Всего их удалось получить одиннадцать штук. А поскольку одной ракеты для освещения могло оказаться мало, то ограничились пятью группами по двадцать человек. Две из них ушли в сторону Тропы гигантов, а три — на север от лагеря.

Никто не рассчитывал на мгновенный результат. Это была лишь проба сил.

Дневник Листова И. А.

Пятьсот тридцать девятый день. А теперь — дискотека!..

Это была яркая ночь! Когда в воздух взвились первые две ракеты, я ещё не спал. Поэтому смог понаблюдать, как вдали, километрах в четырёх, сверкают вспышки взрывов. Как на земле, так и в ночном небе.

Один из наших отрядов явно вступил в бой с противником. И, надо сказать, держался достойно! Бой продолжался, пока ракета не упала на землю, перестав освещать окрестности, да и некоторое время после этого.

А потом ещё две ракеты взмыли в небо на севере. И снова можно было наблюдать отсветы боевого столкновения. Проверка показала, что часть первой группы выжила — как минимум, у шести человек капсулы не занимались возрождением. Во всяком случае, через смотровое окошко на двери не было видно признаков работы.

Во второй группе выжило даже больше. Восемь человек. Я очень надеялся, что ребята смогли перебить много-много врагов. А пока нам оставалось только ждать «фаер-шоу» других отрядов. Я даже подумал, что пора пойти спать…

Но тут совсем не там, где мы ожидали, на северо-западе, небо вспыхнуло сразу четырьмя осветительными ракетами. Бой шёл далеко, и мы даже ничего толком не могли разглядеть. Только отсветы на небе.

Но самое главное мы поняли. Судя по всему, наше послание в Алтарное доставили. Оно было услышано, и, как минимум, одна группа успела купить ракетницы. А значит, охота на подкрепления становилась опасным занятием для роботов. И неизвестно ещё, окупился бы железякам этот риск или нет.

А это означало, что мы сломали схему. Несильно, некритично, но смогли помешать их планам! И теперь подкрепления сами стали зубастыми хищниками, которых больше не получится безнаказанно отстреливать из темноты.

Конечно, роботы так этого не оставили. Вот только ответ у них вышел совершенно невразумительным…

Под утро меня разбудил сигнал общей тревоги, который подавали ревунами. Мы с Кэт успели подняться на крыши своих капсул до того, как налёт начался. Но в этот раз нам толком и стрелять не пришлось…

Отчаявшись добиться такого же эффекта, как прошлой ночью, остатки роботов попытались хоть как-то потрепать лагерь. Ответили им из всех стволов, и те несколько десятков дронов, которые роботам удалось наскрести, даже не долетели до нас…

Просто посыпались на землю, будто урожай яблок с трясущейся яблони. Всё закончилось раньше, чем я успел сделать пятый выстрел.

А потом наступила тишина. Мы высматривали цели, а их всё не было. И, наконец, из центра лагеря донеслись крики об отбое тревоги.

А утром прибыли остатки отрядов, уходившие на охоту за ресурсами. Как трудолюбивые муравьишки, они тащили на себе поломанное оружие, боеприпасы и обломки дронов.

Мы всё-таки закрепились в предгорьях… Закрепились и готовы были продолжить поход.

Это была наша маленькая, но решительная победа. Та победа, которой сильно не хватало всей нашей армии и жителям Алтарного. Та победа, которая открыла нам путь в горы. И я был рад, что приложил к ней руку и даже подавал полезные идеи.

Я не стратег, не военный тактик. Я просто юрист, которые даже не успел поработать юристом. Как, впрочем, и остальные защитники Алтарного: мало кто из нас мог похвастаться боевым опытом или просто сотней часов в тире…

Мы все были просто людьми, которым пришлось воевать. И которые смогли вырвать победу в, казалось бы, очень непростой ситуации. В такой ситуации, где в прошлой жизни половина из нас закричала бы: «Всё пропало!» и сиганула бы из окна. Глупо и бесславно, как и полагается изнеженным жителям двадцать первого века.

И это придавало нам сил.

Может, это ощущение своей силы и было тем, чего нам всем не хватало?

Глава 10

Натурально, переехали!

Дневник Листова И. А.

Пятьсот сорок третий день. Все в сборе.

Ещё три дня шло это странное противостояние. Роботы то пытались прорваться в тыл и перебить подкрепления, то устраивали налёты на наш лагерь. Впрочем, серьёзную армию они больше ни разу не пригнали.

Самым опасным было нападение в пятьсот сороковой день. А точнее, ночь. Людей в лагере ещё было мало, да и на охоту за диверсантами ушло сразу шесть групп. А роботы атаковали основной лагерь.

Сразу три волны дронов-налётчиков обрушились на нашу защиту. Причём атаковали со всех сторон, но били исключительно в одни и те же цели. Восставшие СИПИНы уже пытались провернуть похожий трюк в конце одного боя… А теперь вся их тактика строилась на этом.

Дроны пикировали раз за разом на одни и те же капсулы. А мы едва успевали их отстреливать. К счастью, хватало бойцов и патронов. Так что капсулы хоть и пострадали, но уничтожены не были. А в нашем распоряжении оказалась целая куча обломков «налётчиков».

Которые мы и загрузили в Алтари прямо на виду у дрона-наблюдателя. И этот урок врагами был усвоен: больше таких налётов на лагерь не устраивали.

Следующая попытка выпала на ночь пятьсот сорок второго дня. На этот раз враг решил разнообразить нам жизнь. С помощью задымления и отравления.

И первая же волна дронов-налётчиков поспешила порадовать нас «чудесными» новинками. Они не взрывались плазменными шариками, а