Девять… десять… одиннадцать… двенадцать…

Я знаю, что это расстроит его, но, похоже, просто ничего не могу с собой поделать.

Тринадцать… четырнадцать…

Влад.

Наши глаза встречаются, когда я добираюсь до конца. Его переполняют эмоции — полное противоречие бесстрастному выражению лица, которое он так хорошо носит.

Остановившись, пойманная на его пристальном взгляде, я смотрю на него с невинной улыбкой.

Теперь я завладела твоим вниманием.

Глава 12

Мне нужен охранник у моей двери, чтобы не пускать сюда кого попало.

Гребаная Вика. Почему она добивается того, чтобы действовать мне на нервы до последнего? Разве у нее нет для этого Руслана?

— Итак, я вижу, ты имеешь их двух как одну, — огрызается Вика, шагая в мой кабинет. Она прищуривает на мне свои золотистые, такие знакомые глаза, и я стараюсь не задохнуться от ее приторно-сладкого зловония, проникающего в мой кабинет вместе с ней.

Иногда на нее больно смотреть. В ней так много черт Виктора.

— Вика, какой неприятный сюрприз.

— Твой маленький питомиц чувствует себя как дома, — продолжает она, игнорируя мой выпад.

— Если ты имеешь в виду мою невесту, я бы на твоем месте был бы осторожен. Теперь у нее здесь больше прав, чем у тебя.

— Не Диана, — усмехается она. — Другая. Маленькая Тень.

Ирина.

— Она предоставлена в комплекте. Какое тебе до этого дело? — издеваюсь я, откидываясь на спинку стула и возясь со своим мобильным телефоном.

— Рус рассказал мне, на что меня обменяли. Земля, Влад? Серьезно, это все, чего я стою для отца?

Кладя свой сотовый на стол, я поднимаю на нее взгляд, ища в ее глазах маленькую девочку, которую я когда-то знал. Она давным-давно угасла. Вместо этого это существо стоит здесь и смотрит на меня своими глазами.

— Намного меньше, — насмехаюсь я. — Но я выторговал больше положенного не потому, что верю, что ты стоишь большего, а потому, что могу. Ты всего лишь марионетка, а я — хозяин, дергающий за ниточки. Перестань бороться с неизбежным, Вика.

— И что же это, дорогой брат?

— Возмездие. Ради меня, ради Нико, ради Виктора.

«Сделай это своим оружием, брат». Будет по-твоему, брат.

Она покидает мой кабинет подобно урагану, проносясь по нему и сбивая на ходу декорации.

Я снова беру свой мобильный телефон и продолжаю просматривать фотографии, отправленные мне на защищенный сервер. У нас есть свои шлюхи, которые будут обучены соблазнению, но все игры основаны на погоне. Порочности, которая кроется внутри каждого из нас. Молодые женщины, невинные и напуганные, являются одним из массовых призывов к «Играм В», и это то, чему не возможно научить. Эти женщины приходят за определенную плату и проходят специальный отбор. Вырванные из их собственной жизни и втянутые в кошмар.

Лица, смотрящие на меня через экран, — это лица девушек, живущих своей жизнью. Они еще понятия не имеют, что не вернутся домой сегодня, если я их одобрю.

Слова Вики об Ирине всплывают у меня в голове, и я ловлю себя на том, что выхожу из своего кабинета и поднимаюсь по лестнице, чтобы посмотреть, как продвигаются дела в ее студии. Дизайнер прибыл час назад, чтобы оценить помещение и составить план. Диана упомянула, что собирается во второй половине дня в поместье Волковых. Может быть, Ирина уехала с ней.

Комната находится так близко к моей, что, если обе наши двери оставить открытыми, я смогу заглянуть прямо в студию. Я хочу увидеть все ее краски, проявленные в ее творчестве. Это будет кое-что для меня — свадебный подарок, если хотите.

Если я не смогу заполучить ее, я просто буду любоваться издалека.

И никто другой не получит ее.

— Мистер Васильев, я как раз закончила и направилась на ваши поиски. — Высокая блондинка Марина была той, кто спроектировал большинство комнат в этом доме. Она была моим первым звонком после просьбы Ирины.

— Я избавил вас от лишних хлопот. — Натянуто улыбаюсь ей и беру из ее рук планы, которые она нарисовала.

— Это идеальное пространство, и свет действительно хорошо подходит для использования по назначению.

— Я просмотрю это и дам вам знать о любых изменениях. Я хочу, чтобы к работе приступили сегодня, — сообщаю я ей.

Взгляд Марины становится больше, но она с энтузиазмом кивает.

— Конечно. Я сделаю несколько звонков.

Когда я поднимаюсь по лестнице в направлении своего кабинета, снизу доносятся голоса, останавливающие меня, и я прислушиваюсь. Диана еще не ушла.

— Я вернусь к ужину, хорошо?

— Выясни, что происходит.

Пауза.

— Ты действительно не возражаешь, что Антон отвезет меня?

— Со мной все будет в порядке, Диана, поезжай.

Дверь закрывается, и я смотрю вниз и наблюдаю, как мое маленькое солнышко убирает прядь волос со своего лица.

— Ирина, — рявкаю я.

Она вздрагивает, и ее ледяной взгляд голубых глаз направляется на меня, встречаясь с моим.

— Иди сюда, — требую я.

Она поджимает губы, словно борется с тем, чтобы слова не вырвались наружу, затем подчиняется, делая ко мне движение. Хорошая девочка. Она не торопится подниматься по лестнице, проводя рукой по перилам и почти покачиваясь в мою сторону.

— Влад, — приветствует она. У нее нежный голос, и я хочу сказать ей, чтобы она перестала… просто перестала быть собой.

— Твою спальню перенесли.

Это происходит спонтанно и срывается с моих губ еще до того, как мысль полностью оформляется в моем сознании. Просто глядя на нее и думая о прошлой ночи, я хочу, чтобы она была еще ближе ко мне. Чтобы убедиться, что никто даже мысли не допустит о проникновении в ее комнату.

— Ч-что? — заикается она. — Но Антон…

Я поднимаю руку, прерывая ее.

— Антон был слишком занят, являясь комнатной собачкой твоей сестры, чтобы даже заметить, что ты исчезла в своей комнате с Артуром Воскобойниковым. Если бы я вовремя не вмешался, ты бы рожала его ребенка через девять месяцев. — В моем тоне слышится ярость. Столкновение моих эмоций начинает раздражать, вызывая трещину в моем поведении.

Ирина приоткрывает рот, образуя маленькую букву «о». Румянец, образующийся на ее бледных щеках, напоминает мне о том, как прошлой ночью она отстранилась от моего простого прикосновения.

Такая драгоценная. Такая чистая. Такая моя.

— Спасибо, — выдыхает она, застигая меня врасплох.

Спасибо?

— Мне не следовало пить так много вина. Мне его вообще не следовало пить. Мне так ужасно стыдно за свое поведение. Я даже не помню, что происходило.

Она обхватывает себя одной рукой за талию, а другой теребит мочку уха