артефакты со склада. И поохотились они здесь на славу, убив несколько монстров. Кстати, этот же товарищ помог организовать недавнее покушение на Виссариона. Но какая теперь разница. Всё провалилось, и получается, что более пятидесяти Черепов погибли зря! Как же он сейчас хотел разорвать на части этого Астафьева! Но это потом. Сейчас главное выжить.

Из-за пазухи он вытащил круглый камень и сжал его, напитываясь из магического аккумулятора силой. Стало полегче, но надолго его не хватит. Ядовитый воздух Бездны вытягивает энергию. Надо спешить!

Вдалеке Дракен заметил какой-то сияющий коридор. Он слышал, что недавно открыли экскурсии. Но добежать до него не получится — слишком далеко. Тем более он не знал, как проникнуть внутрь.

Он огляделся и буквально через секунду понял, что за ним кто-то наблюдает. Он потерял Бобика, который здесь оказался бы кстати, и уже наверняка принёс бы в зубах этого шпиона. Этот сукин сын Астафьев убил его! И он поплатится за это…

Послышался стрёкот крыльев, который явно приближался. Плохой знак! Дракен побежал по тропе, обнаружив, как она уходит вверх, на небольшой холм с каким-то скрученным деревом.

Что-то зашуршало неподалёку в редких зарослях, и оттуда выскочил какой-то седой мужичок. Он выпучил глаза и заверещал, побежав к нему:

— Помогите, ради Единого! Телепорт не сработал! Я опять здесь, понимаете⁈ За мной гонятся эти… эти!..

Чёрт, да у него же истерика.

Сверху приземлился огромный богомол, быстрыми движениями своих конечностей разрывая неизвестного на части.

Дракен вновь побежал и на ходу вытащил из-за пояса укороченный посох с тёмным кристальным навершием. В нём еще сохранилось немного мёртвой энергии.

Богомол прыгнул в его сторону и во время посадки взмахнул своей смертоносной «косой». Дракен упал на спину, когда лезвие просвистело у него перед носом, срезав чёрное дерево неподалёку. Некромант выставил перед собой посох и произнёс пару заковыристых слов на мёртвом языке.

С кристалла тут же сорвалось несколько чёрных нитей и впиталось в богомола, который уже готовил очередной удар. Тело монстра содрогнулось, съежилось, покрываясь трещинами. Через них брызнула во все стороны зелёная кровь насекомого.

Вперёд! Дракен побежал дальше, вверх по тропе. А затем ещё выше. Лишь когда под сапогами захрустела каменная крошка, он, шумно дыша, наклонился, выплёвывая какие-то желтые сгустки слизи. И какого чёрта он оставил свой дыхательный артефакт в пещере⁈

Поневоле он посмотрел вниз. С этой точки хорошо просматривалась долина. Некромант увидел тот самый сияющий тоннель, нитью протянувшийся вдаль и заканчивающийся в заповеднике. Так называли саму безопасную зону Бездны, где монстров почти не было, и воздух был пригоден для дыхания. Но теперь там было совсем небезопасно. Столько монстров он ещё никогда не видел.

У Дракена чуть не отпала челюсть от удивления. Зелёный столб означал прорыв. Это точно был прорыв! Но зачем⁈ Кому это выгодно? Это же сделали не твари! Он увидел, как гигантские твари исчезают в зёленом свете. Конечно, они не пройдут мимо сумеречной зоны. Теперь там будет намного «веселее» и опаснее.

Вдруг он в ужасе выцепил взглядом существо, которого по-настоящему испугался. Ну а кто не боится твари Бездны? Его сейчас спасло то, что эта гадина его не видела и копошилась в стороне, потроша какого-то крупного зверя.

А куда ему спрятаться? Где искать убежище⁈

Дракен сделал ещё несколько шагов вверх и заметил за крупными валунами серебристый полупрозрачный купол, который был уже изрядно потаскан. До него двести метров. Он должен пробежать это расстояние, чтобы спастись. Но прежде нужно отдалиться от этой твари. Некромант бесшумно прошел треть пути и резко подорвался с места, слыша за спиной отчаянный вой твари Бездны. Жуткий звук. Он заставляет любого холодеть от страха.

До купола оставалось около двадцати метров, и он уже мог различить через плохо запахнутые шторы временное убежище и даже кого-то из людей.

Грудь саднило, дыхание сбилось, но он почти добежал. Махнул посохом в сторону двух чёрных щупалец, полностью разряжая его. На секунду это помогло. Три горящих глаза твари Бездны с ненавистью уставились на Дракена, и какие-то тёмные мухи вырвались из складок плаща этого существа.

Дракен успел пересечь защитный купол прежде, чем мухи настигли его. Поверхность, которую облепили насекомые, вспучилась пузырём, истончилась, и потом пузырь лопнул, уступая место магической заплате.

— Какого хр*на⁈ — заревел перекачанный лысый мужик в спортивном костюме, выскакивая навстречу Дракену. — Ты кто такой, твою мать⁈ Говори, иначе кину в дробилку!

— Спокойно! — выставил вперёд руки Дракен. — Я предводитель Черепов. А вы кто такие?

— Гонишь, падла! — отозвался мужик с роскошной шевелюрой и колючим взглядом. — Вождь Черепов — Четырёхпалый.

Дракен отлично помнил, кто это. Да был такой некромант. Предыдущий глава Черепов. И он прекрасно помнил его искривленную рожу, когда втыкал в его сердце призрачный клинок. По иронии судьбы именно Четырехпалый в свое время подобрал Дракена и приблизил к себе. И именно Четырехпалый научил его заклинанию на свою голову. Но после того как Дракен избавился от своего учителя, ни у кого из собравшихся бригадиров не было сомнений, кто тут главный. Его все признали. Кроме вот этих несчастных, запертых здесь. Судя по всему, торчали они тут месяца три точно, учитывая, что именно тогда Дракен и стал главой Черепов.

— Кто ты такой, я тебя спрашиваю⁈ И что здесь забыл? — качок подошёл вплотную к Дракену, который был на полголовы ниже и слегка уступал по комплекции. Но лишь немного.

— Да. Кто ты такой, мать твою? — повторил за лысым тот, что с колючим взглядом.

— Оставьте его в покое, — буркнул сидящий в углу шаман, снимая с лица шляпу. Когда Дракен ворвался в их обитель, он дремал.

— Не лезь, Круг! — прикрикнул на него качок. — Я здесь командую!

— Ты возомнил себя главным? — аккуратно поинтересовался шаман.

— Я и есть главный! Разве ты ещё не понял⁈ — повернулся в сторону Круга качок.

В купол тут же ударило несколько тёмных щупалец, и он заходил ходуном.

— Ты привёл сюда эту тварь, — злобно ухмыльнулся