Доказательств[140], что женьшень помогает здоровым людям лучше себя чувствовать и быстрее соображать, недостаточно, а уж состояние пациентов с деменцией он точно не улучшит.

Что касается иммунитета, существуют некоторые механизмы[141], с помощью которых женьшень может бороться с бактериями и вирусами (включая ВИЧ) и даже препятствовать развитию рака. Но эти свойства растения были исследованы в основном in vitro и в тестах на животных. Будет ли экстракт женьшеня так же впечатляюще работать в человеческом организме, науке пока неизвестно.

Конечно, если во время простуды или гриппа вы выпьете женьшеня, это не навредит. Вирусная инфекция так или иначе пройдет за неделю — возможно, от растительного препарата будет какой-то дополнительный эффект, и вы поправитесь чуть раньше. Но точно не стоит рассчитывать, что женьшень поможет вылечить серьезную болезнь и заменять им антибиотики. Для того чтобы чувствовать себя в тонусе, лучше наладить режим дня, делать утреннюю зарядку и полноценно питаться.

Ромашка

Это одно из наиболее используемых и любимых россиянами лекарственных растений. Неужели и оно не работает?

В научных обзорах указаны десятки возможных применений отвара ромашки, ее экстракта и других препаратов с лекарственной травой в составе. Ромашку используют[142] как антиоксидант, противомикробное и противовоспалительное средство, антидепрессант, средство для профилактики рака, борьбы с менструальными болями и расстройствами желудка. Однако, как только речь заходит о доказанной эффективности препаратов на основе ромашки, все становится[143] не так радужно.

Так, противораковые и успокоительные свойства растения пока протестированы только in vitro и на животных, а польза в лечении и профилактике язвы желудка доказана[144] лишь в сочетании с другими лекарственными травами. Эффект ромашки для укрепления иммунитета и уменьшения симптомов простуды, облегчения кожных болезней, снятия воспаления не подтвержден — нужны дополнительные исследования, а от менструальных болей она и вовсе не помогает[145].

РОМАШКА, ХОТЬ И СЧИТАЕТСЯ ГИПОАЛЛЕРГЕННОЙ «ТРАВКОЙ», ТАКОВОЙ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ.

Даже наоборот — довольно часто она может вызывать аллергические реакции, особенно у тех, кто страдает поллинозом и реагирует на цветение амброзии в конце лета: ромашка относится к тому же семейству растений, поэтому может вызывать аллергию.

Мята

Это растение — как в качестве чая или отвара, так и в форме эфирного масла — часто используется в народной медицине. Особенно распространено применение мяты для борьбы с тревожностью, простудой, тошнотой, желудочно-кишечными расстройствами.

При этом исследований[146], посвященных использованию мятного чая, просто нет, а работ об эффекте мятного отвара на организм крайне мало. Медики предупреждают: людям с рефлюксной болезнью стоит пить мятный чай или отвар осторожно — это может спровоцировать изжогу.

Масло мяты изучено чуть больше и кое в чем может быть полезно — например, в лечении[147] синдрома раздраженного кишечника (благодаря своей способности мягко расслаблять мышцы и снимать спазмы). А вот от тошноты после хирургического вмешательства[148] или во время беременности[149] оно вряд ли сильно поможет. Кстати, при случайном попадании на кожу эфирное масло мяты может вызвать[150] контактный дерматит. Действие мяты на работу центральной нервной системы изучено[151] недостаточно.

Часть 3

Глупые вопросы о питании

Как правильно завтракать?

Диетологи твердят: завтракать нужно обязательно. В частности, отсутствие завтрака связано[152] с развитием атеросклероза и повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний. А вот люди, которые по утрам съедают приличную порцию, таким образом берегут[153] себя от ожирения, гипертонии и сахарного диабета второго типа. Калорийный завтрак, как ни странно, позволяет поддерживать более низкие уровни инсулина, глюкозы, триглицеридов и холестерина в крови. Каким именно должен быть ваш завтрак, чтобы он принес максимальную пользу?

Стакан молока поможет контролировать уровень сахара

Особенно тем, кто уже болеет диабетом второго типа или преддиабетом, а также имеет лишний вес — а значит, и повышенные риски заполучить диабет в будущем. Оказывается, порция молока по утрам позволяет[154] предотвратить скачки глюкозы в течение дня. Ученые провели эксперимент — на завтрак участникам давали хлопья с молоком или его заменителем, похожим на настоящее молоко по виду и вкусу. В результате у испытуемых в «молочной» группе сахар в крови после еды подскочил не так сильно, как в контрольной. И это притом что молоком они заливали высокоуглеводные мюсли! Более того, даже после обеда пиццей у участников экспериментальной группы уровень сахара в крови увеличился не столь сильно. Так что, если любите на завтрак побаловать себя сладеньким, запейте его молоком — это уменьшит риск скачков глюкозы, которые грозят развитием ожирения и диабета. Правда, если у вас непереносимость лактозы, растительные заменители молока вас не спасут. Контролировать уровень сахара помогают именно молочные протеины — казеин и сывороточный протеин.

Завтракать перед тренировкой — хорошо

Многие адепты ЗОЖ уверяют, что утренние кардиотренировки — например, пробежки — лучше проводить на голодный желудок. Однако не все ученые с этим согласны. Есть данные, которые подтверждают[155], что хороший завтрак позволит вам сжечь больше калорий во время утреннего кардио!

Участники эксперимента по проверке этой гипотезы совершали часовую велопрогулку либо натощак, либо через два часа после завтрака — каши на молоке. После тренировки у них измеряли уровень сахара в крови и содержание гликогена — запаса углеводов — в мышцах. Оказалось, что после завтрака углеводы во время физической нагрузки «сгорают» быстрее. Более того, организм спортсменов, которые позавтракали, лучше усваивал пищу, съеденную после тренировки — и у полученных калорий было меньше шансов отложиться в виде жира. Так что, если хотите сбросить вес или поддержать форму, рекомендуем вам поесть за пару часов до утренних занятий!

Ешьте десерт на завтрак, чтобы сохранить фигуру

Эта маленькая хитрость помогает удержать вес тем, кто уже сбросил лишние килограммы. Людям, которые вынуждены ограничивать себя в еде, чтобы снова не растолстеть, приходится сдерживать свои порывы «съесть что-то вкусненькое». В конечном счете многие срываются, начинают объедаться, и все усилия похудеть идут насмарку. Но есть способ предотвратить это — позволять себе сладкое на завтрак!

В исследовании[156], где женщины и мужчины соблюдали диету для поддержания веса — общей калорийностью 1400 и 1600 ккал соответственно, — ученые решили «поиграть» с составом завтрака. Одной группе пришлось завтракать низкокалорийными блюдами — в их утреннем рационе было всего 300 ккал и 10 г углеводов. Другим участникам разрешали съесть с утра целых 600 ккал, из которых 60 г составляли углеводы — можно было позволить себе небольшую шоколадку,