— Слышь, Митяй, а пулемётов на твоём волшебном складе, случаем нет? — крикнул завхозу Белый.

— Да откуда такая роскошь? — развёл тот руками. — Патронов пару ящиков найдётся, а вот со стволами как-то не срослось.

— Плохо, Митяй, — покачал головой тот, — придётся рожать, ха-ха-ха. Да не сцы, шучу я, чего побледнел сразу. Давай ещё тридцать гранат к входу — Волу не хватило.

Суета продлилась ещё пару часов, а затем наступило затишье. Всё готово к встрече незваных гостей, люди на местах, женщины сидят, привалившись спиной к стене, в полной готовности набивать опустевшие магазины. Это, наверное, самое тяжёлое время, когда вот так, без дела, в ожидании смерти.

Ведь в самом деле неизвестно, кто сегодня дышит в последний раз, или наслаждается красочным закатом. Смерть в такие моменты не разбирается, все ли дела ты завершил или продолжаешь строить грандиозные планы на будущее. Ей плевать, красивый ты или урод, успел ли оставить потомство.

По сути, каждый день может стать последним, но сейчас этот шанс приближается настолько близко, что его зловещее дыхание можно ощутить затылком. И вдруг гробовую тишину нарушил сильный, глубокий, пробирающий до мурашек на спине, голос:

— Чё-о-рный во-о-ор-он, а что ж ты ты вьё-о-ошся…

И спустя мгновение его подхватил женский вокал, а ещё через пару секунд, уже вся крепость горланила старинную песню о непобедимом русском духе.

Я никогда не знал слов этой песни, но тем не менее губы всё равно шевелились вслед, часто не поспевая за текстом.

Песня закончилась внезапно, так же как и началась. Может быть, продержись пауза чуть дольше и мы бы уже кричали что-нибудь следующее, но в наступившей тишине раздался совершенно другой возглас: «Вон они! Идут…»

Глава 13

Потери, это очень непросто

Атакующие двигались безмолвно, будто призрачные тени шныряли в переулках. Естественно, что в современных реалиях никто в здравом уме не полезет на прямой штурм стен. Огнестрельное оружие полностью сменило тактику боевых действий.

Первый взрыв прогремел вдалеке, разорвав ночную тишину, и больно ударил по ушам, а из мрачного переулка тут же донеслись крики боли. Как минимум двое нападавших уже выбили из уравнения.

Следующая растяжка сработала позади и снова под аккомпанемент воплей раненых. А затем прогрохотала первая очередь, и сдавленный стон слева от меня оповестил о её точном попадании. Похоже, теперь можно начинать подсчёт потерь и с нашей стороны, но ведь это неизбежно.

Выстрелы стали звучать всё чаще, загрохотали автоматы внутри стен, отсекая особо наглых или просто любопытных. Где-то справа доносились маты Толи, который руководил обороной. Позади тем же самым занимался Белый, сдерживая атаку с тыла.

Какофония звуков слилась в единый гул: крики, мат, стрельба, взрывы, как можно вообще понять хоть что-нибудь в этом безумии и хаосе?

— Берегись! — прокричал кто-то в самое ухо и сбил меня с ног, пытаясь, как можно дальше оттянуть от стены.

И в этот момент что-то прогрохотало, казалось, сама стена взорвалась и брызнула во все стороны кирпичной крошкой. В ушах зазвенело, а изображение перед глазами поплыло, но самое главное — я жив и не ранен.

Сквозь звон и гул в мозг пробивался чей-то крик, я плавно повернулся в его сторону и увидел того, кому он принадлежит.

Это он спас меня, пока я торговал лицом. Вот только спаситель не обладал той способностью, что досталась мне по праву рождения. И сейчас его тело, посечённое осколками, истекало кровью. Одна нога неестественно вывернута и, кажется, держится лишь на куске кожи.

— Закрыть брешь, бля! — мимо пробежал Толя.

