– Ну раз вы договорились, – этой фразой Константин объявил о своем появлении и взглядом указал на дверь.

Если до этого раздражал его расслабленный вид, то сейчас я был на грани паники. Вампир сменил повседневную одежду на форменный костюм зеленого цвета. Больше не пытался шутить или говорить на отвлеченные темы. Перемещался по помещению рывками, подготавливаясь принять роды.

– Таир, – сказал он холодно. – У тебя два варианта. Ты можешь находиться здесь, за дверью, и слышать голос и биение сердца пары или же я перенесу тебя в стаю…

– Я буду за дверью, – пообещал я, но словно прирос к полу. У меня не было сил сделать два десятка шагов и закрыть за собой дверь.

– Таир… – Миа взяла меня за руку. – Иди, пожалуйста. Пожалуйста, – повторила она с нажимом.

– Я тебя люблю, – прошептал, целуя волчицу и заставляя себя выйти в коридор.

Просто стоять, слушать короткие фразы Константина и ответы Мии оказалось сложнее, чем я себе представлял. Опершись спиной на стену, я медленно сполз на пол и вытянул ноги. Из такого положения не получится быстро подняться, а значит, не получится помешать вампиру делать свое дело. Меньше всего мне хотелось навредить своей несдержанностью.

Сейчас я остро ощущал нехватку кого-то близкого. Того, кто бы мог разделить со мной момент. Поддержать. Присесть рядом и просто молчать. И именно сейчас пришло понимание, что меня ничто не держит в этом мире, кроме моей волчицы. Она – мой якорь, мой смысл, вся моя жизнь. И если!.. Я оборвал пугающие мысли, до боли упираясь затылком в стену. Вдруг стало тихо. Слишком тихо. Я в ужасе задержал дыхание, мышцы окаменели, в груди завибрировал рык, и меня оглушил детский плач.

Громкий. Требовательный.

Я сам не понял, как вскочил на ноги и взялся за ручку двери.

– Две минуты, волк, – холодный голос вампира остановил меня.

– Таир, не входи! – взмолилась Миа, заставляя мое сердце сбиться с ритма. – Таинство рождения должно остаться таинством. Уж поверь, – она тихо и немного нервно рассмеялась.

– Миа… – я умоляюще прошептал, отступая от двери.

– С нами все хорошо. Ты бы видел, какая она крохотная. Насколько крикливая, ты и сам слышишь.

– Слышу, – подтвердил я, не отводя взгляда от деревянного полотна, выкрашенного белой краской, и ожидая разрешения войти.

Внутри все закипало от невозможности увидеть пару и потомство. От запрета. От страха, что что-то не так, даже когда слышал два уверенных сердцебиения.

– Проходи, волк, – пригласил меня вампир. Я не сдержался, ворвался в комнату и застыл, пройдя несколько шагов.

– И что же ты встал? – спросила Миа.

– Не знаю, – честно ответил я.

Моя волчица полулежала в кровати, держа в руках белоснежный сверток. С того места, где я остановился, не было видно волчонка. Волчицу! Зато я слышал ее возмущенное сопение и видел, как крохотные розовые пальчики хватали воздух.

– Таир, – Миа позвала меня уже встревоженно. – Я сейчас подумаю, что ты хочешь сбежать.

– Сумасшедшая, ты что такое говоришь? – проворчал я, делая шаг.

– Ну вот когда родишь сам кого-нибудь, тогда и будешь давать характеристики действиям, – к словам моей волчицы присоединился громкий крик нашей дочери.

Нашей дочери!

– Заступается за меня, – сказал я, делая еще один шаг.

– Нет, – Миа отрицательно покачала головой. – Говорит, как ее папочка не прав. Женская солидарность.

– Быстро же вы сговорились, – ответил я, приближаясь к кровати и не отводя взгляда от белого одеяльца.

– У нас для этого было девять месяцев. Бонус за то, что меня били эти сладкие ножки и ручки, – Миа говорила тихо, потому что маленькая волчица перестала активно сучить ножками и ручками и только сопела.

– А ты уже успела проверить их на сладость? – спросил я. Мне нестерпимо хотелось прикоснуться к дочери.

– Извини, не стала тебя дожидаться, – произнесла Миа, склоняясь и целуя розовые пальчики малышки. – Ничего слаще я не встречала за свою жизнь. Хочешь убедиться сам? – спросила она, немного разворачиваясь ко мне.

– Хочу.

Трудно описать, что происходило внутри. Словно что-то взрывалось, обдавая то жаром, то холодом. Я сделал еще несколько шагов, встал почти вплотную к кровати и наконец-то увидел маленькую волчицу.

Странное и совершенно новое ощущение. И точно незабываемое.

Я протянул руку, поправляя одеяльце, которое мешало малышке рассматривать мир. И в этот момент она сама меня коснулась.

– Таир, – рассмеялась Миа, замечая, что я вздрогнул. – Только не говори, что ты боишься нашу маленькую волчицу.

– Боюсь. Она такая хрупкая. И когда она пинала мою ладонь, находясь в животе… в общем, это совершено разные ощущения, – детская ладошка крепко ухватила меня за палец. Я не смел пошевелиться. Смотрел на крохотное личико.

– Ну, – протянула Миа, – как мы ее назовем?

– Алия? – спросил я, не отрываясь от голубых глаз маленькой волчицы.

Ее расфокусированный взгляд блуждал по всему вокруг, иногда задерживаясь на мне. Скорее всего, не специально, но мне хотелось думать обратное.

– Алия, – Миа повторила имя задумчиво. – Лия и Миа. Созвучно, – рассмеялась она. – Красиво.

– Да, красивое имя, – подтвердил вампир, о присутствии которого я напрочь забыл. Константин правильно понял мой нервный жест головой. – Оставлю вас. Если что, я рядом. Зовите в любой момент.

– Ну так что, – Миа потянула меня за руку, вынуждая присесть на край кровати, – мы выбрали имя для дочери? Алия?

– Тебе не нравится?

– Нравится. Но мы взяли первое имя, что пришло в голову. Я опять себя чувствую плохой матерью.

– Глупости… – я хотел успокоить свою пару.

– Возьмешь ее на руки? – предложила Миа, заставляя меня ошарашенно замолчать.

– Я?

– Ну, а кто здесь у нас папочка?

– Я, – ответил я неуверенно.

– Большой волк, что десятилетиями носил на себе проклятье, чего-то боится?

На шутливую попытку Мии задеть меня я ответил совершенно серьезно:

– Боюсь. Боюсь потерять все. Боюсь, что это все ложь, – с лица Мии сошла улыбка. – Мне иногда кажется, что я на самом деле сплю или ведьмы поместили меня в какой-то транс, кому… Пройдет немного времени, и они, глумясь, вернут меня в жестокую реальность. Посмеются. Поиздеваются.

– Этого не будет!

– Я понимаю. Но страх от этого никуда не уходит. Вы!.. Сейчас вы – самое ценное в моей жизни. Ты и маленькая волчица. И я не перестану за вас бояться, – я протянул подрагивающие ладони.

Зря я затронул эту тему. Зря озвучил свои страхи вслух. Миа выглядела напуганной, да и ее сердце стучало слишком быстро и встревоженно.

– Мы справимся, – произнесла она серьезно. – Со всем справимся, – повторила, глядя на дочь в своих руках. – Пойдешь к папочке? – с этими словами она взяла маленькую волчицу удобнее и