– Вы упустили из виду некоторые нюансы картины преступления, господин прокурор, – возразила бы Вэл. – Прежде чем поддаться «урагану вожделения», мой подзащитный сбегал в гостиную за антикварными хрустальными бокалами, которые в семье доставали из-под стекла лишь на праздники. Потом он понёсся в кухню их мыть, поскольку приучен использовать лишь начисто вымытую и тщательно вытертую посуду, в аристократическом роду Кэмпбеллов это просто пунктик какой-то, уж я-то знаю. Потом он направился на поиски бутылки, в которой под этикеткой элитного вина было бы действительно вино, а не более приятный для вампиров напиток. Поскольку в скромном бунгало великосветские приёмы отродясь не проводились, не было необходимости держать под рукой настоящие вина – они хранились в погребе, запертом на висячий замок, ключ от которого лежал на полке в чулане у чёрного входа. Конечно, вампиры – шустрые ребята, но и время не стоит на месте, так что на подготовку «фуршета» был потрачен определённый срок. Само распитие вина тоже заняло какое-то время: к моменту прихода озверевшей (в прямом смысле слова) жены бутылка была пуста и отставлена к стене. Вряд ли марочное вино романтически настроенные любовники выпивали залпом и взахлёб, как дешёвый джин, стараясь быстрее опорожнить бокалы, верно? Кроме того, чтобы крепко уснуть, тоже требуется время, и по итогу «ураган вожделения» бушевал от силы минут пять. Боже, не стройте такие гримасы, согласна на семь.

– Это был очень утомительный ураган, – буркнул бы не убеждённый Соммерс. – Удовлетворение плотских потребностей не всегда занимает много времени, бывает всякое. В конце концов, обвиняемый – не демон секса.

Внутренний зверь Вэл аж поперхнулся от такого заявления воображаемого прокурора и выразил уверенность, что если бы тот действительно произнёс нечто подобное в присутствии их пары, то Соммерса навсегда перестали бы волновать его собственные плотские потребности. В связи с отсутствием возможности их удовлетворения, так сказать.

– Бывает действительно всякое, но логичнее предположить несколько иное развитие событий, – сказала бы Вэл. – В верности одного из них жена обвиняемого была убеждена последние пять лет: её муж ждал эту девицу и заранее подготовился к её приходу. Их свидание было долгим и пылким, раз насыщенный запах взаимной страсти успел распространиться по всему дому вплоть до порога. Всё увиденное супругой обвиняемого в ту ночь подтверждало преднамеренность и осознанность измены, и это рождало подозрения, что та не была единственной. Расследование обосновало ошибочность этой версии. Тогда остаётся последний вариант: обвиняемого опоили зельем и принялись декорировать сцену измены. Бокалы в любом доме отыскать нетрудно, а вино девица принесла с собой – как раз из-за бутылки её сумочка была тяжёлой и соскальзывала с плеча. Метла помогла ей доставить обвиняемого к месту будущей семейной трагедии. Там она раздела его, разбросала его и свою одежду, расставила бокалы и улеглась в постель, приняв показательно-демонстративную позу.

– А вино она сама всё выпила? – насмешливо фыркнул бы прокурор.

– Зачем ей нести полную бутылку и потом рыскать по дому в поиске штопора? Вина она принесла на донышке, плотно закупорив бутылку пробкой.

– Всё, что вы перечислили, соответчица успела бы проделать за пятнадцать минут, – возразил бы прокурор, мстительно обращая против Вэл её собственные дедуктивные выводы. – Допустим, они с подсудимым не занимались тем самым, в чём обвиняются, но тогда чем занималась девица следующие четверть часа? Лежала рядом с вампиром, ожидая, когда тот очнётся и свернёт ей голову? Или когда её загрызёт разъярённая жена этого вампира?

– Правильный вопрос! – пробормотала Вэл, выныривая из плена фантазий и поспешно набирая номер бывшей свекрови. – Добрый вечер, извините, что спрашиваю в лоб, но это важно: куда делись вещи той ведьмы? Она улетела в чём мать родила.

– Мы сожгли их дотла в камине в адском пламени, – шепотом ответила свекровь, явно активировавшая перед ответом на звонок заглушающий звук амулет. – Видишь ли, сын ушёл в себя, ни на что не реагировал, на вопросы отвечать перестал, и мы взялись прибираться в доме.

– Вы принялись избавляться от улик и делать вид, что ничего скандального ночью не произошло, – отредактировала Вэл. – Вы хоть в сумочку и папку заглянули?

– Да, но там ничего важного не было, даже денег и документов не было.

– Провода, микрофоны, микрокамеры были?

Свекровь потрясённо ахнула и воскликнула:

– Ты подозреваешь, сына специально подставляли под скандальный развод?!

– Я изучаю все варианты, – нетерпеливо объяснилась Вэл. – Так что было в сумочке?

– Того, что ты перечислила, вроде как не было. Да нет, точно не было, мой муж не пропустил бы такое мимо глаз! Выходит, версия намеренного соблазнения не подтверждается?

– Выходит, вам необходимо взять в полицейском участке специалиста и отправиться с ним в бунгало искать потайные камеры в спальне. Существуют камеры, единственное назначение которых – вести видеосъёмку и отправлять данные на удалённый приёмник через встроенный Wi-Fi адаптер. В камере такого типа собственной карты памяти нет, это пустышка, не хранящая никакой информации, поэтому, даже обнаружив её, вы не сможете узнать, что же происходило в спальне.

– Зато это знает тот, кто получал информацию с камеры? – догадалась бывшая свекровь.

– Совершенно верно. Миссис Кэмпбелл, я настойчиво рекомендую вам рассказать о наших встречах мужу и предупредить его, что перед голосованием на избрание кандидата на пост мастера Нового Орлеана в средства массовой информации могут просочиться непристойные фото, разоблачающие тайну развода вашего сына. Также может всплыть запись исключительно яркой сцены с моим появлением у постели любовников и нападением на ведьму.

– О господи, – со слезами прошептала бывшая свекровь. – Вэллери, скажи, если его опоили приворотным зельем для создания компромата, ты сможешь его простить?

– Я пять лет специализируюсь на криминальных преступлениях, миссис Кэмпбелл, успела довольно много узнать о ядах, эликсирах и всяческих магических снадобьях. Для меня не представляется возможным поверить, что приворотное зелье в полной мере воздействует на сверхсильного гибрида. Его могли лишить сознания, но не заставить действовать вопреки его воле. Вам сейчас нужно сосредоточиться на другом: облить вашего сына грязью могут безотносительно к выборам, из мести.

– Кто хочет отомстить моему Брэду?! – взвилась свекровь.

– Подельники Адама Хоупа за его арест и за убийство его спятившей дочурки, к гибели которой Брэд лично руку приложил. Хоуп