– Я тоже тебя люблю, детка.

Сердце у меня сжалось, когда папа отвернулся, и в отражении в стекле я снова увидела его грустную улыбку.

Ему явно нужна подруга.

Я вынула мобильный и проверила сообщения. Кингстон обычно предпочитает хорошие рестораны, куда я наряжаюсь и навожу красоту, а он идет в костюме и при галстуке. В будни он не вылезает из слаксов и поло, но я нахожу, что костюмы и галстуки ему безумно идут. Кингу вообще идет все, что ни надень.

Однако сегодня я хотела бы сама организовать наше свидание. На выездных играх Кингстон вел себя как святой – ни разу не пришел ночью ко мне в номер пошалить из уважения к моему отцу, спавшему за тонкой перегородкой. Кроме того, Кинг дорожит работой. Я, со своей стороны, тоже уважаю папу и его должность и не забываю, что Кингу нужно высыпаться перед игрой.

Но я устала ограничиваться поцелуями, будто старшеклассница. Я соскучилась по сексуально взрывному Кингстону. Значит, нужно нажать кое на какие его кнопки и пробить броню решимости.

Поэтому, едва войдя в бунгало, я кинулась в ванную и разделась, чтобы заняться важными делами. Разложив мои средства по уходу за собой, я позвонила Кингстону.

– Почему я не вижу твоего прелестного лица?

– Потому что я привожу себя в порядок, на меня сейчас лучше не смотреть.

– Ты красива от природы, Куини. Ты одарена не только внешней, но и внутренней красотой.

В животе у меня щекотно затрепетало, и я понимающе улыбнулась комплименту.

– Сегодня ты будешь смотреть на меня несколько часов, а пока я создаю атмосферу невидимости и неуловимости.

– Я считаю минуты до нашей встречи. – Если бы эти слова сказал кто-то другой, они прозвучали бы заезженно и даже пошло, но когда Кинг говорил подобные вещи, я чувствовала его искренность. – Я заказал столик на полвосьмого, но могу передвинуть бронь, если ты хочешь, чтобы я приехал раньше.

Я поглядела на часы. Если я не буду копаться, то успею сорвать его планы.

– Полвосьмого? Прекрасно. Если ресторан близко, приезжай минут в десять восьмого.

– А, да, конечно, о’кей. В семь часов десять минут.

Разочарование в его голосе мне ужасно польстило.

– Отлично, тогда до встречи. Жду не дождусь! – Я чмокнула воздух над телефоном, дождалась ответа Кинга и нажала отбой.

За двадцать минут я приняла душ, привела себя там в порядок и оделась подобающе случаю. Поездка на такси, к счастью, заняла всего около четверти часа, потому что Кинг всегда приезжает вовремя, а то и с запасом. В итоге я явилась к нему на порог в шесть тридцать пять, чтобы он не успел выехать забирать меня из бунгало.

За несколько недель нашего ухаживания я так и не побывала у Кингстона в гостях второй раз. В основном он заезжал за мной, но непременно заходил переброситься парой слов с моим отцом, что часто приводило к долгим разговорам о всякой хоккейной всячине. Это, конечно, было очень мило, но Кингстон упорно срывал нам секс с того самого дня, как официально испросил разрешения за мной ухаживать.

Я чувствовала, что с меня достаточно.

Я ступила на верхнюю ступеньку крыльца, как раз когда дверь Кингстона распахнулась. У Кинга просторный дом в хорошем районе (судя по адресам из нашей базы, многие хоккеисты сиэтлской сборной живут в этих краях). На маленькой веранде – зеленые растения, два стула и маленький стол. У меня возникло ощущение, что это скорее красивая декорация: в этом районе как-то не принято пить на крыльце кофе по утрам.

– Привет! Мне казалось, это я должен за тобой заехать?

– А я неожиданно быстро собралась и решила приехать к тебе! – и я прошла мимо Кингстона в дом, не дав ему перешагнуть порог. – Я, кстати, не совсем в настроении для ресторана, поэтому лучше отменить резервирование, а вечер проведем у тебя.

– Ты имеешь в виду здесь? – Кинг сунул руки в карманы, нервно поглядывая по сторонам.

– Ну да. Закажем доставку еды. На работу мне завтра к одиннадцати, у тебя тренировка в двенадцать – давай включим телевизор и полежим у тебя на диване!

Обнаженными, прибавила я про себя, оглядывая обстановку. В комнате все было очень чистым и ухоженным, под стать хозяину. В прошлый раз, когда я здесь была, меня больше интересовал петтинг с Кингом, а утром я торопилась незаметно уйти.

Сбросив туфли, я прошла в холл. На стенах я заметила пару интересных картин – не стоковые репродукции из магазина декора для дома, а настоящие произведения искусства, возможно, кисти местного художника. Я решила взять идею на вооружение.

Но я не остановилась рассмотреть картины – у меня была другая цель. В гостиной я провела ладонью по спинке секционного кожаного дивана. Воспоминания о той ночи (хорошо забытые, то есть почти новые) не замедлили всплыть в памяти.

Мы целовались, наугад блуждая по холлу, пока не наткнулись на этот диван. Помню, я сидела на спинке, обхватив ногами талию Кинга… Я стянула жакет, перебросила через подлокотник и уселась на спинку дивана, совсем как тогда.

Кингстон по-прежнему держал руки в карманах, раскачиваясь с пятки на носок.

– Ты точно не хочешь в ресторан? Очень хороший, мой любимый, я тебя туда еще не возил…

Горло у него на секунду взбугрилось от нервно двинувшегося кадыка, а взгляд не отрывался от моих ног, положенных одна на другую.

– Почему ты не хочешь остаться со мной наедине?

Он потер затылок.

– Я не то чтобы не хочу оставаться с тобой наедине…

– Но?..

Изо рта Кинга показался кончик языка, проехался по нижней губе.

– Я пытаюсь за тобой ухаживать.

– За две недели мы четыре раза выбирались на свидания, и это при твоей загруженности. Плюс мы ежедневно общаемся после работы. Я считаю, это вполне подходит под определение ухаживания, но не понимаю, почему вид у тебя сейчас как у кролика в клетке.

– Я хочу быть хорошим бойфрендом.

– Ты и так хороший бойфренд.

Кинг – прекрасный бойфренд. Лучший, какой у меня когда-либо был. Почти что слишком хороший, чтобы быть правдой.

Он уставился в пол. Кончики ушей заалели.

– Я стараюсь держать себя в руках, но наедине с тобой мне будет очень сложно.

– Да зачем тебе сдерживаться-то?!

Он с силой выдохнул.

– Хочу доказать, что меня привлекает не только твое тело.

– Ну, с этим ты справился просто на отлично – попросил у моего отца разрешения ухаживать, закормил меня ужинами в ресторанах и тратишь на меня деньги без расчета на минет…

– Можно мы не будем говорить об этом?

– О чем?

Он указал на свой пах, куда я до этого момента не смотрела. У Кингстона была эрекция, да еще какая, судя по тому, что под слаксами можно было различить очертания края головки.