class="p1">Отдельно остановились на минах-ловушках, назначение половины которых было не ясно и требовало подробных разъяснений. Ладов принялся подробно рассказывать когда и против каких угроз применяется каждая. Твари «Тени» были очень изобретательны в поимке жертв, а залесцы — еще более изобретательны в вопросе их истребления. Например, там была мина в картонном корпусе и наполненная составом совершенно безопасным в нормальных условиях, предназначенная для уничтожения «К-Формы» или «Карманника», затаскивающего жертву в небольшое, «карманное» пространство с иными законами и там умертвляющего особо садистским способом. Только вот состав мины, в этом пространстве, радикально менял свои свойства, превращая персональную пыточную камеру садиста в его же личный крематорий. Как были выяснены данные подробности, Ладов не уточнил, однако, судя по ехидным ухмылкам его бойцов, данный боеприпас они на практике уже применяли и об участи «К-Формы» знали не понаслышке.

Последняя часть демонстрации была посвящена всяким приборам и детекторам позволявшим обнаруживать угрозы. Подствольные фонари с хитрыми светофильтрами, метаемые индикаторы позволяющие обнаружить временные петли и провалы пространства, высокочувствительные приемники засекающие то, что излучает в радиодиапазоне и прочие хитрые приборы, о принципах действия которых Ладов рассказал только в общих чертах, зато заставил учить от и до наставления по их использованию.

* * *

Алехин озабоченно наблюдал как Коваль грузит в шлюпку припасы. «Сотка» стояла прикрыв своей стальной тушей небольшую бухту, куда Майор собирался высадится.

— Может все таки оставить с вами людей?

— Не стоит. Герой должен быть один. Когда героев много, они называются «хулиганами».

— Всё шутите?

— Ну так, чтобы на серьезные темы говорить, допуск нужен. А шутить можно «бесплатно».

— Тут небезопасно…

Алехин, вспомнив нечеловеческую фигуру, которую прожектор выхватил на месте крушения «Сто Тринадцатого», передернул плечами. Коваль это заметил и кивнул.

— Вот поэтому никого и не надо. Ваши парни, конечно, показали себя отлично, но, все таки, спецподготовки у них нет. Я то за себя постою — нас этому учили. А вот еще кого-то прикрыть могу и не суметь. Так что спасибо за то, что подбросили и постарайтесь доставить трофеи и Бербухе в целости на базу. А я тут дождусь конца Штормов, благо уже недолго осталось и потом начну действовать согласно указаниям командования и исходя из оперативной обстановки.

— Как скажете… — вздохнув, Алехин замолчал в задумчивости, — Нда… Ну теперь понятно как вы, ваши годы и уже майор… Служба у вас, конечно…

— Я когда присягу принимал, там что-то было про тяготы и лишения. По молодости особо не вчитывался, а потом как-то поздно было заднюю давать. Ничего — прорвемся… Передавайте от меня привет когда дойдете. И следите за Оберст-Лейтенантом внимательно. Он парень прыткий.

— Вам тоже удачно добраться… — махнул рукой Алехин, — СПУСКАЙ!!!

Шлюпку спустили на воду. Дождавшись, когда она достигнет берега, «Сотка» развернулась, осторожно выгребла на большую воду после чего, набирая скорость, пошла в сторону родной базы. Коваль махнул ей вслед и пошел осматривать руины колонии, которые он выбрал в качестве убежища. Из всех зданий уцелела только капитально построенная церковь. Остальные дома обозначали лишь груды затянутых растениями трухлявых досок. Судя по тому, сколько труда было вложено в культовое сооружение, колонисты надеялись, что высшие силы им помогут. Но куча надгробий за остатками ограды красноречиво свидетельствовали о божественном безразличии к судьбам местных. «Крыша течет, водопровода нет… Зато соседи тихие… Половик постелить и совсем как дома будет».: прокомментировал результаты осмотра Майор и принялся перетаскивать припасы из шлюпки.

Глава 8

Странные места

Аргус почти закончил свои правки к «Житию святого Браена», когда его вызвал магистр Кассий. После столь длительного, фактически, заключения в архивах, выходит на свежий воздух было непривычно. В долине еще лежал снег, но в воздухе уже разносился неуловимый, и всем знакомый запах просыпающейся природы. Вдохнув полной грудью и поежившись от пронизывающего ветра, Аргус пошел вверх по дороге в сторону резиденции. Чашеблюститель взглянул на него как на призрака, но незамедлительно пропустил в кабинет Магистра.

— Вы хотели меня видеть, брат Кассий?

— Да… Предвозвестник Якобус отменил приказ о вашей изоляции.

— Я так понимаю — не просто так?

— Верно. Мы до сих пор не смогли поймать беглеца. Он прячется где-то в комплексе и мы не можем понять где.

— Чем я могу помочь? Я плохо знаю это место.

— Значит вам придется изучить его подробнее. И попытаться найти то, что упустили мы.

— Вы отправляете меня внутрь?

— Да. Но сперва — вот пропуск в главный Архив. Понимаю — вас от этого слова уже должно передергивать…

— О! Отнюдь! Я почту за честь побывать в столь легендарном хранилище знаний.

— Не сомневаюсь. Но должен спросить — вы в курсе об Архивариусе?

— Я слышал, что он весьма примечательная личность, но не более.

— Просто не удивляйтесь… — Кассий тяжело втянул ноздрями воздух, — Вам нужно что-то еще?

— Валент… Могу я попросить вас позволить ему помогать мне в этом деле? Мы неплохо сработались.

— Валент внутри Комплекса.

— Внутри?

— Да. Он каким-то образом оказался там перед побегом и, поскольку пока беглеца не схватят, никому оттуда не выйти, эту вашу просьбу я удовлетворить не смогу. Но Орден Одаренных горит желанием оказать нам братскую помощь. Я бы предпочел вообще от неё отказаться, но, по всей видимости, это обязательно…

— Понимаю — вы не хотите, чтобы другой Орден слишком глубоко лез в наши секреты?

— Не то чтобы нам было, что скрывать от братьев по вере…

— Сестра Ливия, — с понимающей улыбкой предложил Аргус, — Попросите прислать её.

— Я не думаю, что это хорошая идея. У меня есть информация, что она не так проста как кажется.

— Разумеется. Я почти уверен, что сестра Ливия — шпион предвозвестника Силуса. Судя по всплывшим во время расследования подробностям, у него с покойным Пудисом были темные дела. И он вряд ли оставил бы расследование столь щекотливого для него дела без надлежащего надзора.

— Но тогда зачем?

— Нам не для того предлагают помощь, от которой нельзя отказаться, чтобы послать рядового послушника. Люди Силуса буду следить за моими поисками в любом случае, так что пусть это будет тот, с кем я знаком и знаю, что от него ждать…

* * *

Главный Архив находился в подземельях резиденции Великого Магистра, которая представляла из себя замок на островке посреди реки Нана у самого водопада. Подобное расположение делало её не только безумно красивой, но и хорошо защищенной — приступ был возможен только по двум длинным, простреливаемым мостам и даже с современным оружием взять его было крайне тяжело. Дойдя до ворот,