Секретарша скривилась, но все было решено еще вчера, и мэтр Пшечек тоже обещал ждать мадам Райскую у выхода с территории академии.

Пока Света по-быстренькому наводила марафет в ванной, мисс Пиктосви развернула в общежитии «изгоев» бурную деятельность. В итоге, когда Райская вышла в своей родной юбке и белой блузке, циклопиха встретила ее с ворохом одежды, конфискованной на время у проживающих здесь дам, и в компании этих самых дам.

— Это совершенно недопустимо! — Она оглядела Светину юбку-карандаш так, словно не щеголяла сама весьма пикантными разрезами на пышном подоле платья. — Вот, держите это. Дамы согласились для приличного выхода одолжить вам несколько предметов своего гардероба.

Прикладывая к фигуре Райской то одно, то другое, Тионелия в конце концов выбрала юбку Олиско, пальто-пончо Кельды, перчатки и, как ни странно, шляпку Резвен. Блузку дамский коллектив Свете милостиво оставил ее собственную, как и обувь.

Зеркала по-прежнему не было, и Света одевалась в ванной, не представляя, как во всем этом будет выглядеть. Юбка Олиско была многослойной, но не слишком пышной, различных припыленно-синих тонов, слегка просвечивающих и создающих глубину основного цвета. Вместо резинки на талии имелись веревочки, а длиной юбка оказалась Свете до щиколоток.

Пончо гномки на ней самой, наверное, сидело как пальто и делало женственную фигуру маленькой Кельды квадратной и объемной, но, насколько слышала Светлана Львовна, как раз такие формы и были гномьим идеалом красоты.

Свете пончо было на две ладони ниже талии, а спокойный теплый бежевый оттенок пришелся ей очень по душе, как и мягкая толстая шерстяная ткань.

Зато шляпа и перчатки Летси вызвали недоумение. Цвет, конечно, подходил. Красивый оттенок горького шоколада прекрасно вписывался в общий ансамбль, но сам фасон... Этакая тирольская шляпка Робин Гуда с одиноким крапчатым перышком на тулье и длинные, наподобие бальных, перчатки до локтя.

В любом случае сама Светлана в модных реалиях и комбинациях одежды не разбиралась, поэтому пришлось положиться на вкус дамской четверки.

— Гораздо лучше, — кивнула Кельда, увидев Свету. — Вполне солидная покупательница теперь.

— Нормально. — Резвен прищурилась. — Если что, там в кончики перчаток встроены артефакты когтей. Резко растопыриваешь пальцы, и когти появятся сами, потом бей.

— Я не собираюсь! У вас что там, неспокойно в городе? — опешила Светлана Львовна от такого совета и, стараясь сильно не разводить пальцы, сжала их в кулаки.

— Да спокойно, — Летси проказливо улыбнулась, — но вдруг какой ненужный ухажер привяжется и намеков, что следует отстать, не поймет?

Олиско же только по-доброму улыбнулась и поторопила дам на выход.

— Там Гринстен уже все списки истрепал, наверное. Говорит, полночи что-то считал и переписывал, — пояснила она. — Да и домик хочется скорее подновить. Интересно ведь, как он сам сможет все. Магистр вчера столько рассказывал, пока вы с Мельзитунейном в кухне были.

Судя по тому, как заблестел глаз секретарши, скоро по академии пойдет сплетня про Свету и ее поклонника с ушами.

Светлана Львовна знала таких людей: если она сейчас начнет оправдываться и рассказывать, как все было в действительности, это только подогреет уверенность мисс Пиктосви, что дело тут нечисто.

Гринстен со списками и правда ждал их в холле и громко потребовал надолго не задерживаться. При этом он во все глаза смотрел на Тионелию, только что слюни не пускал на роскошные формы секретарши.

Мисс Пиктосви сладко улыбалась и восхищалась его деловой хваткой. Спустившегося Мельзитунейна она одарила комплиментом про стильный шейный платок, вызвав бурю негодования во взгляде гнома, а появившегося на лестнице Сапролейна назвала очень загадочной личностью.

Зато Свету не интересовали мужчины и комплименты, ее желудок дал знать, что она собралась по магазинам без завтрака.

Чем она немедленно возмутилась.

— Я же не позавтракала! Дайте мне хоть чаю выпить с какой-нибудь булкой!

— Нет булок, иди уже, — замахал на нее руками Гринстен. — Все равно ведь в кафе какое зайдете, знаю я дам. В магазине потратятся, а потом в кафе еще пойдут, и так несколько раз!

— А сам-то! — Кельда насупила брови. — Ты вспомни, как на первую выручку купил себе пояс с пряжкой! Неделю из кабаков не вылезал! Взрослую жизнь обмывал!

— Цыц, баба! Пояс с пряжкой — это статус и один раз в жизни, а не каждый день монетами сорить, таская домой яркие тряпки!

— Знаете, мистер Фрок, — Тионелия наклонилась к гному, и он, выпучив глаза, шумно сглотнул, — роскошным женщинам нужна такая же роскошная упаковка!

— Пойдемте, Светлана, в городе недалеко от академии есть чудесная кофейня «Капли росы». Там роскошные десерты и кофе с корицей и карамелью.

На Свету тут же уставились самые жалобные в мире глаза эльфа, и она, улыбнувшись, кивнула ему, обещая сама себе не забыть и купить кофе для Эрионаля.

А мисс Пиктосви окончательно добила бедного Гринстена, выдав на прощание:

— В конце концов, ни один из наших спутников не гном, вряд ли они столь прижимисты, чтобы отказаться угостить дам чашечкой кофе.

Высказавшись и оставив позади красного как рак гнома, Тионелия двинулась на выход. Светлана Львовна, пообещав подопечным не задерживаться в городе, поторопилась вслед за ней.

Глава 14. «Капли росы»

Ворота с территории академии выглядели потрясающе: гигантская арка с вкрапленными то тут, то там в сложном резном узоре артефактами, белоснежная и воздушная, казалось, была сделана из айсинга кондитером экстра-класса.

В арке мерцала и радужно переливалась, словно пленка мыльного пузыря, неизвестная магия, а в самом низу этого великолепия, в правом уголке, примостилась обычная дверка.

Нет, на самом деле она была тоже не лишена красоты и изящества, но на фоне грандиозного сооружения просто терялась.

Рядом с ней, о чем-то переговариваясь, действительно мялись где-то отловленные мисс Пиктосви первокурсники-неудачники, знакомство с которыми у Светланы Львовны произошло при не очень приятных обстоятельствах. А еще парней, по-видимому, напрягало, что неподалеку от их парочки неторопливо прогуливался мэтр Пшечек.

— Вот как мы будем ходить по магазинам? — склонившись к Светлане, многозначительно зашептала Тионелия, завидев эту картину. — Если эти выглядят вполне прилично и подойдут как крепкие руки для транспортировки наших покупок, то Август, несмотря на его моложавую артефактную маскировку, ползает как подстреленная в ж... э-э-э… улитка, короче.

Что-то ответить ей Светлана Львовна не успела. Август Пшечек, завидя дам, расцвел