Но Кварц больше ничего не сказала и смирно пошла на кухню.

Иногда хорошо, что у неё непонятная мне логика. Впрочем, кажется, что я выбиваюсь в нашей семье этим качеством. Это я ненормальный, а не они, да?

Ближе к вечеру добыча пришла в себя и закричала:

– ГДЕ Я?

Я пошёл в сторону гостиной.

– Мальчик, где я? – повторила вопрос красноволосая женщина, маг, только-только прорвавшийся на вторую ступень в ходе смертельной битвы.

– У меня дома, – произнёс я, оценивая опасность собеседницы. Она собрала крохи маны, ведь защитное поле блокировало поглощение энергии. У нас нет особых артефактов для индивидуальной антимагии, а потому пришлось тратить куда больше сил, задействовав запасные мощности от большого купола.

– Это не ответ. Где я? Что с моей группой… а, я же бежала позвать на помощь! Надо срочно помочь!

– Расскажите о группе и где они, – сказал я максимально спокойно, стараясь не моргать.

Гипноз – метод простой, но не универсальный. На ослабленного человека может и сработать, а вот на Кварц так ни разу и не сработал.

В данный момент я был способен только на немагический вариант. Так что особо не ждал результата.

Но почему-то сработало. То ли она поддалась ослабленной версии, то ли рассказала бы и так.

– Нас было три дюжины. Мы… из Башни Семи Красных Печатей, это далеко на юге. Так что местный язык для меня не родной, я могу что-то ошибочно применять, магическое обучение неидеально. Наша цель – чёрный лавовый червь, но в руинах мы напоролись на логово каменных питонов, буквально вошли в ловушку. Часть погибла под завалом, снаружи осталась только я. Мне следовало дойти до лагеря Хозяина, чтобы отчитаться и позвать подмогу, но несколько особей погнались за мной. Они меня буквально загнали на скалу, дальше не помню, – рассказала короткую версию женщина.

– Вы – рабыня? – уточнил я.

– Да, какие-то проблемы? – почему-то возмутилась собеседница.

– Я спас Вам жизнь, так что частично – да, – признал я.

– Ху? Ты?

– Да, Вы буквально упали на меня.

– У меня артефакты, я бы не умерла.

– Во сне против кролика Уши-Ножницы или каменных питонов? У Вас и такие артефакты есть? – усмехнулся я.

– Нет… неважно! Мне надо к хозяину! – заявила женщина.

– После полного истощения магии? У Вас есть зелья для восстановления?

– Нет.

– Тогда Вы умрёте через пару километров пути. Я пойду и позову матушек, пусть они с Вами общаются, – проворчал я.

В итоге переговоров Чари сбегала и передала весточку.

Чёрные лавовые черви это не монстр, а редкий изначально магический вид, который опасным не становится. Используются в алхимии и в качестве катализатора при волшебных ритуалах.

Странно, что послали такой большой отряд, но наличие огненных магов в нём стало понятно.

Развить хотя бы немного склонность к пламени это уменьшить вероятность обжечься.

Лавовые червяки могут расплавить почти всё. Для ритуалов они требуются живыми, при этом при нагревании они засыпают, то есть ладони мага огня – идеальная клетка.

Спустя два дня за Глифкой (таким было имя рыбыни) к куполу пришли несколько человек. Рисковать пройти внутрь они не стали, а стукнули в один из гонгов, стоящих вокруг купола.

Наружу вышли мы все, а за нами на всякий случай следовали истуканы. Всё-таки купол был проницаем для людей. Хотя матушки не были в курсе, что это играло в нашу пользу, после оставления мной там пары отложенных заклинаний, но лишними меры предосторожности против боевого отряда иностранцев точно не были.

Рабыни могли знать далеко не истинные цели, так что верить Глифке было как минимум наивно.

– Приветствую. Я – Мизей, виконт Царства Семи Красных Печатей и профессор одноимённой Магической Башни, – приятным голосом заявил очень высокий и худой мужчина-блондин, магический уровень которого уступал его рабам и был в зените первой ступени.

Однако артефактов на нём было очень много. Даже не десятки, а сотни.

При помощи них его сила была намного выше.

Одно слово: наследник кого-то очень опасного или богатого рода.

Я вышел вперёд, хотя говорить должны были взрослые.

– Я граф Пустынный, – опередил я Талю, показав жестом, что всё в порядке. На всякий случай я озвучил свою мысль. – В разных странах разговаривать с аристократом должны взрослые из семьи, в других обладатель титула. Я юн, а потому не сведущ.

– Мы, как и Ваше королевство, не несём свои правила в чужие дома, – произнёс Мизей, затем снял с себя робу, в карманах которой и были все его артефакты. – Разрешите пройти, нам стоит поговорить?

– Да, проходите. Матушки, отойдите с истуканами назад, – произнёс я, опуская руку к глади барьера, словно случайно. Тут же отдёрнул её, – ай!

Удалось получить небольшую порцию мыслей.

Да уж, этот виконт – блаженный дурак. Его разум вообще беззащитен.

– Я так понимаю, Вы, виконт, хотите отблагодарить наше скромное графство и забрать Глифку? – уточнил я, пока мы шли в сторону усадьбы.

– Не только. В городе я слышал, что самые редкие травы, если не хотим сложить свои головы, лучше спросить и приобрести у Пустынного, – ответил блондин. – Я так понимаю, Вы, граф, наследник достаточно уникального рода местных ботаников?

– И так можно сказать, виконт. Но всё не так уж значимо. Небольшая оранжерея, где растут или увядают редкие травы. Так что выбор весьма ограничен, – заявил я.

– А сколько Вам лет, молодой человек?

– Ходил на «первую охоту», когда пришлось ловить Вашего человека.

– Десять, значит. Мне сейчас сорок три, а отцу намного больше. Ему требуются некоторые материалы для экспериментального ритуала. Кто из его детей прибудет с нужными ресурсами, останется в праве на наследство. Поэтому за скорость я готов переплатить. Но и за спасение своего раба тоже не буду отходить от правил Королевства Камней. О, предлагаю сесть здесь. Идти до Вашей усадьбы весьма долго, – произнёс маг, показав на несколько брёвен, брошенных в качестве метки на местности.

– Давайте сначала о травах. Я в курсе всего наличия, как и взрослые, – заявил я. Таля не догадывается, но я знаю обо всех закоулках и секретных полях под нашей территорией. А простирается подземелье