав свою лучшую подругу в объятиях. Она защитила моего мужчину от стервятницы Тиффани,