Николай

Только измученный ученый, уже под утро, сомкнул глаза, как его разбудила Оксана пронзительным воплем:

— Просыпайся! Помощь пришла!

Николай приподнялся на кровати и в свете пары свечей разглядел, как его охранница обнимает маленького разведывательного робота, больше похожего на полуметровую черепаху, чем на железного супермена. Впрочем, недооценивать машинку не стоило. Мелкокалиберный пулемет черепашки мог запросто покончить со всей ротой наемников собакеров за несколько минут. Ну или чуть дольше, если те сразу начнут быстро разбегаться.

— Привет, герои! — сказал робот. — Я догадываюсь, что вы уничтожили корабль пришельцев. А я, как заметил, что поле, разрушающее электронику, снято, так сразу выслал разведчиков. Этот малютка еще горяченький. Пришлось резко тормозить в атмосфере. Как бы девушка не обожглась. Да, и учти, я буду отвечать с задержкой. Так как штаб наш довольно далеко. Куда это поле не доставало.

Николай хотел начать с самого важного. Что надо срочно медицинскую помощь для раненых. И военную для освобождения заложников.

— Стоп-стоп, — робот оказался непреклонен, — корабли уже вылетели. Но мне надо сначала увидеть этот генератор. И установить его охрану.

Николай был совершенно не в курсе, но поручил охраннице позвать Ефима и проводить разведчика к ящику, да и к пленным инопланетянам. Что-то подсказывало, что допросить выживших пиратов требовалось в самое ближайшее время.

Оказалось, что Вадим с Шаем уже успели задать парочке осьминогов несколько вопросов. Первый допрашиваемый был штурманом. О планах адмирала ничего толком не знал, но смог указать, кто из пленных этот самый адмирал, а по совместительству придурошный принц. Тот же допрашиваться по хорошему не пожелал. Он презрительно шипел что-то своему бывшему рабу и принимал какие-то позы, должно быть в его мире показывающие гордость и непреклонность.

Тогда вмешался Вадим. Он молотком расплющил кончик одного из щупалец главного пирата прямо через скафандр. Когда вопли затихли, допрос пошел уже проще. До иноземного принца дошло, что ничего хорошего его не ждет, а вот плохого ему собираются обеспечить по полной программе.

К сожалению, среди присутствующих в лагере людей специалистов по допросу инопланетян не нашлось (было бы странно, если бы нашлись!). Но главное выяснили. В солнечной системе других кораблей не было. Заодно выяснилась и плохая новость. Примерно через год очень вероятно было прибытие к Земле эскадры империи Фалапасил с планеты свуйдов. Так как этот подлый осьминог все-таки послал весть папаше, куда он направился. Но послал медленным способом. Планировал успеть вернуться раньше своего послания, чтобы в полной мере насладиться триумфом.

Охрану ящика осуществлял Ефим с тремя солдатами в его подчинении. Разведчик, давя авторитетом загадочного Комитета, сразу перевел их во внешнее охранение, а около ящика поставил двух боевых роботов. Крайне внушительных.

Сам разведчик прибежал на своих десяти тонких ножках к Николаю.

— Мне надо на пару часов плотно пообщаться с нашим инопланетным другом. Буду учить инопланетные языки.

— Что ты выучишь за два часа? — поразился ученый.

— Так учить будем программу-переводчик. За два часа она основные слова изучит и правила всякие. А дальше доучим уже по мере допросов пиратов. Да и сам Шай, надеюсь, со мной на разные темы пообщаться не откажется.

Шай не отказался, заинтригованный такой диковинкой, как самый настоящий робот. Когда еще таких увидеть доведется?

Через два часа, за завтраком на скорую руку, уставшие человек и фонини наконец нашли время перекинуться парой слов. Жизнь активно налаживалась. Медицина наконец прибыла. Штурмовые роботы уже повязали всех зейгов. И даже вытащили запертую на ядерном складе парочку. Так что можно было немного и порадоваться.

— Повезло вам, — сказал мелкий инопланетянин, — успели создать искусственный разум. И еще раз повезло, что он не попал под поле. Он у вас сейчас порядок быстро наведет.

— Искусственный, говоришь, — задумался ученый. — А я ведь и не понял. Некогда было. А ведь и правда. Можно было ожидать полную неразбериху. А тут все решения как будто один мозг принимает. И безошибочно, надо сказать. Ну по крайней мере, на первый взгляд. А ты знаешь, я ведь был противником его разработки. Но после того, что ты мне рассказал, теперь смотрю на это как на обычное дело. Все равно опасности нам не с этой стороны ждать надо.

После завтрака опять явился разведчик. Николай посмотрел на стальную черепашку по-новому. Получается, это не просто транслятор распоряжений каких-то людей. А искусственный разум, собственной персоной.

— Не таким я тебя себе представлял, — после короткой паузы сказал он и слегка улыбнулся. — И как тебя зовут?

Собеседник все понял по интонации и хмыкнул в ответ:

— Перин. Да, искусственный разум. Но прошу не воспринимать меня как маленькую зеленую черепашку. Я могу управлять любым роботом. Моя создательница предпочитает представлять меня как немолодого мужчину. Хотя мне всего один год. Но так проще воспринимать меня как очень умного и всезнающего.

— А ты от скромности не умрешь, — покачал головой человек.

— Просто констатирую факт. Но мое создание, это заслуга людей. А чем лучше результат, тем почетнее для всего человечества.

Назревавшую довольно неуместную дискуссию прервала Оксана, вихрем ворвавшись в комнату:

— Куда утопал этот рободоктор? Полечил только тяжелых раненых и смылся! А командира подлатать?

— Вот именно. Он сделал необходимые процедуры тем, чьей жизни грозила опасность, — развел манипуляторами разведчик. Николай на этот жест только внутренне улыбнулся. Если бы роботом управлял его собственный искусственный интеллект, то такого жеста ждать от военного робота было бы бессмысленно. А вот разум совершенно осмысленно применил такое очеловечивание.

— А вашему командиру ничего не грозит, — продолжил Перин. — Ты его вполне прилично заштопала. Не зря учила в свое время оказание первой помощи. А у рободоктора есть манипуляторы. И нам привезли несколько ящиков микрокомпьютеров для роботов. Он теперь их будет чинить. А потом уже вместе они гораздо быстрее лечением займутся. И не только вашего отряда. А теперь иди, передай Вадиму, чтобы выделил несколько бойцов. Им надо собрать во дворце и принести в соседнюю комнату несколько роботов, лучше сервисных. Я буду заниматься с Шаем и попутно их чинить.

Когда девушка, секунду похлопав глазами, вылетела из комнаты, Перин повернулся к Николаю и уже серьезно сказал:

— Я бы не хотел, чтобы все люди сразу поняли, что всем на Земле теперь распоряжается не человек. И не люди. Я не буду скрывать этого. Но если все узнают сейчас, то мне придется потратить часть ресурсов на борьбу с теми, кто не согласится с короткой эпохой правления Силиконового Властелина.

— А эта эпоха будет короткой? — скептически приподнял бровь Николай.