Шрифт:
Закладка:
— Ник убьет тебя! — зашипела Вэл.
— Твой Ник в штаны наложит, если, конечно, регулярно питается. И то же самое случится с остальным мусором, который тебя окружает. С этого момента я запрещаю Нику входить в мой дом. И тебе не советую общаться с ним на стороне. Все, дорогуша. Вы отстранены от полетов, моя милая. ВДДУ.
— А это еще что за чертовщина?
— Впредь До Дальнейших Указаний.
Том потащил дочь за собой в кабинет, где усадил на стул, а потом грозно ткнул в нее указательным пальцем.
— Всякий раз, как только ты попытаешься встать со стула, я кулаком буду усаживать тебя. Если сомневаешься, можешь попробовать.
Но Вэл поверила ему на слово. Том Малоун был простым парнем, честным и открытым. Он успешно работал в страховой компании. Все, кто знал Тома, любили его. Том окончил колледж и время от времени выступал в сборной по боксу, а потом служил во Вьетнаме. Его даже отметили кое-какими наградами. Руки у Тома были большими, со сбитыми костяшками, и все испещрены шрамами. Тот, кто хоть раз сталкивался с Томом Малоуном, знал, что он умеет постоять за себя. И если уж свяжешься с ним, то Том просто побьет тебя и сделает это без всякой проволочки.
— Хорошо, я останусь, — сдалась Вэл.
— Прекрасно. Ты хочешь мне что-нибудь сказать, пока еще Ча<к не прибыл?
— Ни фига я не скажу!
— Как знаешь.
Лиза к этому времени умылась, расчесала волосы и, переодевшись, присоединилась к мужу и дочери.
— Я поставил кофе, — сообщил ей Том.
— Хорошо, я сейчас достану чашки. — Лиза посмотрела на Вэл. — Насколько я понимаю, ты мне не поможешь.
— Ты правильно понимаешь.
* * *
Епископальная церковь являлась в городе чуть ли не самой малочисленной, ведь в округе преобладали баптисты — однако количество прихожан все же медленно, но неуклонно росло. И это благодаря стараниям отца Чарльза Винсента. Чак Винсент обожал джинсы, ковбойские сапоги, был не прочь осушить пару рюмочек перед обедом и сыграть в «подковки»[3] Но его серьезно беспокоило отсутствие в церкви молодежи. И не только в епископальной, а в церквях вообще.
Равнодушие молодых людей к религии было для него непонятным.
На пути к дому Малоунов его обогнала машина Ди Коннерс. Ди была накоротке с его женой.
— Чак, у меня сегодня состоится небольшая вечеринка, — сообщила Ди после того, как представила ему Карла. Мужчины кивнули друг другу. — Народу немного, все свои. Если вы с Кэрол не заняты, приходите тоже. Мы вас ждем.
— С удовольствием, Ди, обязательно придем, — отозвался Чак, внимательно разглядывая Карла. «Этот парень не промах», — подумал он.
Но и Ди, и Карл мгновенно вылетели у него из головы, стоило только ему переступить порог дома Малоунов и увидеть Вэл с Лизой. Лица у них были сплошь покрыты синяками и царапинами. В доме царило непонятное напряжение.
Том взглянул на Вэл.
— Не вздумай отрывать от стула свою задницу, — предупредил он.
— Я ведь уже сказала, что никуда не убегу. Еще раз повторить?
— Я останусь с ней и прослежу, чтобы она не дергалась, — вызвалась Лиза.
Дочь уставилась на мать буравящим взглядом, полным нескрываемой ненависти, и это не ускользнуло от Чака. Но он решил оставить при себе свое мнение.
Священник слегка присвистнул, когда Том показал ему комнату дочери.
— Ну, скажите, что это не то, о чем я думаю, — с надеждой в голосе произнес Том.
— Боюсь, что ничем не обрадую вас, дружище, — ответил Чаж. — Что вообще стряслось в этой комнате, ураган, что ли, по ней пронесся?
— Да, ураган по имени Лиза. — И Том вкратце рассказал Чаку о потасовке между женой и дочерью.
И снова священник тихонько присвистнул, услышав рассказ Тома и оглядев стены комнаты, разрисованные сатанинскими символами.
— По городу пронесся слушок, будто к нам нагрянул дока по части разного рода сатанистов, — заявил Том. — Он остановился у Коннерс. А еще город полон сплетен о каких-то таинственных убийствах.
— Я уже познакомился с этим молодым человеком и как раз сегодня вечером приглашен к ним в гости. Насколько я понял, мне надо поговорить с Вэл?
— Да, если, конечно, это поможет.
— Хуже не будет. Пойдемте.
Священник епископальной церкви не стал разглагольствовать на тему райского блаженства, а сразу приступил к делу. Услышав первую же фразу, Лиза чуть было не опрокинула чашку с кофе на свою чистую блузку.
— Вэл, неужели ты поклоняешься такому дерьму, как Сатана?
Вэл не полезла за словом в карман.
— Да, потому что он в нас врубается. То есть понимает.
— Ну да, ведь вы проповедуете бесконечный секс, наркотики, алкоголь и прочую чепуху, да?
— Все четко.
— А что он вам обещает после смерти?
— Жизнь.
— Разве не то же самое обещает Господь Бог и Его Сын?
— Это говенная жизнь. Наш бог — истинный творец и создатель.
— Чего-чего? — не выдержал Том.
Девушка нагло взглянула ему в глаза.
— Наш бог — трансцедентален. — Она заговорила быстро и четко, словно это была заученная роль. — Сатана — посланник, дарующий нам знания о том, что существует другой бог, который находится в тени признанного бога, но именно он-то и создал Вселенную. — Она ухмыльнулась. — А если тебе это не нравится, папуля милый, то… пошел в задницу!
Том привстал со стула, но Чак жестом остановил его.
— Не волнуйтесь. Насилие им только на руку.
— Да. Ты спокоен, как никогда, старый хрыч, — фыркнула Вэл.
Священнику стукнуло сорок.
— Спасибо, Вэл. Я всегда стараюсь шагать в ногу со временем.
— Не язви.
— Почему бы и нет? Видишь, какая ты умница, просто все на лету хватаешь. Понимаешь теперь, почему мне так неприятно, когда кто-то поклоняется моему врагу?
— Нет, старая развалина, тут ты ни хрена не сечешь. Он самый классный приятель. Ведь без него ты просто остался бы без работы.
Священник усмехнулся.
— Ав этом что-то есть. Что происходит в городе, Вэл?
— Эра Сатаны началась в Вальпургиеву ночь.
— В начале мая, я полагаю? Мне кажется, что к таким выводам сатанисты пришли не очень давно. Лет двадцать назад, я полагаю.
Вэл пожала плечами:
— Но сейчас все уже по-другому. Все старое забыто и отброшено за ненадобностью…
— Ты можешь выражаться ясней? — резко перебил Том.
— Трахать тебя я хотела.
— Да, именно это и было у тебя Ъа уме, — напомнил Том.
— Ну и что? Это не противоречит нашей вере. А ты бы отказался?..
И она начала подробно
