власти.

— Вон как. То-то я думаю, чего мне в основном одни девушки попадаются… — кивнул своим наблюдениям.

— Повезло… — мельком глянул на мою карточку блондин. — За стеной аристократы выпускают пар. Это на «земле» все такие благородные. А тут можно нападать и убивать друг друга без страха, что потом тебе бросят вызов или вообще войну объявят. Рода объединяются друг с другом против кого-то. Сильный забирает у слабого. Это если повезёт. Обычно убивают… Чтобы меньше соперников на битве родов было.

Лок сжал руль крепче — так, что кожаная оплётка захрустела. У парня, похоже, какие-то проблемы с аристократами… Почему-то даже не удивлён. Что ж, надо держать в голове, что, помимо тварей, на нас могут напасть и маги.

Лок начал уходить левее, к кромке леса, со словами:

— Тут почти никто не ездит. Дорога плохая…

Машина угодила в яму, и нас хорошенько тряхнуло. Да так, что макушками поцеловали потолок. Транспорт будто крякнул, и, кажется, что-то начало стучать.

— … Мы этим и воспользуемся, — как ни в чём не бывало продолжил паренёк, потирая голову. — Зайдём с другой стороны кольца. Тихонько у самой границы поохотимся и обратно.

— Понял.

Барьер всё ближе. Энергии так много, что кажется, будто воздух стал плотнее. Несколько десятков машин впереди. И люди… Теперь их стало существенно больше. Магический фон такой сильный, что не могу разобрать, где маги, а где монстры, что прорвались через барьер.

— Марк, этот совет для тебя… — серьёзно заговорил блондин и попытался ещё больше выжать из машины. — Держись подальше от родов. Даже не подходи, мать твою, к ним. Никто не подумает, что нашлись идиоты, рискнувшие проникнуть за внутреннее кольцо, минуя охрану. Там все будут заняты делом. Мы зашли, убили кого смогли из монстров и вышли. И молимся создателю, чтобы получилось свалить. Ты меня понял?

— Более чем.

Он меня ещё учить собрался? Юморист… Твою ж!..

Дёрнул руль вправо, и мы пронеслись мимо дерева. Чуть не въехали…

— Ты бы лучше за дорогой следил!

— Эй! Ты охренел⁈ — разозлился паренёк. — Не смей. Никогда. Ни при каких условиях… Трогать мою машину! Она — моя! Я же не лезу к твоим бабам!..

Оборвал ругань хлопок под капотом. Скорость начала падать. Лок поджал губы и переключил передачу с кислой миной.

— Боря, сука!.. Опять рухлядь подсунул, — буркнул блондин. — И это… У меня всё под контролем, — уже более спокойным голосом добавил Лок. — Я с детства за рулём. И для меня это личное…

— Да как скажешь, — пожал плечами.

Обратил внимание на одежду охраны, которая перед барьером проверяла документы у группы, что пыталась зайти. Гербы родов у всех разные… А⁈

Почувствовал эфир, снова схватился за руль и резко потянул на себя. Машина ушла вправо.

— Млять! Я тебя…

Ругань блондина прервал открытый по нам сзади огонь. Глянул в зеркало. А это, случаем, не те две машины?..

— Да, определённо всё под контролем… — хмыкнул я.

— Суки! — дёрнул коробку передач блондин. — Я думал, что успеем проскочить стервятников… Ладно, покажу вам, девочки, как нужно управлять тачкой. Пристегнитесь, если ссыте, — засмеялся паренёк. — Держитесь!

Лок резко ударил по тормозам и выкрутил руль. Нас начало разворачивать. Затем снова провернул руль и, поймав баланс, дал по газам. Мы влетели в лес. Неслись, петляя меж деревьями. Трясло. Торса чуть не выкинуло из машины: он плохо закрыл дверь, когда вернулся.

— Хрен они сюда сунутся. Ещё не отрастили яйца! — оскалился блондин, только вся его радость испарилась, когда выстрелы раздались вновь. — Да какого⁈

Лок выжимал всё из пикапа, но нас всё равно догоняли. Вот же ж!..

Я закрыл глаза и сосредоточился. Не дотягиваюсь…

— Когда я скажу, тормозни! А пока делай всё, чтобы по нам не попали, — сказал я, глядя в зеркало заднего вида.

— Ты сдурел? — заголосил паренёк. — Нас же нашпигуют по самое не могу! Сдохнуть решил⁈ Это без нас. Да, Торс?

— Нас в любом случае расстреляют. Вопрос времени. Я кое-что придумал, — улыбнулся. — Попробую испортить им оружие магией. Но для этого они должны быть ближе. Почти в задницу нам дышать.

Блондин глянул на Торса в зеркало заднего вида, и тот кивнул. Всё, за дело!

Сосредоточился на колебаниях эфира. Пули из метрила, оружие из него же. Должно сработать… Чёрт, придётся почти всю энергию потратить!

Отдаю Локу должное: водит виртуозно. Умудряется как-то избегать и деревья, и пули. Ребята позади нас уже бы давно догнали, умей они так же.

Раздались звонкие хлопки сбоку. Лишились левого зеркала. Старик Борис точно не обрадуется…

— На них сверни! — рявкнул я, когда смог настроиться на пули с оружием.

Блондин резко повернул и помчался прямо на гадов сбоку. Преследователи явно такого не ожидали и дали по тормозам. Бойцы, что стояли в кузове, вцепились руками в балку. Из окон стрельба тоже прекратилась.

— Сейчас!

Лок тут же притормозил и начал сворачивать, а я вылез в окно и ударил в первую машину преследователей чем-то похожим на луч света.

— Ходу, — крикнул я, возвращаясь внутрь.

Лок ударил по газам, и мы рванули вперёд. А наши друзья за нами. Больше звуков стрельбы не было.

— Что это было?

— Магия, — улыбнулся. — Торс, ответь ребятам. Пора уже сбросить хвост.

Громила кивнул и ловко забрался в кузов, несмотря на то что нас хорошенько так болтало.

«Тра!»

«Тра!»

«Тра!»

«Бадам!»

Торс расстрелял колёса преследующей нас машины, отчего та резко затормозила, и вторая врезалась в неё на полной скорости. Вот и конец. Попытайте удачу с кем-то другим.

— Получайте, твари! — ударил рукой в руль Лок с оскалом. — Так вам, суки! Нравится? Обломитесь!.. Красавчик, Марк! Хоть какая-то… Ай! — прикусил он язык и перевёл тему: — Всё, скоро будем с другой стороны внутреннего кольца.

Мы выехали из леса и остановились у барьера. Братья выскочили из машины, и я за ними.

— Да-а-а-а… — протянул Лок, с усмешкой оглядывая машину. — Боря не обрадуется, хех. Торс! Скажешь, что это Марк разбил тачку?

Громила помотал головой.

— Ещё брат называется… — обиженно буркнул блондин.

Ребята проверили запасы патронов, забрали оружие, и мы направились к барьеру. В тело непроизвольно начал проникать эфир. Ка-а-а-айф… Почти забыл это чувство.

Посмотрел на белый