– Они ехали с поддельными документами?

Я киваю.

– Во-первых, именно так они выехали из страны. Отец явно знает нескольких уродов с сомнительной репутацией. У них у всех поддельные паспорта, и благодаря им мама и сестры смогли уехать и вернуться незамеченными.

Все это звучит по-прежнему невероятно, будто моя жизнь превратилась в эпизод «C.S.I.: Место преступления» или «Мыслить как преступник».

– Как зовут твоих сестер? И сколько им лет?

– Эмме двенадцать, а Кейтлин… – Мне приходится замолчать и посчитать в уме. Когда я видел ее в последний раз, она была ровесницей Эммы. – Пятнадцать. Дерьмо. Ей только что исполнилось пятнадцать.

Я сглатываю очередной ком, вставший в горле от эмоций.

– И прошло около трех лет с тех пор, как ты последний раз с ними виделся или разговаривал?

Я киваю.

– Жестоко.

Снова киваю, и адамово яблоко совершает скачок в моем горле.

– У тебя есть братья или сестры? – спрашиваю я, осознав, что знаю очень мало о семье Рэйчел, кроме того, что ее родители выиграли в лотерею крупную сумму денег несколько лет назад и что они разводятся.

Она снова переводит взгляд в окно.

– Брат. Алек старше меня на три года.

– Вы двое близки?

Она пожимает плечами, продолжая смотреть в окно.

– Не слишком. Последние несколько лет он учится в колледже, поэтому я видела его не слишком часто.

– Фэй говорила, что твои родители разводятся. Сочувствую.

– Что есть, то есть. Не могу сказать, что я удивлена или особо расстроена этим.

– Ты поэтому переехала сюда? – уточняю я, перестраиваясь в соседний ряд.

– Это что, викторина? – Она оборачивается, на лице появляется странное выражение.

– Ничего такого. Просто болтаю. Если тебе неуютно, можем поговорить о чем-нибудь другом.

Она лениво постукивает ногой по полу и ерзает на сиденье.

– А что с твоим отцом? – спрашивает она. – Что он делает?

Я сжимаю зубы, и моя челюсть напрягается, я сворачиваю на следующий съезд.

– Все нормально, если ты не хочешь говорить об этом. Я понимаю.

– Не в этом дело, – качаю я головой, внимательно глядя на дорогу в сторону пункта назначения. – Я просто вне себя из-за него.

Воздух покидает ее легкие.

– Мне это знакомо.

Я перевожу на нее взгляд, и мы какое-то время смотрим друг на друга.

– Отцы должна защищать нас, а не причинять боль и бросать на передовой.

От ее слов у меня щемит в груди. Больше из-за того, что она не сказала.

Рэйчел выпрямляется на сиденье, будто осознав, что произнесла лишнее, и переводит тему.

– Это не мой случай, – говорит она, и я понимаю предупреждение. – Расскажи мне о своем отце.

– Он все еще скрывается за границей, – начинаю я пересказывать ей историю, которую поведала нам мама. – Маме надоела жизнь в бегах, и она хотела пустить корни ради девочек, но папа должен был продолжать постоянно перемещаться на случай, если власти его выследят. Он находится в списке ФБР в числе самых разыскиваемых преступников, поэтому им пришлось продолжать убегать, чтобы не быть обнаруженными. Мама наконец наотрез отказалась. Она скучала по мне, хотела, чтобы у девочек была нормальная жизнь, и поставила ему ультиматум: сдаться, иначе она уйдет сама. Когда она проснулась на следующее утро, его уже не было.

– Дерьмо, – говорит Рэйчел. – Это ужасно.

– Он просто засранец. – Все внутри меня кипит. Мама потратила почти три года своей жизни, рискуя свободой, ради пустышки. – Раньше я думал, что он лучший в мире отец, но он оказался эгоистичным трусом, который ставит одного себя на первое место. Что за человек может украсть миллионы и не попасться? Что за человек откажется отвечать за свои поступки и будет так обращаться со своей семьей?

– Либо он в стадии отрицания, либо у него нарциссизм.

– Или то и другое, – соглашаюсь я, ведя машину по главной улице. Тетя Кора живет в маленьком частном секторе на окраине города. Я паркую машину у обочины. – Мы почти на месте, – заявляю я, повернувшись лицом к Рэйчел. Затем вытираю вспотевшие ладони о джинсы. – Держись прямой, пока не увидишь Т-образный перекресток. На нем поверни налево, затем направо, ее дом – четвертый с конца по левой стороне. Это большой белый двухэтажный дом с американским флагом на фасаде.

Она с удивлением смотрит на меня.

– Оба моих кузена в морской пехоте. – Дверцы машины мы распахиваем одновременно. – Въезжай на подъездную дорогу и забери влево, насколько это возможно. – Я смотрю на темное ночное небо. – Если за домом следят, надеюсь, мы успеем войти и выйти до того, как они что-то заметят.

Я забираюсь в багажник, стараясь делать вид, что сердце не рвется из груди наружу.

– Постарайся не убить меня, пока я не увижу своих сестер, – шучу я.

Выражение ее лица смягчается.

– Я поеду медленно, обещаю.

– Спасибо, Рэйчел. Я у тебя в долгу.

Она удивляет меня, потянувшись и взяв меня за руку.

– Все в порядке. Я рада, что могу помочь. Все будет хорошо. Твои сестры будут очень рады тебя увидеть, и вы снова станете семьей.

Она улыбается, коротко пожав мою руку, прежде чем уйти.

Когда она захлопывает крышку багажника, я ложусь на спину, согнув колени и молясь, чтобы она оказалась права. Потому что это только начало новой битвы.