он еле сдерживался, чтобы сохранить безразличие на лице.

Может он совершил ошибку и выпил что-то наподобие отравы. Конечно, эта девушка не намеренно его хотела опоить. Тут дело касалось её познаний в медицине. Она уж точно подобные внутренние повреждения никогда в своей жизни не лечила.

Тем временем жар стал расползаться по всему телу. Заполыхало в груди, затем горячий поток, будто волной, понесло в руки. Следом уже огненная волна накатила и заполнила собой весь живот, и быстро спустилась в ноги.

Теперь все тело, за исключением головы, полыхало огнём изнутри. Жар был нестерпимым и мог посоперничать с силой отката.

– Ещё немного потерпите, – Майя очень напряженно наблюдала за новым пациентом. – Скоро отпустит.

– Всё хорошо.

Арманд не подавал виду, какую боль он испытывает. Как сильно горит изнутри всё его тело. Он сидел в прежней позе и даже не шелохнулся. Хотя он понимал, что девушка умеет сканировать и чувствует его состояние.

Майя видела, как сидящий перед ней маг борется с болью. Она сама не ожидала такого мощного эффекта от своего зелья.

Да, она экспромтом смешала разные настои. Такое с ней нередко бывало. Но девушка всегда верила в свою интуицию. И сейчас также верит. Дозировка и состав был идеально выверен только ей одной известным способом – по наитию.

Но эффект оказался очень мощным. Бедный маг. Она так ему сочувствовала. Как он мог терпеть жуткую боль и даже не подавать виду. Очень сильный мужчина. Майя прониклась к нему большим уважением.

Когда тело мужчины всё полыхало изнутри, подошло время помочь. Девушка приложила ладонь к его лбу и сосредоточилась на своей силе.

– Не сопротивляйтесь.

Она представила воду, будто погрузилась в прохладу озера, в котором совсем недавно плавала. Успокаивающую и очищающую силу стихии воды направила в тело мага.

Арманд ощутил блаженную прохладу под ее рукой. Он будто оказался на свежем воздухе после проливного дождя. Прохлада окутала голову и стала опускаться ниже, одаривая своей блаженной чистотой.

Вот уже грудь и руки перестали полыхать, а затем живот и ноги. Он полностью избавился от жара и пребывал в блаженной неге, какой никогда не чувствовал.

Его жизнь, полная забот, тренировок и постоянного напряжения, оказывается всегда держало тело в напряжении. И не давала по-настоящему расслабиться и насладиться блаженным, безмятежным покоем.

Майя отстранилась и стала наблюдать за магом. Арманд открыл глаза. Оказывается, после ее прикосновения, он в блаженном порыве их закрыл. Так не хотелось выходить из этого умиротворяющего состояния.

– Лучше? – с надеждой спросила Майя.

– Однозначно.

На самом деле он был обескуражен и очень удивлён. Прошел не только жар, но и прохлада отступила. Теперь он ощущал себя почти как и прежде. Боль в теле прошла и оно почти полностью исцелилось.

Как такое возможно? Арманд поднял глаза на девушку. Неужели эта юная особа настолько талантливая, что смогла, не владея классическими знаниями и не занимаясь под неусыпным контролем учителей, самостоятельно сотворить подобное исцеляющее зелье?

– Позвольте вас поблагодарить, – Арманд встал и склонил голову в знак признательности.

Майя снова вспыхнула. Ее лечение оценил такой важный человек и сильный маг. Но больше всего ее смутило то, что он по-прежнему был полуобнажен. Близость его тела пугала и одновременно действовала на нее магнетически. Так хотелось приблизиться к этому мужчине, положить руку ему на грудь, услышать биение сердца, почувствовать под пальчиками бархатистость кожи, провести по ней. Вдохнуть его запах.

Да что с ней такое!

– Что вы, не стоит, – она потупила взор и не смела посмотреть ему в глаза.

“мрррр” вывела из ступора Мася.

– Точно! У нас же пациент, – Майя была рада отвлечься от этого притягательного мужчины.

Она быстро подошла к лежащему торговцу. Тот всё также ровно и глубоко дышал, будто находился во сне.

Но мыслями Майя по-прежнему была с этим полуобнажённым богом. Её смущению не было предела и одновременно она так не хотела, чтобы он надевал на себя рубашку.

– Ох! – она развернулась к магу. – Ваша рубашка вся испачкана. У меня есть запасная!

Девушка метнулась вглубь комнаты и открыла сундук, находящийся рядом с её кроватью. Стала в нем рыться. Где-то должна была быть новая рубаха, которую она собиралась подарить деду.

Пока Майя искала одежду в сундуке, Арманд принялся рассматривать жилище девушки. Скромное, объединенное с лечебницей. Видимо Майя так любила медицину, что посвящала ей всё свободное время. Неудивительно, что выпитое зелье было невероятно эффективным.

Его внимание привлек портрет женщины с рыжими волосами, висящий на стене почти у входа. Что-то в ней было неуловимо знакомое.

Тут появилась Майя. Она протянула ему рубаху. Он поблагодарил и облачился в нее. Одежда пришлась как раз в пору. Он оглядел свой новый наряд. Необычный. Рубаха была изготовлена из белой приятной мягкой ткани, а вокруг воротника была вышивка.

– Это я сама вышивала. Хотела подарить. Вот и пригодилось, – пролепетала, будто оправдываясь Майя.

– Благодарю вас, она мне как раз по размеру.

– Точно, будто на вас и шилась, – еще больше смутилась девушка.

Чтобы скрыть возникшую неловкость, Арманд спросил:

– А что за женщина изображена на этом портрете?

– О, это моя мама, – тепло улыбнулась Майя.

– Скажите, а случаем она не училась в Академии?

– О, нет. Она очень мечтала, но не сложилось. В ее животе поселилась я, – Майя смущенно улыбнулась. – Так что из-за меня она не смогла пойти учиться. А потом…. – дальше Майя не могла говорить.

– Что-то произошло?

– Да, ее задрали дикие звери, когда она меня спасала ценой собственной жизни, – предательская слеза внезапно покатилась.

Вдруг ее щеки нежно коснулись пальцы мага и легким прикосновением смахнули слезинку. Майя посмотрела на Арманда. В его глазах читалось сочувствие и забота.

Ирлад вошел в таверну. На него сразу накатила приятная прохлада помещения. Царящий внутри легкий сумрак потребовал некоторое время, чтобы внимательнее приглядеться. За барной стойкой спала Асцилия.

Он направился к ней и, когда подошел совсем близко, услышал храп. Признаться, лучник никогда не видел, как спит Асцилия. Он и не мог предположить, что она может так смачно храпеть. Как-то образ сильной и независимой женщины, которая всегда всё держит под контролем, не соотносился с нынешней расслабленной позой.

Голова Асцилии покоилась на руках, рот был слегка приоткрыт. Из него медленно сочилась слюна, оставляя мокрое пятно на ее рукаве.

Пора было будить магиню. Ирлад потряс ее за плечо. В ответ женщина что-то пробормотала. Кажется, его только что послали куда подальше. Он еще раз ее потряс, только чуть сильнее. В ответ она, не просыпаясь, метнула в него что-то