Подбоченившись и оглядевшись по сторонам, мужчина протяжно выдохнул. Мотнув головой, он двинулся вперёд. В конце коридора виднелась стеклянная дверь, которую покрывали узоры из чёрного металла в виде веток с маленькими листками. Генри чуть коснулся нагревшейся от солнца рукояти и вышел на большой балкон. Округлая форма помещения позволяла во всей красе рассмотреть Столицу. Узорчатые перила в виде колонн украшали данную площадку.

Генри хотел побыть в одиночестве, но увидел Екатерину. Она стояла у перил спиной к мужу. До него доходил едкий и неприятный запах табака. Он неспешно двинулся к жене, которая лишь слегка обернулась. Её тонкая рука с кольцами сжимала сигарету. Екатерина протяжно выдохнула и выпустила небольшое облачко дыма.

– Не знал, что ты куришь, – начал Генри, подойдя к краю балкона. Он опёрся о перила спиной и нагнулся чуть ближе к женщине, которая лишь хмыкнула.

– Ты меня плохо знаешь, Генри, – тихо признала она, вновь поднеся сигарету ко рту и выдохнув дым. – Я бросила курить, но сейчас решила вспомнить этот едкий вкус.

– Что же заставило тебя это сделать? – спокойно спросил король Столицы.

Екатерина оглядела мужа изумрудными глазами, но тут же усмехнулась.

– Аббаста был прав тогда, да и ты тоже, – созналась Екатерина сморщившись. – Я переживала. Очень волновалась. Впервые не могла унять дрожь.

– Из-за Адалии? – догадался Генри.

– Нет, она с Аббастой. А он − лучший Наследник, который сможет о ней позаботиться, – сказала женщина, мотнув головой. – Меня волновала встреча с Илларионом.

Она с трудом выдавила из себя имя бывшего короля, но тут же сморщилась.

– Я не думала, что он может умереть, – призналась Екатерина, чуть опустив голову. – Невольно считала его бессмертным. Не могла поверить, что... он когда-то пропадёт, отстанет.

– Илларион держал в страхе практически весь мир. Его гибель может стать праздником практически для каждого Наследника, кроме тех, кто верует в Пустую, – выговорил Генри.

– Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, – тихо вымолвила Екатерина, выбросив окурок.

Генри нахмурился, услышав эти слова.

– Он тоже был отцом, правителем, а самое главное, Наследником с душой. Она, конечно, была тёмной, но хотя бы была. Оттого я не разделяю твоей радости, – отрезала королева и, развернувшись, направилась к выходу.

Генри лишь проследил за действиями Екатерины. Стоило ей закрыть за собой дверь, как мужчина поджал губы. Он с силой ударил по перилам, отчего чуть сморщился.

– Почему я тебя не знаю и не понимаю, Екатерина? – поинтересовался сам у себя Генри.

В большом зале различалась спокойная мелодия. Типрас (устройство в мире Наследников, которое способно проигрывать музыку, очень похожее на виниловый проигрыватель) тихо заполнял помещение мелодией, внося свою лепту в создании атмосферы. Клим надеялся успокоить свои нервы, но нет. Музыка лишь сильнее заставляла погрузиться в мысли. Сидя в кресле, он подпёр голову рукой и глядел куда-то в пол.

Щелчок, и комнату обдал чёткий стук каблуков. Саманта аккуратно шагала к брату, сдерживая свою улыбку в хитрой усмешке.

− Почему я всё время вас жду и всё делаю абсолютно один? − возмутился Клим цыкнув.

− Ну-ну, не злись юный король. Ты знаешь, мы все твои верные подданные, − отчеканила Саманта, мягко переводя слова в сладкий шёпот. Она подошла к нему сзади и нежно обняла его, прикрыв свои блёклые глаза.

Клим на это тихо хмыкнул и взял сестру за руку.

− Как дела? − прошептала она ему на ухо.

− Хорошо, − ответил Клим, желая продолжить, но тут же замолчал, стоило только двери отвориться.

В комнату вошли остальные члены данного "собрания". Ариадна скучающе оглядывала данное помещение. Илларион неспешно шагал следом, ведя под руку женщину с алыми прядями. Её зелёные глаза с прищуром осмотрели всех присутствующих. Стефан зашёл последним, но, увидев Саманту, тут же направился к ней.

− Я скучал, дорогая моя, − вымолвил он, желая вцепиться в её губы. Но девушка с усмешкой мотнула головой и чуть отстранилась.

− Я тоже, − мягко процедила она, с любопытством наблюдая за реакцией Стефана.

Встретив в его ранее пустых глазах искры желания и чувств, Саманта улыбнулась и одарила его поцелуем.

− Недоженатики, давайте это не на публику, − предложила Беатриса.

− Уж не тебе решать, грязнокровка, − сладко фыркнула Саманта, и взглянув на Клима, спросила. − Всё прошло по плану?

− Да, мирный договор подписали. Союз я предложил и с Заключённым миром всё решил, − дал отчёт король, на что Саманта нахмурилась.

− С Заключённым миром? − переспросил Стефан вместо девушки.

− Да, мы решили с Генри ликвидировать его, − спокойно ответил парень, сложив руки в купол.

Саманта, услышав это, едва заметно вздрогнула. Стефан чуть приподнял брови, имитируя удивление. Ариадна встрепенулась, понимая, что сейчас начнётся интересное. И вправду, Илларион быстро перешёл из молчаливого состояния в разъярённое, скривившись в лице. Беатриса испуганно отшатнулась от мужа, зная, что лучше не подходить к мужчине в таком состоянии.

Илларион подошёл к сыну, оглядывая его с непониманием и злостью.

− Я ни за что не позволю, чтобы ты плясал под дудку Генри! Эта сволочь, как и большинство из его рода, не достойна занимать Столицу, да и вообще существовать. Ради Саманты и её плана я позволил Генри победить себя. Ради нашего замысла можно обмануть оппонента, но не подчиняться ему! – рявкнул Илларион, начиная читать сыну нотацию, отчего тот устало закатил глаза к потолку. – Ты же знаешь, почему я всё это сделал? Ради чего устроил революцию и почему желаю уничтожить Столицу! Мы тоже наследники божества, так почему мы не можем стоять у трона?! Поч…

− Да, да, мы всё знаем, папенька. − перебила его Саманта улыбнувшись. – Рейвы всегда предпочитали находиться в тени, так что не причитай. Тем более, я уверена, что Клим сам всё это придумал, так ведь?

− Я сам предложил этот вариант, − согласился новый король Тёмных. – А то, вы слишком горды, чтобы спасти Кайрона и попросить помощи у него.

− А это ведь и впрямь неплохо. Тогда они точно