Не удержавшись от любопытства, проник в гигантский промышленный комплекс, где находилось непонятное оборудование. Судя по нему, в этом месте разделывали что-то огромных размеров. Уж не тех ли червей, которые изрыли землю туннелями? Вполне возможно, из них что-то добывали. Если это так, тогда становится понятно назначение базы.

Проходя по цеху, заметил, как возле самого потолка летают патрульные боевые дроны, что немного беспокоило. Хоть и передвигаюсь в скрытом режиме, но было неуютно.

Еще в одном здании нашел исполинских размеров погрузчики, что только укрепило мою догадку насчет поимки и транспортировки червей. Хотя они могут оказаться совсем не червями, а чем-то иным, я же ни одного не видел.

Потратив много времени на обследование различных зданий, которые были завалены какими-то ящиками, коробками и контейнерами, я наконец дошел до места, где должен находиться источник энергии.

Представляло оно собой высокое одноэтажное строение квадратной формы без окон, с плотно запертой дверью. Это бетонное монолитное сооружение также имело раздвижные ворота, которые были закрыты.

Проникнуть внутрь сквозь стену не составило труда. Войдя, я тут же прислонился к стене спиной и замер, хоть и был в скрытом режиме. Сердце застучало в груди, по телу пробежали мурашки. Впереди, в двадцати метрах от меня находились врата, возле которых замерли два киборга.

Их вид у меня до сих пор вызывал оторопь. Слева от киборгов находились большие контейнеры, справа, ближе к стене, было пустое пространство. Там на полу начертан красный круг метров пяти в диаметре, а возле него вдоль стены стояли большие клетки, в которых сидели монстры баргеры. По всей видимости, новые генные модификации, так как подобных я еще не видел.

Тела напоминали огромных медведей, только вместо шерсти по всему телу шла чешуя, как у дракона. На спине костяные наросты, а на вытянутой голове — два коротких, но мощных рога.

— Источник энергии, который был обнаружен, расположен ниже уровня земли, — известил капикомп.

Охраны из людей в помещении не было, но вот две турели, расположенные под потолком, направлены на нарисованный круг. К тому же здесь имелись шесть боевых дронов более продвинутой модификации, которые расположились под самым потолком и медленно поворачивались по оси, паря в воздухе. Видимо, они постоянно сканировали пространство.

Пока я смотрел на нарисованный круг, который был защищен энергетическим барьером, в голове появилась пугающая мысль.

Где-то в ином мире есть ловушка, и я, попав в нее, мог появиться именно в нем. Если туда угодить, то как минимум окажусь в плену или буду мгновенно уничтожен. Сбежать оттуда нереально.

Интересно, где они установили ловушку и в одном ли месте? Может, их много? Вот же зараза, как хитро все придумали!

Надо в будущем быть предельно осторожным, вот только что сейчас делать? Как подобраться к вратам и открыть портал, если полно охранных систем и стоят киборги?

— Кап, сколько потребуется времени для активации прохода?

— Минимум десять секунд, если вводить первые попавшиеся координаты из их базы данных, — ответил он.

И как мне продержаться эти десять секунд? Да и в какой мир потом попаду? Наверняка на очередную базу, и что потом? Скакать по мирам, пока не выйду в тот, который известен капикомпу? Я тяжело вздохнул. Другого выхода нет, нужно двигаться вперед, а там посмотрим.

Вот черт, здесь еще и видеокамеры имеются. Хотя, это как раз хорошо, значит, есть пункт управления, куда идет сигнал.

Как я сразу не подумал? Надо искать центр управления базой! Смотреть, что там имеется, и из этого исходить.

Выйдя из помещения, я посмотрел по сторонам. Центр управления должен находиться где-то поблизости.

Так и есть — недалеко высокое строение, похожее на диспетчерскую вышку аэродрома.

Проникнув внутрь и поднявшись по лестнице, я оказался в просторном помещении со множеством больших мониторов. Здесь находилось человек пятнадцать, трое стояли возле центрального оператора и что-то наблюдали на экране.

Я подошел поближе.

— Сейсмические датчики показывают, что объект в ближайшее время выйдет на поверхность. Группа прибыла на место, — произнес один оператор.

Как я и думал, они отлавливают червей, но это мне ничем не поможет.

Может, открыто и внаглую войти в помещение с вратами и активировать их? Почему я решил, что меня распознают как врага?

Я присмотрелся к одежде людей, находящихся возле больших мониторов. На других базах у всех имелись идентификационные датчики, наверняка и здесь есть. Обычно они сделаны под бейджики или нагрудные знаки, подобные и у них имеются.

Остается такой датчик раздобыть, но этим займусь ночью. Прослежу за одним из руководителей, что находятся в командном центре, и позаимствую у него.

Я вышел из здания и принялся возле него прохаживаться, поглядывая на вход. Хотелось найти где-нибудь укромное место и перекусить, но боялся упустить нужного человека.

Только поздно вечером он вышел на улицу. Я уже извелся от ничегонеделания. Проследив за ним, выяснил, где он проживает. Осталось немного, дождаться темноты и зайти в гости.

Найдя неподалеку какой-то склад, я проник внутрь, вышел из скрытого режима и, усевшись на контейнер, наконец перекусил.

Меня потянуло в сон, требовалось немного отдохнуть. Я устроился поудобней и проспал до полуночи. Поднявшись, потянулся. Затем в скрытом режиме направился за датчиком.

Забрать его не составило труда. Человек крепко спал, даже не пришлось прибегать к грубым методам. К тому же еще забрал электронный ключ. Прежде чем идти к вратам, вновь поднялся на командный пункт.

Двое дежурных дремали возле мониторов. Вырубив обоих, я подождал, когда капикомп соединится с компьютером и выключит систему безопасности базы.

Только после этого направился к вратам. Подойдя к двери помещения, вышел из скрытого режима и приложил раздобытый мной ключ. Щелкнул электронный замок.

Глубоко вздохнув, я вошел внутрь. Под потолком дежурное освещение, у врат те же два киборга. Не торопясь, я приблизился к ним. На меня не реагировали, это несколько успокоило.

Приложив руку к вратам, стал ждать, когда капикомп соединится с системой.

— Соединение установлено. Обнаружено шесть неизвестных адресов, — сообщил он.

В этот момент по всей территории базы внезапно зазвучал пронзительный, режущий слух сигнал тревоги. Похоже, кто-то очнулся в центре управления.

— Открывай любой, — тут же скомандовал я капикомпу, и в этот момент киборги зашевелились, турели под потолком ожили. Далее все происходило как в замедленном кино. Стволы турелей начали поворачиваться в мою сторону, в том числе и пушки киборгов.

Не раздумывая, я прыгнул