Мертвенно-бледное лицо мужчины исказила улыбка, больше похожая на гримасу.

– Мы тебя достанем! – еле слышно прохрипел он. – Вас обоих!..

Человек поперхнулся, из приоткрытых губ полилась кровь. Видно, клинок орки достал до лёгкого.

– Кто послал, сволочь?! – Илье очень хотелось хорошенько встряхнуть этого гада, но он сдержался, помня про нож под лопаткой.

Впрочем, тряска раненому уже не повредила бы. Он снова захрипел, кровь обильнее заструилась изо рта. Глаза мужчины потухли, и он окончательно обмяк. Илья понял, что держит уже труп, и опустил его голову обратно на мостовую. Проверил пульс – глухо.

– Этот тоже готов, – мрачно констатировал егерь и убрал в ножны "шип". – Хорошо ножи кидаешь, – поднял он взгляд на орку.

– Ир'Ма – представилась она. – Вроде никто не жаловался.

– Этот уже точно не будет, – криво усмехнулся Илья и поднялся. – Меня зовут Аг'Тар, – представился он в ответ. – Проверь пожалуйста другого. Думаю, ему хватило, но лучше убедиться.

Егерь быстрым шагом направился к шаману, а орка, выдернув нож из спины трупа, пошла проверять второго нападавшего.

– Как ты, брат? – Илья протянул Ар'Ваку руку, и тот с трудом поднялся на ноги.

– Жить буду, – проговорил шаман и взялся за голову. – Крепко он меня приложил…

– Этот тоже готов, – сообщила Ир’Ма от второго трупа.

– Значит, языков нет, – мрачно констатировал Илья. – Хреновый из меня разведчик, выходит.

– Не переживай, их ведь мы положили, – попытался утешить брата Каменный Лоб. Егерь лишь отмахнулся с досадой.

– Идти сможешь? – он всё ещё поддерживал шамана под руку.

– Не бойся, нести мою тушу не придётся, – через силу ухмыльнулся Ар’Вак и самонадеянно отвёл руку побратима. Его тут же шатнуло, но на ногах орк устоял.

– Похоже, сотрясение, – проворчал он.

– Лоб каменный, а затылок – нет? – улыбнулся Илья, стараясь подбодрить брата.

– Ага, – с готовностью ухмыльнулся тот. – Стена покрепче оказалась.

– Чем он тебя?

– Да тем же, чем и тебя. “Воздушным кулаком”. Видимо, тоже живым взять хотели.

– А меня – не хотели, – присоединилась к разговору орка.

– Угу, у второго был жезл со “стреляющим кактусом” – подтвердил Ар’Вак.

Илья криво усмехнулся. Несмотря на забавно звучащее название, штука оказалась пренеприятная. Глубокая царапина на плече болезненно саднила.

– Эльфы вывели эту колючую дрянь, а в честь неё уже и заклинание назвали, – продолжил шаман. – Десятидюймовые шипы, бьют не хуже стрелы из лука. И не сильно громче. Хорошая штука, когда надо кого-то по-тихому убить.

Илья слушал брата и размышлял. Подойти к трупам и обыскать их на предмет чего-нибудь полезного, например, документов, ему и в голову не пришло. Опыт тридцати пяти лет жизни в своём мире приучил к тому, что на месте происшествия лучше ничего не трогать. По крайней мере если не хочешь оказаться подозреваемым.

Шаман тоже не стал обыскивать мертвецов. Он вообще с трудом боролся с земным притяжением. Илья и сам уже начинал чувствовать слабость – откат от оживших рисунков не заставил себя долго ждать. Чем руководствовалась орка, егерь не знал, но возвращаться к трупам не стала и она.

– Выходит, нас с тобой хотели взять живыми, а твою спутницу – убить, – резюмировал Илья. – Кажется, я догадываюсь, кто это был, даже без языка. Хотя, конечно, хотелось бы подробностей.

За поворотом раздался топот, и в переулок забежали трое орков в военной форме и восьмиугольных фуражках вместо привычных панам. У каждого в руке был револьвер – длинноствольный “Новый Служебный”, тот самый, из которого гном-оружейник сделал “фитц” Ильи.

– Всем стоять, военная полиция! – рявкнул старший патруля с лычками сержанта на рукаве.

– Как всегда вовремя, – устало проворчал Ар’Вак.

Глава 7

Функции охраны правопорядка на острове выполняла военная полиция. Гражданской здесь попросту не было. Против ожиданий Ильи, продержали их в участке недолго. Опросили и отправили по домам спать. Даже оружие, участвовавшее в перестрелке, не отобрали.

Егерь от души порадовался такой простоте нравов, представив, как ему мотали бы кишки следователи на родине. А здесь их даже развезли по домам – у шамана оказались знакомцы в роте военной полиции, а сам он был не в том состоянии, чтоб дойти до своего дома в лесу пешком.

Как потом объяснил Илье побратим – их так быстро отпустили даже не по знакомству. Просто самооборонные дела действительно расследовались здесь не в пример проще, чем привык егерь. Тем более, что почти сразу выяснилось – двое нападавших оказались не местными.

Они приехали на остров всего пару дней назад, путного ничего не делали, знакомств не завели. Документы у них оказались вроде как подлинными, но подозрительными. И не Северной Конфедерации, а какой-то из республик Южного материка.

Всё это рассказал побратимам полицейский водитель, который вёз их домой. Хорошие отношения с шаманом тут, похоже, дорогого стоили. По пути они завезли и Ир’Му, что оказалось гораздо быстрее, чем прогулка пешком от кабака.

Несмотря на явно испорченный вечер, орка попрощалась вполне тепло, особенно с Ар’Ваком. Тот, как выяснилось, вытолкнул её из-под шипов “стреляющего кактуса”. Нападавшие, похоже, решили сначала избавиться от ненужного свидетеля, а потом уже брать пленного. Но шаман что-то почувствовал и успел среагировать, спас девушке жизнь. Потом получил “воздушным кулаком”, а там и егерь подоспел.

Глядя на довольную улыбку Ар’Вака, Илья не сомневался, что с зеленокожей красоткой шаман ещё обязательно встретится. Оставалось только порадоваться за побратима.

Добравшись до дома, Илья с Ар’Ваком попали в цепкие руки Гремучего Змея. Старый шаман принялся заваривать целебные настои для обоих, не забывая костерить их на чём свет стоит.

Гор’Ассади усадил родного и приёмного сыновей в своей лаборатории, чтоб они не вздумали завалиться спать, не получив своей порции лекарств. Не особо слушая ругань старого шамана, побратимы продолжили разговор, начатый на месте нападения.

– Как думаешь, полиция выйдет на настоящий след? – поинтересовался Илья у Ар’Вака. Они с братом выдали опросившему их офицеру свои предположения по поводу истинной принадлежности двух нападавших. Орк с лейтенантскими погонами покивал, но и только.

– Они у нас и за контрразведку тоже, ребята толковые, – начал размышлять вслух