— Дайте воды, — дал команду другим соплеменникам Ракыт и передал мех с водой своему вождю.

— Давно вы тут? — осушив до конца емкость, спросил Вайнар.

— Пятый день. Вождь, я знаю, что произошло с Рэйнором, знаю, что произошло с крокодилами, знаю, куда все пропали…

— Где Рэйнор?! — спросил громко Вайнар, обратив на себя внимание не только всех сокамерников, но и надзирателей сверху. — Где Рэйнор? — Его голос сделался кратно тише.

— Рэйнор так же был похищен, как и мы, как и все сидящие в этой и в других камерах. За пять дней нам удалось познакомиться с многими орками из племени Буйвола и даже Крокодила. Некоторые из них тут сидят очень долго и многое знают.

Вайнар очень внимательно слушал Ракыта, чтобы не пропустить ни слова.

— Нам известно, что периодически сюда приплывают странные существа: они ниже нас, более хрупкие, у них не торчат клыки, кожа их светлее, они носят такие же странные одежды, как и эти поганые орки племени Мурены. Когда странные существа приплывают, они появляются над камерами и смотрят вниз на нас, после чего выбирают. Тех, кого они выбрали, поднимают, и они исчезают либо насовсем, либо возвращаются в камеру через некоторое время.

— Куда они исчезают?

— Нам известно, что они уплывают вместе с этими доходягами на огромных деревянных домах.

— Если они такие хрупкие, почему вы не дали отпор? В этой камере пятнадцать или двадцать орков.

— Не все так просто. Во-первых, они спускают лестницу только тем, кого выбирают бледнолицые доходяги. Если даже завладеть ей и попытаться всем подняться, это окончится гибелью для всех. Видел те странные штуки в их руках, напоминающие луки, только горизонтальные? Это оружие называется арбалет. Оно намного мощнее лука и мгновенно убивает. Во-вторых, доходяги доходягами, но нас сторожит огромное количество орков племени Мурены. Они продают нас им.

— Для чего?

— Не знаем…

— Вероломные шакалы…

— О да… поверь мне, племя Крокодила по сравнению с ними более достойные орки, чем эти торгаши. Кстати, о племени Крокодила, эта загадка тоже разгадана. Оказывается, эти ублюдки приплыли на деревянных домах ночью, усыпили их своими колючками и доставили целое племя сюда. Именно поэтому мы не обнаружили тогда следов битвы.

— Мы на островах?

— Нет, ямы находятся на материковой части континента, вблизи островов. Тут этих ям множество, но никто не знает точное число и сколько орков в них заточено. Само племя Мурены — да, живет на островах. Я говорил с одним орком тут, из племени Буйвола, его уже забрали доходяги, так вот, он сказал, что знает Рэйнора, сидел с ним в одной камере. Как только Рэйнор попал сюда, уже через два дня его выбрали бледнолицые доходяги, и он уплыл на деревянном доме с ними.

— Он жив! — Эта новость успокоила Вайнара, взбодрила и придала сил.

— Так что мы выполнили твой приказ: напали на след Рэйнора, разгадали тайну исчезновения остальных, вот только ценой нашей свободы.

Вайнар приглядывался к сокамерникам. По одежде можно было понять, к какому племени они принадлежат. Действительно, помимо него из племени Варана присутствовали семь орков, еще семь в шкурах принадлежали племени Буйвола, остальные пять носили крокодилью кожу и, соответственно, были выходцами племени Крокодила. Затем он поднял глаза на массивную решетку. По углам квадратной камеры стояли четыре орка с арбалетами в руках.

— Куда пялишься?! — сказал орк племени Буйвола — орку племени Крокодила, который сразу отвел глаза. — Оркоед проклятый!

Вдруг стражники сверху засуетились. Двое из них, убрав арбалеты за спину, ступили на решетку. Дойдя до ее середины, открыли в ней окно. На решетке показались еще двое орков, которые кого-то несли. Заключенные из племен Варана и Буйвола сразу же встали и подошли к центру ямы, подняв руки. Надзиратели небрежно кинули в проем чье-то тело, которое было поймано пленными снизу. Так повторилось пять раз. Еще пять бессознательных орков оказались в камере. Все они принадлежали племени Буйвола.

— Мы ловим их, чтобы они не покалечились при падении, — прокомментировал взгляд Вайнара Балавар.

Когда стражники закончили бросать в яму тела, они закрыли железное окно и вернулись к изначальным позициям. Пленники бережно сложили пять бессознательных тел, и теперь в камере стало ощутимо тесно.

— Подвинься! — толкнул орка из племени Крокодила орк племени Буйвола.

— Полегче! — оскалился тот.

— Что ты пискнул, оркоед? Я тебе сейчас клыки твои поганые пообломаю!

Он замахнулся и четким ударом попал тому по челюсти. Все орки взбодрились и приготовились накинуться друг на друга. Рухнувший от удара на землю Крокодил привстал на локтях и ощупал рукой челюсть.

— Давай, вставай, шакал! — задирал ударивший, но, получив по челюсти, отполз в сторону своих соплеменников, которые вчетвером сгруппировались, ожидая нападения.

— То-то же! Трус…

— Эх, а я уже думал, сегодня будет весело, — послышался разочарованный голос сверху от одного из надзирателей.

Вайнар понемногу привыкал к сложившейся ситуации. Он познакомился со всеми орками из племени Буйвола, кроме новоприбывших, так как те до сих пор были в отключке. Ближе к вечеру стражники стали скидывать в камеру емкости с водой и еду: сырую рыбу, каких-то улиток и что-то напоминающее объедки дичи. Все заключенные оживились и стали делить между собой еду. Управлял распределением орк из племени Буйвола. Он равномерно поделил ее между своим племенем и племенем Варана, оркам племени Крокодила досталась наименьшая часть и самая неприглядная.

Ночью Вайнар долго не мог уснуть, ему было неудобно и тесно. В ночной тишине можно было услышать плеск волн, которые приносили свежесть и прохладу. Орки спали на своих одеждах или одеждах тех, кого уже забрали. В таких условиях вещи племени Буйвола пользовались наибольшим спросом. Вайнару как вождю соплеменники попытались создать наилучшие условия, отдав немало шкур и вещей, на которых спали сами, но тот отказался, лишь взяв одну из шкур, которой с ним поделился Балавар.

Орки племени Крокодила спали на голой земле, кучкуясь. Даже тут, в камере, они были изгоями, по которым было видно, что им хорошо достается от остальных сокамерников. Трое из них были примерно ровесниками Вайнара. Четвертый совсем юный, а пятый, наоборот, в возрасте. Он был самым странным из них. На шее он носил не только крокодилий зуб, но и лапку какой-то птицы, зуб акулы и еще несколько костей, неизвестно кому принадлежащих. Глаза у него были мутные, как у слепых, но, судя по его поведению, он таковым не являлся. Остальные орки племени Буйвола его не трогали. Но не потому, что уважали его возраст, а