У кваза позади была вторая степень и, судя по всему, средняя. Рост был не такой уж и высокий – всего метр девяносто, руки и ноги были покрыты пучками гипертрофированных мышц, но не до такого медведеподобного объёма, как при третьей степени. Даже лицо, претерпев ряд изменений, хоть и оказалось изуродованным, но не настолько, чтобы полностью потерять человеческие черты. Шея раздулась мышцами. Мышцы под скулами раздулись и выдались вперёд. Челюстные мышцы тоже наросли и выдались вперёд. Сами челюсти немного изменили форму и чуть-чуть длину. Нос смазало и растянуло, оставив пару щелей. Лицо стало похоже скорее на уродливую пёсью морду. Пёсью или волчью. Сходство довершал лёгкий пушок вместо волос на голове, и заострившиеся уши. Что-то вроде оборотня из старых фильмов. Ещё повезло человеку – Рой видел несчастного, который, став квазом, получил лицо инопланетянина из фильма «Хищник». Бедолага постоянно прятал лицо, оставляя видимыми только глаза, не снимал куска ткани даже когда ел или пил, и тщательно следил за одеждой и амуницией, чтобы его не приняли за заражённого. Принять его за лотерейщика было проще простого. Спать с ним отказывались даже девушки б/у, и девушки сильно облегчённого поведения. А этот, по сути, не стал полным уродом, и может пальцы сохранил почти человеческие, без мешающих когтей.

Рой прошёл через КПП. Кваз задержался там, но вскоре показался снова. Когда совпадения случаются более трёх раз – это уже не совпадения. А в Улье лучше вообще не ждать трёх раз. Рой двинулся, сменив маршрут, зашёл за угол, отошёл и прислонился к стене. Достал флягу с живцом, открутил пробку и отпил. С некоторых пор он пил безалкогольный живец на основе какого-нибудь лимонада – зелёного, ярко-жёлтого или тёмно-коричневого.

Через пять минут из-за угла показался кваз. Кваз стал озираться, ища кого-то, а потом замер как вкопанный, увидев Роя, прислонившегося к стене. Рой неспешно пригубил из фляги ещё. Второй рукой он держал за пазухой заряженный РШ-12 с глушителем. Одно лишнее движение, и кваза отшвырнёт на полтора метра.

– Руку покажи, – сказал он.

Кваз медленно вынул правую руку из-за пазухи. Рука оказалась пустой, и повисла плетью. Похоже, и правда – кость или сустав повреждены. На кисти не хватало указательного и среднего пальца. На пальцах присутствовали небольшие когти. Один был отрезан, а второй, похоже, оторван. Рой снова испытал фантомный страх отсутствия пальцев.

– Вторую.

Кваз показал левую руку, которая тоже была без оружия. На ней осталось только два пальца, мизинец и безымянный. Рой снова почувствовал острый фантомный страх, жалость к искалеченному квазу и смесь ненависти и презрения к мурам.

– Хлебни, – протянул он флягу квазу.

Тот протянул, точнее попытался, одну руку, затем обе. Неловко взял её остатками пальцев, и отхлебнул глоток.

– Ты что-то хотел сказать? – спросил Рой.

Кваз молчал. Похоже, просто тронулся умом. Молча, он вернул флягу Рою, и продолжал смотреть на него пустым взглядом. Точнее даже не на него, а на точку перед ним. Рой пожал плечами, взял флягу, сунул квазу в карман небольшой пакетик со споранами и несколькими горошинами, и зашагал к себе. Нашёл небольшой двухэтажный многоквартирный домик и, войдя в подъезд, двинулся к своей двери. Зашёл, отмылся и сменил одежду. Поел. В этот раз он потерял почти все трофеи рейда. Следовало наверстать такие траты. И как можно скорей. Он не мажор, чтобы тратить направо и налево.

Подумав, он решил зайти в местный бар, разжиться новостями. Надел скрытый бронежилет, вышел за дверь и чертыхнулся, хватаясь за пистолет, но остановился, поняв, что опасности нет – у двери на полу, прислонившись спиной к стене и обняв руками колени, сидел кваз. Увидев его, кваз чуть перевёл пустой взгляд, и снова замер.

Рой молчал в шоке. Это было просто абсурдно. Таких номеров в Улье не откалывал никто.

– Какого чёрта?! – спросил он. – Ты что, рехнулся?

Кваз промолчал.

– Я дал тебе споранов и гороха. Иди, сними койку в хостеле. С утра найдёшь работу, квазы всегда ценятся.

Кваз молчал.

Рой положил перед ним ещё несколько горошин. Кваз никак не прореагировал. Чертыхнувшись, Рой, развернулся и пошёл дальше. Его дело. Хочет сидеть под дверью, пусть сидит.

Пробыв в баре около трёх часов, смотря записи любимой «Игры престолов» Рой убил немного времени и прогулялся по Полису. Ещё через час он почувствовал сонливость и пошёл домой.

В подъезде он снова схватился за пистолет и снова чертыхнулся. Кваз был здесь, только теперь лежал, свернувшись. Глупая поза добавила сходства с собакой. Кваз поднял голову, открыв один глаз, став ещё больше похожим на собаку, и снова закрыл его, узнав Роя. Рой оглядел пол – горох лежал тут же. В раздражении он отпер дверь и, зайдя, ударил кулаком по стене. Да, он помог рейдерам, да, он подкинул этому парню средств, но возиться с юродивым он совсем не хотел. Тем более у того теперь была некоторая сумма. Немного остыв, Рой рассудил, что ничего страшного не случилось. Он лёг спать, но некая часть совести не успокоилась, едко точа его.

Отоспавшись, он проснулся и позавтракал под негромкую болтовню телевизора. Вспомнив про вчерашнего кваза, Рой отпер дверь, и чуть не выругался – тот лежал тут же, слегка развернувшись и не шевелясь. Похоже, началось споровое голодание.

Тихо ругаясь самыми последними словами, Рой залил тому из фляги в пасть немного живца. Но без сознания нет глотательного рефлекса. Рой ещё раз выругался – похоже, из-за его равнодушия этот кваз мог скоро умереть прямо здесь. Но тут кваз подал признаки жизни, изменившимся языком слизал с морды капли живца, моргнул, и осмысленным взглядом посмотрел на Роя.

– Заходи, – ответил тот.

Кваз зашёл. На четвереньках.

«Что ж, не похоже, что у меня когда-нибудь тут будет друг, – цинично подумал Рой и невесело усмехнулся. – Но, похоже, в скором времени будет своя собака».

– Пей, – отдал он флягу квазу.

Рой сел тут же на пол. Следовало придумать, что делать с этим чудом.