Половина дня пролетела незаметно. Марьяна с Данилом доехали до отеля, заселились в люксовую виллу с собственным бассейном, успели немного позагорать и искупаться. А сейчас, пообедав в главном ресторане, возвращались в номер.

Данил фотографировал каждый шаг. Вестибюль, пирс, пляж, цветущие кусты на территории. Ну, и, конечно, Марьяну. Девушка устала прятать лицо и смирилась. Поэтому, когда друг детства решил сделать селфи возле бассейна, просто посмотрела в камеру и улыбнулась. Всё равно не отстанет. Лучше уж сразу "отстреляться" и вновь погрузиться в свои мысли.

А размышления эти весёлыми не были. Кажется, Даник настроен решительно. И основательно вошёл в образ её жениха. Постоянно интересуется чего бы ей хотелось, ухаживает, заботится… И, похоже, твёрдо намерен как можно скорее перевести их отношения в горизонтальную плоскость. Долгие многообещающие взгляды, прикосновения, как бы невзначай, двусмысленные фразы. Всё это дико смущало и напрочь выбивало из колеи.

Марьяна с ужасом думала о том, как будет выкручиваться, когда они с Данилом вернутся в номер. Ведь она абсолютно не готова. И представить себя в постели с кем-то, кроме Дениса не могла, как ни старалась. Слишком живы ещё воспоминания о той безумной ночи.

Так хорошо ни с кем никогда не было… И, наверное, не будет… Дело даже не в физических ощущениях, а в осознании того, что принадлежишь именно ему. Родному, любимому и единственному… Целиком. До последней клеточки. Пусть даже недолго. Всего лишь до рассвета.

А вот любая попытка визуализировать Данила в качестве полового партнёра вызывала стойкое отторжение, несмотря на весьма привлекательную внешность мужчины.

Наверное, в ту ночь в ней что-то заклинило, замкнулось, зациклилась. Орлов ушёл и унес с собой какую-то важную деталь. Частичку сердца, отвечающую за отношения с противоположным полом. Без него её нет. Осталась одна оболочка. Неполноценная, холодная, ущербная… Просто глыба льда, неспособная выдать даже малую толику эмоций. И воспоминание о том, что любимый оказался негодяем, подлецом и обманщиком совсем не помогало.

Даник приложил к замку ключ-карту и пропустил Марьяну вперёд. Девушка вошла вовнутрь и огляделась. Плотные шторы были наглухо задвинуты. Вокруг царил интимный полумрак, разбавленный приглушенной подсветкой. Откуда- то звучала тихая музыка. На журнальном столике в комнате, служившей гостиной, стояло ведёрко с охлаждённым шампанским и две вазы — со сладостями и фруктами. Глянцевая поверхность была усыпана розовыми лепестками, дорожка из которых вела в спальню. И весь этот приторный романти́к не оставлял сомнений в твердости намерений Данила.

Девушка внутренне содрогнулась. Что, опять через "не хочу"? И так всю оставшуюся жизнь? Каждый раз ломать себя, укладываясь в постель с нелюбимым?

Марьяна решительно повернулась. Данил стоял у двери, внимательно наблюдая за реакцией.

— Не вижу радости в глазах, — друг детства саркастически поднял бровь и сделал неторопливый шаг по направлению к ней.

— Даник… — девушка выставила руки перед собой, в защитном жесте, — Ты — истинный джентльмен и очень привлекательный мужчина… Просто мечта… Любая была бы счастлива оказаться здесь, на моём месте…

— Но, не ты, — с утвердительной интонацией проговорил парень и взял в руки бутылку шампанского. С негромким хлопком вылетела пробка. Лицо Данила не выражало ни удивления ни недовольства. Словно он ждал подобной реакции. Просто констатировал факт.

Марьяна заговорила, тщательно подбирая слова: — Понимаешь… Я не хочу никого обидеть… Дело не в том, что ты какой-то не такой. Скорее, я неправильная. Просто не могу — и всё… Прости… Не думала, что это будет так сложно. Ломать себя каждый раз, когда тебе захочется… Ну, ты понял… Я сама поговорю с отцом и дядей Гришей. Объясню, что ты не виноват, действительно пытался… А я… В общем, ничего у нас с тобой не получится, Данил. Извини.

Марьяна решительно открыла гардероб, схватила сумочку с документами и направилась к выходу. Однако, сильная рука удержала её запястье.

— Стоять, — спокойный и уверенный мужской голос заставил замереть на месте. Данил вытащил клатч из её судорожно сжатых пальцев и, мягко подталкивая, усадил на диван, — Похоже, ты всё ещё находишься в прострации. Настолько, что даже не поняла, что я сказал тебе в магазине. Поэтому — повторюсь — обо всём можно договориться. Собираешься снова убегать и сопротивляться? Ругаться с родителями, воевать, тратить собственные нервы, которых, судя по твоему нынешнему состоянию и так не осталось? Не надоело? Я не маньяк и не насильник, Марьяна. И, поверь, мне не доставляет никакого удовольствия ложиться в постель с женщиной, которая меня не хочет. Нет — значит нет. Ни к чему такие жертвы. Я не прошу тебя со мной спать. Я прошу тебя выйти за меня замуж…

Марьяна с открытым ртом смотрела на Данила, который как ни в чём не бывало разливал по бокалам шампанское. Что за дикие вещи он говорит? Но серые глаза смотрели на неё по-деловому. Он абсолютно четко понимал, что делает.

— Какая разница? — подняла бровь Марьяна, — Я думала понятие "брак" включает в себя определенный набор обязанностей. В том числе исполнение супружеского долга.

— Я совсем не против, но если тебя даже мысль об этом приводит в ужас, то зачем? У меня полно женщин, которые с радостью заменят тебя на этом поприще. Таких много. А вот тех, кого с радостью примут мои родители в качестве невестки больше нет. Поэтому, не нужно отчаянно бороться с ветряными мельницами. Предлагаю сделку.

Данил загадочно улыбнулся, вручил Марьяне бокал с искрящимся напитком и присел рядом на диван.

— Не отказывайся сразу. Этот брак избавит нас обоих от кучи проблем. Ты знаешь, что со своим отцом я предпочитаю не спорить. Себе дороже. Пусть думает, что всё контролирует. Твой — тоже тот ещё подарочек. Если что-то вбил в голову — значит так правильно и обсуждению не подлежит. Они давно уже мутят общий бизнес. Крупное производство лекарственных средств. Мой батя отвечает за надлежащее качество и достаточное количество продукции. Твой — обеспечивает рынки сбыта. Госпитали, воинские части, неприкосновенный запас на военное время и тому подобное. Без Андрея Михайловича половина произведенного нами просто не продавалось бы. То есть благосостояние моей семьи напрямую зависит от твоего отца и его высокой должности. Но, наши родители не становятся моложе. Уже не за горами то время, когда генерал Королёв уйдет на пенсию. А вместе с ним и куча выгодных контрактов накроется медным тазом. То есть мы должны уже сейчас позаботиться о своем будущем. Нам нужен свой человек, в департаменте здравоохранения, который будет лоббировать интересы фирмы. Хороший врач, знающий работу системы изнутри. И это ты, Марьяна.