В пылу боя он даже не заметил ни меня, ни раненого человека, впрочем, и не его это обязанности. Свои обязанности уже спешит выполнить молоденькая девчушка, на вид моя ровесница. Что? Что она собирается делать⁈

Тем временем девушка быстро осмотрела раненого, после чего зашевелила губами, словно пыталась его успокоить или, может, читала молитву? А затем вытянула пистолет и без лишних колебаний выпустила пулю прямо ему в голову.

Человек, который спас мне жизнь, замер, вытянулся всем телом, несколько раз дёрнулся и окончательно затих, а его убийца с лоскутом красной ткани на плече уже спешила ко мне.

— Вы в порядке? — она поочерёдно заглянула мне в каждый глаз. — Кажется, у вас лёгкая контузия, в принципе ничего страшного. Вы можете идти.

— Что? Зачем вы убили его⁈ — прокричал я, с трудом слыша собственный голос.

— Я избавила его от мучений, — прокричала в самое ухо та. — С такими ранениями у него даже в Склифе не было бы ни единого шанса.

Я кивнул, мол, понял, однако от помощи отказался. Звон в ушах перешёл на более высокую ноту и превратился в противный писк. Зато головокружение и расслоение изображения прекратилось, а значит, мне снова пора на стену.

Девушка несколько раз попыталась помочь, но видя, что мне это не нужно, отмахнулась и поспешила на помощь тем, кому это действительно было необходимо.

У пробоины уже творился настоящий ад. Несколько человек под руководством Толи поочерёдно опустошали магазины, поливая врага остроконечной смертью.

Груда битого кирпича, щедро сдобренная мясом и кровью под их ногам, и немалых размеров дыра. И ведь ровно в том самом месте, где всё это время, сидел прикованный цепью Тимур. От двоих его товарищей, что расположились слева и справа тоже ничего не осталось. Это чем, интересно, они так жахнули, не из танка же в самом-то деле?

Ответ пришёл незамедлительно. Оборонявшие брешь люди, в один миг отпрянули, и в этот момент на территорию что-то прилетело, оставляя за собой дымный реактивный след. А затем грохот повторился, только уже в окне на первом этаже в доме, что расположился прямо напротив ворот.

— Сука! Лютый, сними мне этого ублюдка, немедленно! — прокричал в рацию Толя, после чего слегка высунулся в брешь и выдал короткую очередь.

Пинками он вновь заставил перепуганных людей отбиваться и бегом пронёсся мимо меня на другую линию обороны.

Сколько уже это продолжается? Час или, может быть, всего пару минут? Как, вообще, люди определяют течение времени в таком месиве? Толе будто плевать на пули и периодические взрывы. Он носится по территории от стены к стене, раздаёт точные и чёткие указания.

Я же находился в каком-то тумане, мозг воспринимал происходящее плавно, словно во сне, а всё это лишь кошмар.

Когда добрёл до стены и уже было собирался подняться, к моим ногам упало бездыханное тело. Стеклянные глаза смотрели в небо, а во лбу зияло красное отверстие, которое быстро заполняла кровь.

И вдруг мир резким скачком вернулся. Вот только что я ощущал его будто сквозь вату, и тут на голову обрушилась суровая действительность. Крики, выстрелы, взрывы, всё это в один момент обрушилось на голову. Был в этом и плюс: чёткое и ясное понимание ситуации.

Судя по всему, мы проигрывали сражение, хотя такое могло просто казаться, ведь что происходит на стороне противника — неизвестно. Я влетел на стену, окутал себя и рядом стоящих бойцов защитным полем.

Первичный осмотр не дал точного понимания. Враги рассредоточились в соседнем квартале, вспышки от выстрелов виднелись в окнах и переулках, и выглядели как-то вяло, будто провокация. В наглую атаку они не лезли, а обороняться при таком раскладе можно до бесконечности.

— Прекратить огонь! — закричал я во всю мощь лёгких.

Ближайшие ко мне бойцы услышали приказ и передали его дальше по цепочке. Не все сразу его осознали, и выстрелы гремели