Но не так всё оказалось просто. Проходили мы по лесу до позднего вечера, и, наконец нашли то, что хотели. Почти идеального размера и гибкости формы деревце росло в двадцати метрах от тропы, по которой мы уже шли не первый километр, и будто ждало нас, наклоняясь в нашу сторону.

Чуть позже, когда мы вернулись в поместье и посетили плотницкую, я показал, как расщепляется палка, как её шлифовать. Тима восхищенно наблюдал за каждым моим движением, а когда заготовка была обработана, я проверил её на упругость, затем отложил в сторону, пообещав, что в следующий раз будем делать тетиву и собирать лук. Не думаю, что пацану стоит делать лук по всем правилам — он не выдержит полгода ожидания, да и характеристики ему не так уж важны.

Пообедав, а заодно и поужинав, я приготовился ко сну. Перед тем, как провалиться в царство Морфея, Марина заставила меня посмотреть свои новые наряды. Честно признаюсь, я оценил новые платья на выход, которые она умудрилась купить Марина. Я конечно не большой специалист в женской одежде, но на мой взгляд все то что мне продемонстрировали, смотрелось на девушке великолепно.

Москва, Императорский двор, вторые сутки Прорыва

— Итак, ребята, связь нормальная. Вижу всех, — Рыков коснулся виска, на котором был наклеен в виде пластыря магический артефакт. Такие же были у каждого члена группы имперского спецназа. Он отобрал лучших, кого только смог призвать в короткие сроки.

Теперь они выдвинулись по следам пропавшей экскурсии. Турагент был в шоке, когда понял, что никто из туристов до сих пор не вернулся, хотя прошло уже почти два дня. Он также рассказал, что зафиксирован сигнал телепортатора у четырёх человек. Но… в портальной так никто и не появился.

Группа уже прошла через защитный коридор, затем вошла в заповедник.

— Игорь Иваныч, всё под контролем, — перед ним в воздухе над вторым элементом артефакта на столе, транслирующим сигнал, появилось напряжённое лицо Малого. — Здесь только какое-то движение нездоровое. Одну тварь мы прикончили. Очень некрасиво повела себя и даже не поздоровалась. Идем дальше.

— Давайте быстрее. И включи поисковик! — резко ответил Рыков.

— Да он уже работает, — откликнулся командир группы. — Вот только пока ничего нет.

— На всех диапазонах смотрел?

— Я включил тот, который работает в этой локации.

— Проверь на всех! — выпалил Рыков. — Тебя чему учили в Академии⁈

— Щас сделаем. Перейдём к горам, там будет лучше ловить, зона не так заражена, — ответил Малой и повернул камеру в сторону движения. Рыков увидел, как они подходят к сияющему порталу, возле которого замер огромный муравей. Очередь из автоматического оружия, и зачарованные пули разорвали насекомое на части.

— Еще один готов. Переходим, — отчитался Малой. — Пока отключусь, иначе вся техника может сгореть.

А дальше пять минут тишины, затем ещё минута. Рыков нервным движением снял пластырь от виска, проверил на сияние. Вроде работает. Прилепил его обратно.

Они что там, решили в молчанку поиграть. Расслабились совсем! И это лучшие⁈ Надо срочно проводить повышение квалификации и чистку в рядах, отбирая действительно лучших из лучших. А то на царских харчах расслабились конкретно.

Сигнал появился. И то, что увидел Рыков, его шокировало.

Тут же перед ним возникло окровавленное лицо Малого. Он от кого-то отстреливался.

— Там прорыв, Игорь Иваныч! Прорыв!

— Из Бездны? Ты уверен? — холодок пробежал по спине опытного вояки. Если так, то твари сейчас лезут в сумеречную зону, а затем найдут тонкое место и прорвутся в мир живых. Опасность просто имперского масштаба! Это в Эпицентре всё к такому подготовлено. Заграждения, ловушки, техника, военные укрепления и закалённые в боях маги. Здесь же почти ничего и нет.

В ответ Малой повернул камеру, и Рыков увидел толпу здоровенных монстров, собирающуюся к зелёному лучу. Тот, словно прожектор, бил вверх, и твари летели, бежали, ползли к нему, словно мухи на мёд.

— Ах ты ссккааа! — раздалась длинная очередь, затем вопли.

Рыков тут же переключился на камеры остальных шестерых членов группы, но сигнала ни у кого не было. Очуметь! Начальник службы имперской безопасности почесал короткую седую бородку, затем взлохматил причёску, прищурившись и всматриваясь в единственный активный экран.

Выходит, Малой замочил какую-то тварь, которая напала на них сверху. А остальные?

— Что произошло, Малой? Прием! Потери? — закричал Рыков и командир группы искривил лицо.

— Нет их больше! На нас напали сразу же. Не пойму, сколько этих тварей положили, — Рыков видел хмурое лицо Малого, он постоянно озирался. — Слышите звуки? Они везде!

Рыков прислушался и тут же чертыхнулся. Сигнал был не очень хороший, постоянно терялся. Скорее всего из-за прорыва, который наводил помехи.

Он что-то услышал, но шла запись, и посмотреть можно чуть позже.

— Сигнал! — рявкнул Рыков, и Малой тут же защелкал артефактом, установленным на земле.

— Есть! — крикнул он. — Нашли капсулу! Сигнал слабый. Был переход в сумеречный мир! Предгорья Мо-тау! Точнее… А-а-а!..

Периодически прерывающийся сигнал пропал окончательно, и Рыков со злости перевернул стол вместе с прибором, который транслировал поход группы.

Он схватил за голову. Чертова Бездна, мать её! Чертов прорыв! Надо реагировать незамедлительно. Если он не ошибается, переход к предгорьям Мо-тау находится в Краснодарском крае, причём ближе к побережью.

Ну что ж, придётся ехать самому, и, конечно, он будет не один. Рыков тут же вскочил и набрал знакомый номер:

— Филин, привет. Не думал, что буду звонить с такой просьбой, но ситуация критическая…

Следующий день, хоть и был субботним, но начался как и предыдущий: тренировка, пробежка, контрастный душ и достаточно питательный завтрак.

А затем вновь я погряз в непривычных для меня бумагах. Нужно было подписать договора по найму новоприбывших магов и ознакомиться с бизнес-планом на улучшение дома отдыха в Туапсе,