В январе 1978 года на севере Лаоса состоялась конфиденциальная встреча между главнокомандующим сухопутными войсками СССР Иваном Павловским и министром обороны СРВ Во Нгуен Зиапом, которые обсудили положение в Кампучии и будущее «красных кхмеров». Совет Павловского вьетнамцам звучал по-военному кратко: «Сделайте Чехословакию». Советский генерал рекомендовал вьетнамским войскам сделать в Пномпене то, что советские войска сделали в Праге в 1968 году.

В середине февраля 1978 года состоялась незапланированная поездка во Вьетнам члена политбюро ЦК КПСС Георгия Романова, после которой Ханой присоединился к советским обвинениям в адрес Китая по поводу его политики в Кампучии. 21 февраля 1978 года «Радио Ханоя» обвинило неназванную державу в использовании Кампучии для нападений на Вьетнам: «Международные реакционеры помогли [„красным кхмерам“] создать и оснастить за одну ночь дюжину дивизий, вооруженных тяжелой артиллерией и боевыми самолетами, которых Кампучия раньше не имела».

После того, как кампучийско-вьетнамское противостояние переросло в вооруженный конфликт, «красные кхмеры» обвинили СССР в причастности к подготовке вьетнамского наступления. «Радио Пномпеня» сообщало: «Иностранные [советские] технические специалисты и советники оказывают помощь вьетнамскому командованию в пехотных и танковых дивизиях».

29 июня 1978 года Вьетнам вступил в Совет экономической взаимопомощи (СЭВ), торгово-экономическое объединение стран советского блока. Продолжались массированные поставки советского вооружения во Вьетнам, который готовился к войне не только с «красными кхмерами», но и к отражению возможного нападения со стороны Китая. Предполагалось, что именно так Пекин может среагировать на вторжение вьетнамцев в Кампучию.

Вероятность войны на два фронта была очень велика. Еще 30 июля 1977 года на закрытом совещании в МИД КНР министр иностранных дел Китая Хуан Хуа заявил: «Мы поддерживаем борьбу Кампучии против советского социал-империалистического ревизионизма и не останемся сторонними наблюдателями». В Москве и Ханое эти слова расценили как предупреждение — китайские войска атакуют Вьетнам, если тот нападет на Демократическую Кампучию. Но вьетнамцы сумели убедить советских руководителей, что Китай не успеет перебросить в Кампучию крупные военные подразделения. А возможный удар китайских войск с севера вьетнамская армия сможет отразить самостоятельно.

Тем не менее, 3 ноября 1978 года в Кремле состоялось торжественное подписание договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи, заключенного между СССР и СРВ на двадцать пять лет. В шестой статье договора указывалось, что если одна из сторон подвергнется нападению или угрозе нападения, то СССР и Вьетнам немедленно приступят к консультациям с целью принятия эффективных мер по предотвращению этой угрозы. Кроме всего прочего, эффективные меры предусматривали вовлечение соединений ВМС и ВВС СССР, развернутых во Вьетнаме, для отражения возможного наступления китайских войск на Вьетнам. Выступая на банкете после подписания договора, генеральный секретарь ЦК КПВ Ле Зуан объявил: «Теперь Вьетнам вдохновлен на выполнение священной национальной задачи, так же как и благородной интернациональной обязанности».

После подписания советско-вьетнамского договора «красные кхмеры» развернули интенсивную международную пропаганду против СССР и социалистических стран Восточной Европы: «Государства-члены Варшавского договора готовы снабжать Вьетнам тяжелым вооружением и предоставить до двадцати тысяч советников, чтобы обеспечить Вьетнаму захват Кампучии».

«Красные кхмеры» не поддерживали отношений со странами социалистического содружества, подконтрольного СССР, если не считать одиночный приезд в Демократическую Кампучию болгарской делегации, которой «красные кхмеры» показали образцовые сельскохозяйственные кооперативы. Кроме того, «красные кхмеры» выпускали пропагандистские журналы и брошюры на английском языке, в которых указывалось, что они изданы посольством Демократической Кампучии в Германской Демократической Республике.

