— Похоже, — согласился я. — Лифт?

— Угу. Но лезть мы туда пока не будем. Пойдем, по территории прогуляемся.

Я же говорю: с Сашкой мы давно знакомы. Настолько давно, что зачастую и мыслим одинаково.

Выбравшись наружу, я аккуратно поставил на место стекло. На всякий случай. Если приглядеться внимательнее, то, конечно, станет понятно, что его вытаскивали. Но кто станет осматривать стекла полуподвалов ночью?

Заводская территория имела довольно внушительные размеры. И если с должным тщанием ее осматривать, то нам бы всей ночи не хватило. Но мы не без оснований полагали, что самое ценное и секретное скрыто под зданием бывшего заводоуправления. План ближайших действий предполагал, таким образом, быстрый и скрытный рейд с целью составить общее представление о том, что здесь происходит, и наметить возможные пути отступления. На случай, если не удастся воспользоваться одним из грузовиков в ангаре.

С тем мы и разбежались в разные стороны, условившись встретиться на этом же месте минут через двадцать.

Лично я ничего интересного не обнаружил. Старые запыленные цеха, пустые склады, хлам, мусор, какие-то бетонные скелеты недостроенных зданий. В общем — декорации для фильма «На следующий день после всемирной катастрофы». Одно время и наши, и американцы подобную ерунду штамповали, как алюминиевые ложки. Американцы, правда, на порядок или два больше. И количеством, и качеством.

Территория хотя и пустовала, но охранялась. Я это предвидел и потому передвигался осторожно, прячась в тени цехов. Кроме вышек с вооруженными часовыми здесь были и патрули, слонявшиеся по дорожкам, зыркая по сторонам. Мне попалось три пары, тоже вооруженные. Меня они не увидели, я же рассмотрел их внимательно. Все как на подбор крупные, плечистые, одеты в камуфляж незнакомой мне расцветки. Через плечо у каждого болтался на ремне «калашников». Как-то сразу верилось, что в случае необходимости патрульные, не задумываясь, станут стрелять.

Территория бывшего завода почти не освещалась. На караульных вышках были прожекторы, но их не включали. Так что, если ушами не хлопать, вполне можно тайком от патрулей осмотреть все внимательнейшим образом. Что я и проделал, хотя, как уже сказал, ничего интересного не обнаружил.

Сашке повезло больше. Когда мы встретились у заводоуправления, он шепотом поведал, что нашел действующие мастерские и лаборатории, по всей видимости, химические. Там люди работали, несмотря на ночное время. Но вот чем именно занимались, товарищ мой не понял. Какие-то автоклавы, перегонные кубы, прочее хитроумное оборудование. Мне интересно было бы взглянуть на все это самому, но и я вряд ли бы догадался, кто и чем именно занимается на этом таинственном заводе.

Пора было наведаться в заводоуправление. Пока еще не в подвал с лифтом, а наверх. Мы опять нырнули в подсобку и какое-то время прислушивались к тому, что происходит на этажах. Слышны были голоса, однако по коридорам никто не ходил, двери не хлопали.

Тут мне в голову пришла одна несложная идейка. Я снял с гвоздя пару синих халатов, один протянул Сашке, другой напялил сам. Приятель опять понял меня без слов. Под халатами комбинезонов наших не видно, следовательно, меньше будем привлекать внимания, если кого-то встретим в коридорах. Зачем шум раньше времени поднимать? А лучше и вообще без него обойтись.

Загайнов выскользнул на лестницу первым, бесшумно ступая, поднялся на несколько ступенек. Замер, потом подал мне знак: «Все спокойно!» Я отправился следом за ним.

В коридоре на первом этаже было пусто. То есть абсолютно. Ну, то, что отсутствовали разные графики роста выпуска продукции завода, доски приказов, плакаты по технике безопасности и фотографии передовиков производства — неудивительно. Новые хозяева наверняка всю эту шелуху первым делом велели содрать со стен и выбросить. Но ведь и ничего своего не повесили. Сделали ремонт на скорую руку, так чтобы ветхость здания не бросалась в глаза, — и все. Мол, делом надо заниматься, а не наглядной агитацией. Правильно в общем-то. Здесь люди деньги должны делать, комиссий из горкомов и райкомов не предвидится. Ну и нечего отвлекаться.

Только очень любопытно нам было узнать, на чем же новые хозяева завода свои деньги делают? Так, для общего развития, расширения жизненного кругозора. И зачем они людей похищают, а здесь прячут?

Мы с Сашкой шли по коридору не спеша, но и не таясь особенно. Запоздало подумалось, что нужно еще было ведра со швабрами прихватить. Дескать, ночные уборщики пожаловали. На них никто и никогда внимания не обращает. А так мы выглядели как два захудалых инженеришки. Вот только морды наши были совсем не инженерскими…

За закрытыми дверями стрекотали принтеры, негромко разговаривали люди. Но никто из кабинетов не выходил. Не имелось здесь и привычного «Места для курения» с заплеванной урной, около которой в нормальном заводоуправлении обязательно и в любое время с глубокомысленным видом пара бездельников пускает дым в потолок.

И на дверях, выходивших в коридор, не было никаких табличек. Только скупые бирки с номерами. Почти как на тюремных камерах. Вот что примечательно: около каждой имелась коробочка электронного замка с прорезью для идентификационной карточки. Ничего себе — уровень секретности! Хотя, чего удивляться, если есть лифт в подвал с кодовым замком. Сомневаюсь, что он был здесь даже во времена процветания завода.

Впрочем, какими бы интересными делами здесь люди ни занимались, после нашей прогулки по первому этажу наших знаний об этих людях и их делах не прибавилось. Мы разочарованно вернулись к лестнице и поднялись на второй этаж. Надо было осмотреть и его, прежде чем соваться к лифту.

Абсолютно идентичная картина. Такой же пустой коридор, голые стены, пронумерованные двери с электронными замками. Меня, как это ни смешно, начала злить такая секретность. Какого черта?! Пришли два человека, неглупых, симпатичных, всем интересующихся, а они здесь позакрывались и творят что-то. А может, мы серьезная комиссия из Москвы? Или из Киева. Появились с неожиданной проверкой, чтобы все как следует осмотреть и сделать соответствующие выводы. Сейчас как начнем в запертые двери стучать, начальственными голосами требуя, чтобы отворили!

Это все, конечно, так, мысленные шуточки для разрядки. Хотя, если действительно ничего мы здесь не узнаем, то, может быть, и вправду стоит постучать в первую попавшуюся дверь? Но тогда уже придется действовать жестко. Чего пока не хочется…

Оставался лифт. Мы спустились вниз, Сашка покопался в своей сумке, которую мы на время разведки оставляли в комнате уборщиц. Разбираться со всякой электроникой я предоставляю ему, поскольку мало что в ней смыслю. А у него опыт есть.

Вот и сейчас, поставив меня «на шухере» он открутил