При мысли о сырой и грязной камере, я вздрогнула. Ни одна нимфа не выживет в тюрьме!

- А ты кто? – прищурился Дэгэйр, на толпу охранников, скучковавшуюся возле стола и дегустаторов, - Я тебя не помню…

- Новенький я, - отрапортовал кто-то из толпы, но снова не рискнул выходить. Голос был молодой, звонкий!

- Понаберут по объявлению, - процедил сквозь зубы Дэгэйр, собирая густые волосы в низкий хвост, - Потом мучайся с ними….

- По слухам, командующий! – снова громко крикнул стражник, - Только по слухам! Я не грамотный. Читать не умею.

Леодор тихо сползал по колонне от смеха. Дэгэйр стал еще бледнее, чем был. Стражники переглядывались, между собой, силясь понять кто это был. И только ба Агата стояла с плотно сжатыми губами. То, что она видела – ей явно не нравилось.На ее лице залегла глубокая морщина. В последний раз я видела ее такой, когда кто-то выкопал всю ее картошку.

Я повернулась к Теодору и замерла. Император усиленно тер висок, с очень угрюмым видом. Кажется, у мужчины начинался приступ головной боли. Он морщился, но тщательно скрывал это.

Император тихо встал с трона и направился на выход. Все остальные занятые происходящим, казалось бы, даже не заметили того, что монарх покинул тронный зал.

Я подхватила свою сумку с остатками заготовленного зелья поспешила за ним. Нужно успеть снять приступ в самом его начале. А заодно и понаблюдать как он проходит у императора.

- Теодор! – тихо окликнула я, позвякивая сумочкой с баночками, - Подожди.

Император замер в коридоре и медленно развернулся, стараясь не делать резких движений. Заметив, что я достаю из сумки нужную бутылочку, мужчина закатил глаза.

- Ты решила меня добить, дорогой друг? – усмехнулся император и тут же сморщился. Казалось, что любой звук доставляет ему нестерпимую боль.

- Я хочу помочь, - насупилась я, упрямо протягивая ему баночку, - Вот!

Император подозрительно скосился на темно-коричневую жидкость и скривился раньше, чем попробовал. Я не могу сказать, что прям совсем невкусное получилось. Но приятного явно было мало.

- Давай! – настаивала я, стараясь найти аргументы и уговорить, - Если хочешь, то я первая попробую! Учти, они сейчас там закончат и придут донимать тебя важными государственными делами.

Но упрямого императора было на так-то просто убедить.

- И у палача появится работа, - без особого восторга произнес Теодор, забирая из моих рук спасительную баночку. – Ты от меня не отстанешь, да?

Я активно закивала, показывая всем видом, что буду ходить за императором и нудеть. Тем более, это в его интересах, послушаться меня и выпить лекарство. Мужчины все, как дети! Самому же будет лучше, но приходится уговаривать, упрашивать! Как будто это мне надо!

***

Император сделал глубокий вздох и откупорив бутылочку принюхался. Он посмотрел на меня странным взглядом, а я затаила дыхание. “Пейте!”, - умоляла я.

- Ты ведь с меня не слезешь, если я не выпью, да? - спросил он обреченным голосом.

- Нет, - подтвердила я, видя как меняется его лицо.

- Толокнянка? - чуть не плача протянул он, умоляюще глядя на меня, - А больше ничего нет?

- Неа! - отрезала я, понимая, что вот он, момент расплаты, за мои испорченные нервы, - Только эта и осталась! Остальное выпили принц Леодор и глава тайной канцелярии Дэгэйр. Всё лучшее досталось тебе, друг!

- Все беды от друзей, - проворчал Император, плотно сжимая губы. - А нет, я и так помучаюсь!

- Пейте! - наседала я, глядя на флакон в его руке.

Император сделал нерешительный глоток и закашлялся. Ну вот точно, как маленький! Можно подумать, что он впервые в жизни пьет лекарства!

- Ладно тебе, - ласково произнесла я, подойдя ближе и погладив императора по руке, - Ну, не так уж и страшно! Давай еще пару глоточков. Тебе же потом самому полегчает! Давай!

- Полегчает насовсем? - поднял красивые брови Теодор и однобоко ухмыльнулся. В глазах императора появились странные огоньки. О! Ему полегчало! Боль уходит! - Если осиротеет империя, то твой дражайший принц радостно ее развалит. И наследникам будет нечего оставить. Хотя если и они пойдут в моего сына, то все… Крах династии. Ты на кого Ааронрийскую Империю хочешь оставить?

Я уже открыла рот, чтобы сказать первое, что пришло на ум. Вернее фамилию. Дэгэйр. Но потом резко осеклась и захлопнула рот. Если я сейчас это скажу, это только укрепит сомнения отца в сыне. И может уронить Лео в глазах отца. А он только только начал подниматься.

- А я думала, что вы планируете править и здравствовать еще долгие годы, - постаралась я перевести тему, боковым зрением наблюдая за реакцией императора, - Я бы оставила на бабушку Агату, если все будет совсем плохо.

- Леди Тремейн уже правила, - усмехнулся император, а его глаз дернулся. - И если на престол взошел я, значит ей уже надоело.

Теодор сделал еще один большой глоток и протянул мне остатки настойки. Он морщился, кривился, пытаясь проглотить. Но потом сделал над собой усилие и…

- Фу! Забери! Не могу больше! Несусветная гадость! - сдавленным голосом произнес император, принимая страдальческий вид, - Это страшнее пыточной камеры. Тьфу! Ева, ты меня недолюбливаешь! Вот сейчас я в этом точно убедился!

- Еще чуть-чуть, - настаивала я, отодвигая от себя руку с баночкой, - на один глоток осталось! Вот столечко! Совсем чуть-чуть! Давай, Теодор! Покажи этой настойке, кто тут император!

Император бросил на меня испепеляющий взгляд. А что? А как иначе их заставить то? Только давить на самое важное. На достоинство. Если Леодор такой же, как и папа, ох я с ним намучаюсь…. А если еще и Дэгэйр? Ох, мамочки… Мне еще колено Дэгейра лечить. Если он, конечно, дастся в руки. А то я заметила, что при мне он даже хромать боится лишний раз!

- Если я умру -