Правитель убил собственного брата с женой и маленькой дочкой. Алекс в той аварии едва выжил, просто чудом. Уже в том возрасте он владел очень мощной магией. В нём соединились энергии двух сильных магических родов. Обычно кровь демиургов очень слаба, но у моего лучшего друга было наоборот. А смерть близких оставила на нём неизгладимый отпечаток. Сила возросла во многие десятки раз, на первом курсе ван Рашель взрывал всё на своём пути. С ним и тренироваться, кроме меня никто не соглашался. Потому, что мог так приложить по случайности, месяц потом будешь в маг госпитале отлеживаться.

Но больше всего боялась и страшилась иного. Самой себя. Своих новых, только что открывшихся способностей.

Что нужно сделать, чтобы взорвать портал, словно ничтожный кусочек кристалла? Какими способностями обладать? Я о таком даже от бабушки с дедушкой никогда не слышала, хотя в своё время узнала от них очень много легенд и сказок. Вот теперь точно страшно. До безумия…

Император Фабьен напал на наш след раньше, чем я рассчитывала. Думала, у нас есть ещё хоть немного времени, но враги буквально по пятам несутся, и секунды покоя не дают. Возможно, уничтоженный портал слегка притормозит повелителя, но не стоит питать лишних надежд. Мы должны приготовиться к войне.

Уф, вот уж не думала, что однажды жизнь приведет меня к этому. В детстве любила играть в войнушки с мальчишками во дворе, поскольку с девочками было не интересно. Много дралась, часто победительницей приходила домой, отчего маменька принималась причитать…

Но настоящая война, противостояние самому могущественному и злобному магу Зачарованных миров? Это не шутка.

У него есть армия, верные слуги, ищейки, ручные волки, которых он непременно отправит. Как сражаться с тем, кто придумал само слово «война»?

И я обыкновенная девчонка, маг льда и холода.

Не обыкновенная…

Наверное, что-то во мне есть, раз он объявил охоту за Нарциссой Эккер. Простите, ван-Альдеран. Всё не могу привыкнуть, а тут как бы отвыкать не пришлось, знаете ли.

Возможно, сила бабушки и правда могла перейти ко мне. Такое вполне реально, если она провернула ритуал на крови. Бабуля могла. Жила, как и я без царя в голове. Уж больно нрав крутой. Дед всегда говорил, что у него не было шансов не брать её в жены. Прибила бы…

Покойная герцогиня Эккерская держала оборону от огня драконов очень много дней. Я такого щита в своей жизни никогда не видела. Почувствовала, если бы моя сила выросла, правда? Не мог бабушкин дар жить во мне все эти годы. Просто не мог!

Порой, магия во мне то убывала, то возрастала. Это нормально, учитывая годы тренировок. Почти четыре курса в Академии Либрем лишний раз передохнуть себе не позволяла. Всё, что у меня сейчас есть — лишь результат плодотворной работы.

Но я знаю точно одно, как бы не тренировалась, как бы не грызла гранит науки, расщепить портал — невозможно. Не зеленой адептке, по крайней мере.

Видела собственными глазами, как астральный переход покрылся льдом. Все мы понимаем, порталы не замерзают. Температура их магии слишком высока, чтобы провернуть такой фокус. Но что тогда произошло?

Альбар говорил про вторую сущность…

— Плохи дела, — Алекс дотронулся до моего плеча, вынуждая остановиться. — Дядя крайне быстро отреагировал. А своим фокусом ты вообще раздраконила его.

Ага, драконить темных я умею, пожалуй, лучше всего на этом свете. До белой горячки доведу, так и запишите в моём резюме.

«Вам нужно свести кого-то с ума? Тогда вы по адресу! Нарцисса ван-Альдеран — профессиональная помощь, консультации и сопровождение на всём этапе».

Но, шутки шутками, а план нам жизненно необходим. И чем быстрее, тем лучше. Злодеи не дремлют. Прямо сейчас Фабьен может уже направляется к нам со своей многомиллионной армией. А в землях драконов даже и укрытия никакого нет, еды, воды, боевых припасов. Только я, Альбар и Алекс.

— Вот бабы! — фыркнул Альбар. — Ледышка, ты уже накрутила себя до состояния спирали, сечешь?

Что это за жаргон такой у него? Не лис, а бандит какой-то с большой дороги, честное слово. Хотяяя… Учитывая тот факт, что Кай немного дракон и наёмник, это многое объясняет. Знаете ли, приличные люди руками сюрикены не ловят, вот!

— Альбар, ты говорил про родственную магию. Расскажешь подробнее? — с мольбой посмотрела на лиса.

Он почему-то стал сильно больше в размерах, ростом почти с волка. А был такой маленький, грациозный, миниатюрный. От тела лиса исходят невероятный жар и огонь, так что кожу обжигает даже на расстоянии. И глаза стали ярче, словно знаменитые эдельтенрийские светлячки.

*Эдельтенрийские светлячки — особый подвид светлячков, обитающих на вершинах Тенрийских гор. Их свет направляет заблудившихся путников и разбавляет такую тьму, в которой любая магия гаснет…

— А что там рассказывать? — лис разлегся на земле, откровенно намекая на стоянку. — Всё очевидное просто, герцогиня ледышка.

Ууу, бесит, когда он меня так называет! Стукнула бы, да жалко. Уж слишком животных люблю. Какая я там ледышка, мм? Вполне обыкновенная и сердце у меня есть! Даже почки, печень и прочие органы. Без всякого льда.

Так, поговорили о строении человеческого тела и хватит. Куда интереснее узнать, что там Альбар скрывает. Юморист тот ещё, но видно, что умный, хитрый. Нашел же меня как-то в академии, правильно? Стало быть, в правильном направлении шестеренки крутятся.

— Ладно-ладно, — махнул лапой огненный зверь. — Придушишь вдруг, а мне жить хочется. Я это понял в нашу первую встречу, когда в саду тебя увидел. Ну, какая нормальная баба в первую брачную ночь пойдет с сорняками разговаривать?

И ни с кем я не разговаривала. Погулять нельзя, блин!

— Альбар, душка… — усмехнулась и опустилась на корточки. — Ты берега вообще видишь?

— А ты? — лис довольно сощурился. — Вот, мы созданы друг для друга, Нарцисса. Идеальная пара.

Это ещё в каком смысле, простите? Караул!

— Спокойно, женщина. Я родился в этих землях. Родители Кая подарили меня его старшей сестре на свадьбу. Драконы и лисы у нас связаны крепко. Наподобие как у вас, маг и фамильяр.

Фамильяра у меня никогда не было. У большинства аристократов они имеются, но в нашей семье слишком мало средств для такого роскошного удовольствия. Вот у моей подруги Мирабель есть ворон, о котором мало кто знает. Он очень нелюдимый, воспринимает только саму Бель. Если в хорошем настроении, и со мной может пару «кар-кар» переброситься. Социофоб, короче говоря.

Но какое всё это имеет