Хотела спросить, зачем он привез меня в такое непристойное место, но побоялась рассердить. У Шадара есть свои причины найти убежище подальше от прежней охоты.

Он снял квартиру в центре, потом попросил составить список для магазинов.

– Мы долго здесь не останемся, уедем в поселок, там будет спокойнее для тебя и малыша. Хорошо подумай, что нужно купить, Мариам, – одежда, лекарства, книги. Я знаю, ты любишь читать на русском. Еще сходим в клинику, пусть врачи тебя посмотрят.

Неделя пролетела, как волшебный сон. Шадар был очень щедр и заботлив. Мне казалось, он совсем не считает деньги. Накупил мне множество красивых платьев и обуви, курточки и плащи на прохладную погоду, разные украшения и даже косметику. Каждую просьбу исполнял еще до того, как успевала ее озвучить, словно мысли мои читал.

– Хочу радовать тебя, любимая. Когда ты улыбаешься, Мариам, у меня сердце поет!

По словам врача дорогой частной клиники, наш ребеночек развивался хорошо, и тошнота меня перестала мучить, но аппетит не уменьшился. Шадар заказывал лучшие продукты, сам готовил поздний завтрак (мы просыпались ближе к обеду, а вечерами ходили в рестораны).

Я полюбила пляж. Шадар нашел укромное местечко недалеко от маленького элитного отеля, договорился с охраной. Мы гуляли по берегу, любовались огромной луной, нависшей над морем и разноцветными огоньками города.

Иногда казалось, что такое счастье не может продлиться долго, но я отгоняла плохие предчувствия и уже не страшилась того, что будет через месяц или год. Куда бы не забросила судьба, всегда буду с нежностью вспоминать вечера у теплого, милого моря. И жаркие ночи с Шадаром… Неловко признаться, но теперь я сама хотела близости, сама приасалась к нему, напрашиваясь на ласку, как сытая, балованная кошка. Может, беременность меня так изменила.

В первый раз это случилось еще в поезде. Мы были одни в купе, почти не разговаривали, я выспалась и чувствовала себя прекрасно. Шадар принес спелые абрикосы, начал разламывать их пальцами и выбирать косточки, а сладкие половинки передавал мне. Кормил с руки, глядя в глаза. И вдруг задержал мокрый от сока палец на моей нижней губе. Сразу стало приятно горячо внизу живота, и грудь словно отяжелела.

Потом Шадар поцеловал меня, и наши языки переплелись. Я наощупь расстегнула свою кофточку и положила ладонь Шадара себе на грудь, стало так хорошо. Мы разделись и осторожно прижались друг к другу. Это было очень приятно, внезапно я поняла, что значит – быть любимой и желанной женщиной. И удовольствие, когда позволяешь мужчине владеть тобой.

* * *

Спустя десять дней городских каникул Шадар вызвал такси и отвез меня в деревню с забавным названием Чакваш. Еще в машине показал документы, где было сказано, что дом куплен на мое имя. Так вот зачем нужно было встречаться с нотариусом и оформлять доверенность!

Я надеялась, что муж мой устал от войны и готовит себе убежище для преклонного возраста. Самое время завести семью и детей, забыть ужасы прошлого. Я буду рядом и помогу.

«Мактуб, надо принять свою участь», – сказал бы почтенный Муса Зиетдин, – «На все воля Всевышнего!»

Я много размышляла о своей роли в жизни Шадара и приготовилась трудиться для нашего мирного будущего. Буду хорошей женой и матерью, останемся в Чакваше до конца дней. Я заранее полюбила поселок и не обманулась. Это было чудесное местечко – от моря и города меньше часа езды на быстрой машине.

Дом, который купил для меня Шадар, показался старым, но крепким, стоял на окраине Чакваша в глубине заброшенного сада. Здесь росли яблони и черешня. В окна мансарды заглядывали корявые ветки грецкого ореха, а на крыльце лежали спелые плоды хурмы с соседнего дерева. Я собрала их в пакет и занесла в дом. Очень спешила попробовать, еще в дороге настигла тошнота.

– Что за сорт? Маленькие, а сладкие. Хочешь? – предложила мужу.

Шадар улыбался, пожимая плечами.

– Нет. Сначала осмотрю нашу скромную хижину. Как ты себя чувствуешь?

– Прекрасно! Спасибо тебе.

– За что же?

Он не дал ответить, принялся целовать, поглаживая поверх платья округлившийся животик.

– Что ты со мной делаешь, Мариам! Не могу и на минуту тебя оставить.

– А вчера полдня провел в банке, – с легким упреком напомнила я.

– Дела-дела… – уклончиво сказал Шадар. – Давай посмотрим спальню, а потом начнем вещи разбирать. Вернее, ты начнешь. Я должен с соседкой поговорить.

– Ты ее уже знаешь? – удивилась я.

– Достойная женщина. Замирой зовут. Она следила за домом, пока хозяева были в отъезде. Попрошу помочь с уборкой. Ей деньги нужны, она не откажет.

Мы задержались в спальне почти на час, лежали, обнявшись, на застеленной широкой кровати, обсуждали, как можно преобразить двор, почистить дорожки. Потом Шадар, и правда, ушел к соседям, а я осталась одна. Заглянула в маленькую кухню, проверила кран с водой, спугнула паучка с засушенного букета на столе. Цветы показались пыльными, я бросила их в мусорное ведро, а ветхое полотенце на стуле решила превратить в половую тряпку. Хочу поскорее навести порядок, обжиться на новом месте.

Шадар вернулся с невысокой полноватой женщиной в пестром платке, концы которого были завязаны сзади. Так мы познакомились с Замирой. Она принесла миску ежевики и корзинку теплых пирогов с зеленью и сыром. Очень вкусные! Пока Замира рассказывала о прежних хозяевах, я и не заметила, как съела один. Даже хорошо, что соседка так много говорит о себе и жителях Чакваша, мне сейчас не хотелось отвечать на вопросы о том, как встретила Шадара и оказалась далеко от родной земли.

Замира оставила меня заваривать чай, а сама пошла набирать воду для уборки дома. Было неловко видеть, как пожилая женщина возится с веником и железной шваброй, я тоже бросилась помогать, но меня бережно отстранили.

– Не лишай человека работы, здесь ее не так просто найти! – объяснил Шадар. – Пойдем, посмотрим, в каком состоянии виноградник. Я думаю, нужны новые шпалеры. И беседку тоже подновим. Завтра приглашу мастера. В Чакваше много умелых стариков.

– А молодежь?

– Молодежь старается поскорее уехать в город. Ты и сама так сделала.

Шадар ласково заглянул мне в глаза.

– Я ведь обещал, что выберу для тебя самое тихое и безопасное место на свете. Хочешь, завтра прогуляемся в лес? Тут недалеко заросли дикой ежевики.

– И горы близко, – тихо напомнила я. – Только не стоит высоко забираться.

– В горах есть бурная маленькая река, – соблазнял Шадар. – Не бойся, Мариам. Нас здесь никто не найдет. Я чувствую себя пришельцем с другой планеты.