Шрифт:
Закладка:
Ник призналась:
— Это потому, что я ловец. Перекос воспитания… И я не считаю тебя негуманным и плохим. И парней такими не считаю — я совершенно дико, неудачно пошутила.
— Но я не человек. Значит, человечность мне не присуща.
Ник набрала в легкие воздух и призналась:
— Мне капали кровь фейри. Я тоже нечеловек.
— Ты леди Холма, Ник. Признай уже это.
— И, значит, я бесчеловечна. Или я что-то не понимаю в человечности, человеках и происходящем. Но я… Я по-прежнему считаю себя человеком!
— Способность к обороту…
Ник решительно оборвала Лина:
— Она не лишает человечности.
— А способность пить кровь и регенерировать?
— А вот тут мне нужно хорошенько подумать.
Лин напомнил:
— Фейри ты уже причислила к людям.
— Нет. Я лишь сказала, что я человек. И ты человек.
— И Джонс?
Ник призналась:
— Ты бьешь по больному. Тут я не знаю ответа. Но я постараюсь его найти, Лин. Я очень буду стараться его найти.
Их прервал стук в дверь. Ник нахмурилась — она никого не ждала. Лин, вставая, пояснил:
— Наверное, это пришел Форд вместе с руководителем восстановления порта и больничного городка. Я открою или ты?
Ник заставила себя встать:
— Я.
— Не бойся, я не допущу бестактности по отношению к Форду.
— Я этого не боюсь, Лин.
— Лучше обращаться ко мне по фамилии, Ник.
Она резко заметила:
— Я не скрываю своих друзей.
— Спасибо, — склонил голову оборотень.
В дверь снова, напоминая о себе, постучали.
Ник открыла дверь, замирая — у крыльца стояли Маки и Джонс. Вот последнего она увидеть не ожидала.
Джонс, снова красный, как рак, из-за утреннего еще ласкового солнца, чуть склонил голову в приветствии:
— Доброе утро, мисс Доу. Я привел, как и обещал, помощника. Вы его прекрасно знаете — Маки Форд, третий принц ирбисов.
Ник доставил странное удовольствие заливший лицо Маки румянец.
— Ник… Я потом все объясню… — еле выдавил парень.
— Хорошо. Я буду ждать, Маки. И…
Джонс развел руками:
— Прошу прощения, мисс Доу, но, кажется, мне все же придется попросить вас преломить со мной хлеб. Мистер Перес назначил меня главным по восстановлению территории города.
— А то вы вчера этого не знали, Джонс.
— Знал. Но не хотел портить вам настроение. Вы преломите со мной хлеб?
Ник сложила руки на груди:
— Заходите так — я не садистка, я знаю, что после человеческой еды вам будет плохо.
Джонс пожал плечами:
— Как скажете.
Ник повернулась к Маки:
— Проводи Джонса на кухню. А я пойду разбужу Эвана.
Маки на миг задержался возле Ник, еле слышно шепча ей в ухо:
— Скучал… Боялся… Ник…
— Иди уже, — она легонько провела ладонью по плечу Маки. — Я сильнее, чем кажусь.
Тот буркнул:
— Ага… Сильнее… Я до сих пор под впечатлением от рассказа Ульва…
— Иди…
Джонс ей улыбнулся:
— Подтолкнуть его?
Маки дернулся прочь:
— Я сам…
— Жаль, — не удержался Джонс, направляясь на ним, причем он при этом сильно крутил головой во все стороны, рассматривая дом. Еще бы охотничью стойку принял — так он при этом принюхивался. Хуже оборотней, рогатые орки!
Эван уже проснулся. Он замер на пороге ванной, где спешно приводил себя в порядок:
— Ник… Мне с тобой или лучше не мешать вам?
— Ты имеешь полное право находить вместе со мной. Ты же вроде мой помощник. Так что пошли. — Она направилась на кухню.
Оборотни сидели за столом, друг напротив друга. Лин был спокоен, а вот третий принц даже губу прикусил. Что-то Маки откровенно не нравилось. Ник нахмурилась — она везде старательно распыляла освежитель воздуха с ароматом апельсинов, чтобы Лином не сильно пахло.
Джонс задумчиво ходил по кухне, словно что-то ища. Ник он нервировал — она не знала, как к нему относиться после вчерашнего.
Он замер перед мешком с кофе.
— Проверяете, останется ли вам что-то в наследство? — настороженно уточнила Ник, стоя возле холодильника и прикидывая — все ли преломили хлеб друг с другом, исключая вампира, конечно?
Джонс обернулся на неё:
— Я подумал, раз вы все равно решили включить меня в число наследников, так завещайте кровь. Так будет полезнее.
— Я подумаю — у вас есть все шансы её заполучить. Ловцы не столь везучи, как вампиры.
Маки разъяренно фыркнул. Лин промолчал. Эван стоически подошел к плите и принялся варить кофе.
Алые глаза замерли на списке требований к принцу, и Джонс совершенно серьезно сказал, почему-то под понятливые улыбки парней — вот их улыбки были совершено некстати:
— А вы говорили, что не жестоки, мисс Доу. Однако ваши требования к принцу потрясают своей коварной жестокостью. Может, поэтому вы до сих пор не нашли своего принца?
Ник даже возмущенно подошла к Джонсу:
— Что тут жестокого?
Палец вампира четко указывал на первую строчку требований под заголовком «Принц должен уметь»:
— Первое требование: «Иметь коня». Заметьте, мисс Доу, не лошадь. Хотя и лошадь бы шокировала ваших оборотней — они не склонны к столь ярким перверсиям.
— Что?
— Извращениям. Конем владеют, мисс Джонс. Иметь — это нечто иное. Довольно оскорбительное.
— Рогатые орки, мне было лет семь, когда я это писала. Мне тогда ваша извращенная фантазия даже в голову не приходила!
Она решительно взяла карандаш и зачеркнула написанную детским, еще немного корявым почерком строчку про коня. Написала сверху: «владеть конем». Палец Джонса продолжал указывать на заголовок «Принц должен уметь». Конкретно на слово «уметь».
— Теперь довольны? Уметь… Иметь… — она все же фыркнула, не сдержавшись. За её спиной облегченно рассмеялись и парни. Кажется, их тоже все время смущала формулировка с конем. — Да ну вас…
Она посмотрела на совершенно серьезного вампира:
— Джонс, просто признайтесь, что вас возмутила эта строчка только потому, что вам эти требования к принцу ни за что не осилить.
Джонс чуть наклонил голову на бок:
— Почему же, мисс Доу? Меня зовут Брендон Джонс…. — Он так сказал это, словно это что-то значило. — У меня есть собственные конюшни — я соблюдаю договор с оборотнями, я употребляю, как все вампиры, только кровь животных, конкретно лошадей. Люди исконно их использовали почти для тех же целей. Я умею печь блинчики, я умею готовить, причем не только сэндвичи, я умею варить кофе,
