к нему.

Он драматично вздохнул.

— Все верно, парни, Эмма перешла на темную сторону и заказала «Колу».

— Что не так с «Колой»? — я рассмеялась, взяв стакан из его рук.

— «Пепси» намного лучше, — сказал он, поедая картошку.

Я открыла упаковку с кетчупом и обильно полила им свой хот-дог.

— В свою защиту скажу, что не пью много газировки, но если есть выбор, то предпочитаю «Колу». Не потому, что «Пепси» — плохой напиток, — пробормотала я. — Просто я ее не люблю.

Мэддокс притворился обиженным.

— Ты меня ранишь. Я считал тебя самой идеальной девушкой, когда ты выбрала диетическую «Пепси» на нашем свидании, а теперь чувствую себя преданным.

Я рассмеялась, не в силах скрыть улыбку.

Когда подняла взгляд, то заметила, что Эзра смотрит на меня. Он быстро опустил взгляд, словно смутился из-за того, что его поймали.

— У меня что-то на лице? — я потянулась за салфеткой.

Эзра поднял голову и отрицательно покачал, его черные пряди выбивались из-под бейсболки.

— Нет…

— О, — произнесла я, — Тогда почему ты так на меня смотрел?

Его улыбка была робкой, застенчивой. Он переводил взгляд с меня на Мэддокса.

— Он счастлив рядом с тобой, — наконец ответил Эзра.

Я подавилась куском хот-дога. Кашель душил меня, пока я пыталась вдохнуть воздух.

Мэддокс потянулся и похлопал меня по спине.

Наконец, я проглотила хот-дог и сделала большой глоток кофе.

— Прости, — тяжело дыша произнесла я. — ты застал меня врасплох.

К счастью, никто из четверых парней ничего не сказал. Мэддокс не убирал руку с моей спины, поглаживая меня, пока я успокаивалась.

Мы закончили с едой и начали новую игру. Хэйз победил. Когда мы выходили из боулинг-клуба, то отстали от ребят.

— Тебе понравилось? — спросил он.

Я с энтузиазмом кивнула. Кроме того, сегодняшний приступ удушья был великолепен.

— Да. Мне понравились твои друзья… и Матиас.

— Не лги. Матиас никому не нравится, — он хмыкнул и потер подбородок.

— Хорошо, я, возможно, не его фанатка, — застенчиво добавила я, — но он мне действительно нравится… немного.

— Ну, это уже большая симпатия, чем у большинства людей, — Мэддокс пожал плечами.

— Полагаю, у каждого есть причина, объясняющая его поведение.

— Верно, — согласился Мэддокс. — Но мы с Матиасом разделили много трудностей, и мое поведение разительно отличается от его.

Я остановилась и склонила голову на бок.

— Да, но Матиас не такой, как ты. Он по-другому воспринимает те же вещи. Полагаю, ты справляешься с этим лучше, — а затем я протянула руку и провела ладонью по его щеке так нежно, что никак не применимо для наших отношений. — Прости, — неловко отдернула руку и опустила взгляд. — Мне не следовало этого делать.

Что со мной не так?

— Все хорошо, — ответил он, глядя на меня обжигающими серыми глазами.

Я кивнула, прочитав в этом взгляде так много того, что не стоило и не хотелось видеть.

— Поспешите, черт возьми! — крикнул Матиас, сложив ладони рупором.

Мэддокс слабо улыбнулся.

— Идем. Я попрошу Эзру завезти тебя домой.

Мы двинулись к машине, я не знала, как вести себя.

Мне отчаянно хотелось взять Мэддокса за руку.

Что он со мной сделал?

Глава 12

СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ тянулся медленно.

О, как медленно.

На самом деле, он до сих пор не закончился.

Темнота только-только стала опускаться на землю.

От Мэддокса весь день не было ни звонков, ни сообщений, что казалось необычным. Я посчитала, что он занят, и это нормально. Мы не встречаемся. Ему не нужно объяснять мне что-то, но в то же время без него я чувствовала себя потерянной. Это не нормально. Нельзя испытывать чувства к человеку, с которым только познакомились, но ничего не могла с собой поделать. И я начала думать, что не хочу избавляться от них.

Прижала ладони к глазам, закрывая вид потолка в моей спальне. Мне хотелось одним этим действием прогнать незнакомые чувства, вторгшиеся в мое тело, но понимала, что ничего не выйдет.

Я перекатилась на другой бок, прижимая к себе подушку.

Сэйди была занята. Она уехала в город со своей мамой и не могла отвлечь меня от мыслей, которые были поглощены Мэддоксом.

— Эмми?

Я вздрогнула и, оглянувшись, увидела в дверях маму с двумя чашками чая в руках.

— Ты в порядке? — спросила она, входя и присаживаясь на мою кровать. — Неважно выглядишь. Ты не заболела?

Да, заболела, если считать, что «влюбиться, как дура» — это болезнь.

— Все хорошо, — постаралась улыбнуться. — Просто немного устала, мам.

Она плотно сжала губы, словно не доверяла мне.

— Ну, выпей это. Снимет симптомы болезни.

Она протянула мне чашку, и как только я приняла ее, протянула руку и коснулась моего лба.

— Температуры нет, — задумчиво произнесла она.

— Видишь? — я выгнула бровь. — Просто усталость.

Она вздохнула и посмотрела на постер, прикрепленный к стене — один из бродвейских мюзиклов, никаких бойз-бэндов.

— Это из-за Мэддокса? — спросила она, уставившись на меня. — Между вами что-то произошло? Он сделал тебе больно? Клянусь Богом, если он сделает тебе…

— Нет, мам, — я рассмеялась впервые за сегодняшний день. — Я всего лишь обычный подросток. Не волнуйся, пожалуйста, — умоляла, потянувшись к ее руке.

Она тяжело вздохнула, словно после моих слов с ее плеч упал огромный груз.

— Я твоя мать, Эмма. Я тревожусь. И всегда буду переживать за тебя.

Я поставила чашку на столик рядом с кроватью. Потянулась и обняла ее.

— Знаю, мам, но поверь, сейчас не случилось ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться.

— Хорошо, — вздохнула она, проведя рукой по моим спутанным волосам. — Как насчет того, чтобы заказать что-нибудь и устроить вечер кино? Неплохо? — спросила она, отстраняясь.

— Звучит здорово, — я улыбнулась.

— Хорошо. — она поднялась и направилась к двери. — О, и Эмма…

— Да? — спросила я.

— Причеши волосы.

Я закатила глаза.

— Хорошо, мам.

Она улыбнулась и скрылась в коридоре. Я расчесала волосы, как она просила, но не переоделась в спортивные шорты и топ. В конце концов, мама об этом не просила, а мне сегодня хотелось побездельничать.

— Я заказала стэйк и сырные палочки, — сказала она, когда я вошла на кухню, и добавила с улыбкой, — Прости, что я не из тех мам, которые готовят постоянно изысканные блюда и брауни для школьных мероприятий.

Я рассмеялась, присаживаясь за стол с чашкой чая.

— Не волнуйся. Ты отличная мама, даже если не готовишь мне этого. Кроме того, ты делаешь для меня чай, — я поиграла ниточкой от чайного пакетика.

Она допила чай и указала на гостиную.

— Может, выберем фильм?

— Ага, — я покачала головой, следуя за ней.

Мы остановились на «Войне невест»