На каком-то этапе Пол Пот всерьез уверовал в то, что Кампучия может стать эпицентром третьей мировой войны. В интервью китайскому информационному агентству «Синьхуа» Пол Пот сказал: «Страны Варшавского договора могут использовать свои войска только ограниченно, потому что Кампучия находится очень далеко от Восточной Европы. … Восточноевропейские солдаты не едят кхмерскую пищу. Они должны привезти продукты с собой. Но Варшавский договор может использовать тысячи советников, прислать самолеты, артиллерию и танки».

В беседе с американскими журналистами в декабре 1978 года Пол Пот развил тему вероятного мирового катаклизма на кампучийской земле: «Вьетнам пошел и поцеловал ноги Советскому Союзу. <…> На помощь Вьетнаму прибудут войска из СССР и социалистических стран Восточной Европы, которым придется привезти с собой все, что им нужно, потому что во Вьетнаме ничего нет». Тем не менее, Пол Пот был уверен в военной победе Демократической Кампучии, поскольку, по его расчетам, на защиту Кампучии должны были встать «страны Юго-Восточной Азии и всего мира, которые не допустят, чтобы Советский Союз и страны Варшавского договора овладели Кампучией и Юго-Восточной Азией».

Начав вторжение в Кампучию 25 декабря 1978 года, вьетнамцы, естественно, справились с «красными кхмерами» без помощи советских и восточно-европейских войск. Однако, накануне падения режима «красных кхмеров», 5 января 1979 года. Пол Пот выступил по «Радио Пномпеня» с заявлением, в котором призвал кампучийский народ к длительной народной войне против советского международного экспансионизма и варшавского пакта.

Лаотянская дружба

Лаос, ставший в 1970-х годах также социалистическим, потенциально мог быть союзником Демократической Кампучии. Тем более, что в период второй индокитайской войны боевые командиры «красных кхмеров» часто наведывались в Лаос, где делились опытом партизанских операций с руководителями прокоммунистического национально-освободительного движения Патет Лао.

Во время войны с режимом генерала Лон Нола в 1970—75 годах довольно много лаосцев были бойцами партизанских отрядов «красных кхмеров». Некоторые лаосцы занимали заметное положение в правительственных структурах Демократической Кампучии. Например, один лаосец по имени Савон в 1977—78 годах был высокопоставленным чиновником МИД ДК, курировавшим воспитательную работу среди бывших кхмерских дипломатов, возвращавшихся из-за рубежа. Предположительно, лаосцем был и телохранитель Ху Юна, убивший его в 1975 году.

После победы кхмерских и лаосских коммунистов между двумя странами складывались дружественные отношения.

В декабре 1975 года Кампучию с официальным визитом посетил министр иностранных дел, заместитель премьер-министра Лаосской Народно-Демократической Республики (ЛНДР) Пхун Сипасет, обсуждавший в Пномпене перспективы сотрудничества между двумя государствами. «Красные кхмеры» старались увлечь Сипасета примером Кампучии, выстраивавшей собственную политику, независимую от Вьетнама. Беседуя с лаосским коллегой, кампучийский министр иностранных дел Йенг Сари многозначительно заметил: «В настоящее время наш кхмерский народ контролирует свою собственную судьбу, твердо держит в собственных руках революционную администрацию и строит новое общество».

Вопреки официальным заявлениям руководителей ЛНДР о нерушимости лаосско-вьетнамских связей, многие кадровые работники партийно-государственной администрации Лаоса скрытно выражали восхищение мужеством и дерзостью «красных кхмеров», осмелившихся вступить в конфронтацию с Ханоем.

Дело не ограничивалось лишь визитами вежливости. В 1976—77 годах «красные кхмеры» безвозмездно передали Лаосу более трех тысяч тонн риса, которые помогли лаосскому правительству решить проблему нехватки продовольствия в стране, обострившуюся в результате акции Таиланда. Бангкок закрыл тайско-лаосскую границу и экономически