− И тогда Кайрон сможет выбраться и вернуться сюда, − продолжил Стефан своим пустым тоном.

− Да чтоб вы в Пустоши пропали! В замке опять дурдом начнётся. Я съеду отсюда, если этот полоумный опять будет здесь! И так сколько терпела и сейчас опять! – взревела Ариадна, шипя от раздражения. Мотнув головой и что-то бурча себе под нос, она спешно покинула комнату, более не желая присутствовать на семейном совете.

− Да, уж. Мы её так не воспитывали, − возмутилась Беатриса.

− Если бы кое-кто не работал наёмным убийцей, она не пошла по этому пути, а стала достойной наследницей трона, − парировал Илларион, даже не посмотрев на супругу, что её очень насторожило.

− Дорогой, разве я виновата в этом? – поразилась она, смягчив тон и состроив обиженное лицо.

− Беатриса, подыши свежим воздухом, прошу, − лишь выговорил Илларион.

Скривившись и оглядев Стефана с Самантой, женщина вышла из комнаты.

− Как ты мог жениться на такой Наследнице? – поразилась Саманта, когда дверь закрылась. – Она одержима тобой. Беатриса без раздумий сделала себе такой же шрам, как у нас, чтобы стать истинной Рейв.

− Преданность для меня теперь важнее всего, − бросил в ответ Илларион, чуть дрогнув и заведя руки за спину.

− Ой, вы всё сегодня явно не в том настроении, чтобы проводить семейный совет, − отмахнулась Саманта. – Давайте лучше завтра обсудим, как проверить наших недобожеств,− после этих слов она с обаятельной и манящей улыбкой повернулась к Стефану. – Тогда мы пойдём, погуляем.

Она схватила парня за руку, который мигом двинулся за ней.

Клим протяжно вздохнул, радуясь, что сложный день закончился. Илларион хотел тоже уйти, но вдруг застыл.

− Как? Как Совет отреагировал на «мою смерть»? – поинтересовался Илларион, обернувшись на сына, который удивлённо вскинул брови.

− Практически все хотели в честь этого пир закатить. Только Виолетта была не в себя от злости. Джаред – король Ветра, тоже был недоволен, так как мы не успели провести сделку, о которой договаривались. И Екатерина… Она тоже была не в себе, узнав о твоей смерти. Наверное, Её Величество, была единственной, кого огорчила эта весть.

Иллариона, услышав это, лишь усмехнулся.

− Вот как…, − выдал он. – Поздравляю с новым титулом, Клим. Ты точно будешь достойным правителем, если мы все выживем…

Глава 10. Враг, товарищ, природа, время

Солнце едва-едва виделось за серой пеленой. Этот бледный круг сверкал за плотно занавешенными шторами тёмных туч.

Ева сжимала в руках книгу, которую взяла в просторной библиотеке и, скривившись, пыталась хоть что-то прочитать. Но ряды букв и отсутствие каких-либо визуальных образов раздражали девушку ещё больше. Недовольно притопнув ногой, она громко закрыла книгу и отложила её в сторону.

– Добрый день, Ваше Высочество, – вдруг выговорила служанка, что проходила мимо.

– Добрый день, Лилит. Кстати, ты же встречаешь гостей и жителей замка, так ведь? – вдруг вспомнила она.

– Да, всё верно, – остановившись и сложив ладонь в ладонь, ответила Лилит.

– А господин Аббаста вернулся с Совета? Просто они вчера уехали… – начала Ева.

– А вы не знали? Они вернулись раньше, но господин Аббаста был не в настроении. Велел его не беспокоить, − мигом вымолвила девушка.

Ева удивлённо выпучила на неё глаза и тут же подскочила, схватив книгу.

– Спасибо, – лишь выдала она, мигом ринувшись в замок.

Ева выбежала в полуоткрытый коридор, где с одной стороны расположилась стена, а с другой не застекленные арки, что позволяли свежему воздуху поступать в помещение. Пробегая повороты, девушка не раз останавливалась и переступалась, ведь всё ещё путалась в этом замке. Найдя нужный поворот она, наконец, вышла в главный холл.

Оформление помещения здесь было более ярким и насыщенным. Резаные столы и шкафы, на которых стояло много разных вещей, начиная от статуэток и заканчивая мечами и оружием, смотрелись очень презентабельно. Под ногами ощущался алый ковёр, что хорошо сочетался с тёмно-серыми стенами.

Ева огляделась по сторонам, но увидела лишь Мишель, которая общалась с Вильгельмом, помощником короля. Девушка вмиг направилась к ним.

– ... Это довольно сложная работа. Но если Вы так хотите, то я могу обучить Вас тому, что пригодится правителю. Составление экономических отчётов, сводка беспорядков в королевстве, уровень жизни Наследников, – начал Вильгельм. – Будем все втроём составлять, чтобы Вы попрактиковались, а я проконтролировал Его Величество, а то он всё время делает ошибки, которые мне приходится исправлять.

Мишель на это лишь кивнула.

– Буду благодарна. Но если честно, у меня есть знания, как это делать. Мне нужно посмотреть новые системы отчётов и контроль, чтобы не было ошибок, – призналась она.

– Вы правильно мыслите, госпожа Мишель, – одобрил мужчина кивнув. – Я уже устал вносить правки. А Вы такими темпами высоко пойдёте. Смотрите, Столицу не захватите.

– Столица меня никогда не интересовала. Слишком много ответственности, – вымолвила Мишель и только сейчас заметила Еву, которая предпочла не мешать их диалогу. – А вот претендент на место правителя Столицы.

– Упаси Боже, это не для меня, – фыркнула Ева, расправив плечи. – На правителях слишком большая ответственность лежит, я к такому не готова от слова совсем.

– Но вы ведь все должны занять трон. Николас, Вероника и Вы. Как раз три королевства. Веронике без вопросов достаётся государство Свётлых. А вот Вы или Николас займёте место в Столице. Другой же пойдёт сюда, – нахмурившись, разъяснил Вильгельм.

– Я же была якобы мертва, и все хорошо правили. Уверена, что и сейчас так будет, – выдала Ева, сдув с лица чёрную прядь.

– Но ты же оказалась живой. Это всё кардинально меняет. Тьма обязана занять место на престоле, а то народ может перестать верить в тебя, и тогда ты станешь никому не нужной, – жёстко выдала Мишель. Вильгельм испуганно взглянул на неё и тут же перевёл взор на Еву, которая печально усмехнулась.

– Вы, Альворы, будто бы с одним характером родились, – тихо вымолвила Ева улыбнувшись. – Пока правят Аббаста, Генри и Екатерина, так что не будем списывать их раньше времени.

– Но если встанет выбор на престол в Столице между Вами, как ещё неопытной Наследницей, и легкомысленным Николасом, я бы без раздумий выбрал Вас, – признался